Memento mori. История человеческих достижений в борьбе с неизбежным

Работа Сноу не только убедила власти в настоятельной необходимости обеспечить население чистой водой, но и продемонстрировала важность тщательной обработки данных. Его анализ вспышки холеры в Сохо и убедительная демонстрация того, что ответственность лежит исключительно на конкретном источнике воды, теперь рассматриваются как классическое новаторское исследование в области эпидемиологии и пример изучения того, как и почему заболевание возникает у разных групп людей. Эпидемиологическая информация в настоящее время занимает центральное место в нашем понимании каждой болезни. Ее можно использовать для разработки стратегий предотвращения заболеваний и борьбы со вспышками заболеваний, например путем наблюдения за тем, какие типы пациентов наиболее уязвимы. Позже мы увидим классическое использование эпидемиологической информации для раскрытия связи между курением и раком легких.

8 Деторождение

Роды всегда были рискованной и болезненной процедурой не только из-за трудности прохождения ребенка по родовым путям, но и из-за вероятности заражения. В частности, родильная горячка, вызываемая бактериальной инфекцией во время или вскоре после родов, стала главной причиной смерти женщин в Европе XVII века, когда роды стали происходить в родильных домах, зараженных различными вирусами и бактериями. Замечательная деятельность венгра Игнаца Земмельвейса не только показала, как уберечь рожениц от родильной горячки, но и продемонстрировала огромную важность чистоты, особенно для врачей, которые часто непреднамеренно передавали инфекцию от прочих пациентов роженицам. Нынешнее повседневное использование средств индивидуальной защиты, антисептиков и стерильных помещений — всем этим мы обязаны новаторской эпидемиологической работе Земмельвейса в Вене.

Около пяти миллионов лет назад наши предки стали двуногими прямоходящими, освободив руки для других целей. Почему мы, выражаясь буквально, сделали этот шаг, остается загадкой, поскольку так передвигаются лишь очень немногие животные. В работе 2010 года немецкого биолога-эволюциониста Карстена Нимица отмечается, что было выдвинуто не менее тридцати гипотез, почему человек поднялся с четверенек. Они включали способность видеть дальше; освобождение рук для целей, отличных от ходьбы; возможность доставать до высокорастущих плодов; изменения в среде обитания, такой как озера, леса, саванны; регулирование температуры тела[184].

Помимо положительных последствий, прямохождение создавало множество проблем. На четырех ногах бег быстрее, чем на двух, к тому же на двух труднее убегать от хищников и охотиться на животных. Чаще происходят травмы от падений, так как голова находится на большей высоте и труднее соблюдать равновесие. Для поддержания прямохождения нужно больше энергии. Суставы, которые раньше отлично служили четвероногим, стали подвергаться сильной нагрузке. Так появилось проклятие болей в спине и артрита. Но самое главное — роды, с которыми животные справляются сами без особого труда, превратились в длительный, болезненный и опасный процесс. Головка ребенка с трудом проходит по родовым путям. Кости в черепе ребенка еще не срослись, поэтому они сплющиваются при прохождении через таз. Эти мягкие кости потом твердеют и полностью закрывают родничок на голове за счет роста костей в первые полтора года жизни.

Прохождение ребенка через таз затруднено из-за того, что форма таза представляет собой компромисс между формами, необходимыми для прямохождения и для родов. Во время родов малышу приходится двигаться по более сложному пути, чем у других приматов, переворачиваясь и приспосабливая голову и плечи к прохождению через родовые пути и самые узкие участки таза. Поэтому рожающим женщинам нужна помощь, в отличие от всех животных, которые рожают в одиночку. Новорожденные младенцы совершенно беспомощны по сравнению с детенышами большинства животных. Жеребенок встает на ноги и ходит уже через полчаса после рождения[185]. Для сравнения, человеческим младенцам требуется целый год, прежде чем они начнут ходить. Младенец рождается крошечным, уязвимым и полностью зависимым от взрослых, так как, если бы он продолжал расти внутриутробно, его голова была бы слишком велика, чтобы пройти через родовые пути. Кроме того, девятимесячный плод забирает у матери столько энергии, что дальнейший рост внутри ее становится невозможен.

Поскольку прохождение родовых путей очень сложное, всегда есть риск, что ребенок застрянет в них, особенно если он идет ногами вперед (тазовое предлежание). Большинство детей с тазовым предлежанием в наши дни рождаются с помощью кесарева сечения. В Средние века, если ребенок не мог появиться на свет, было три варианта: не делать ничего, но тогда и мать, и ребенок могли умереть; постараться сделать кесарево сечение (без анестезии), при котором мать почти наверняка умрет; или убить ребенка, чтобы спасти мать, раздавив ему головку, а затем вытащить его, иногда также разрезав тело на куски. Акушерки в то время имели для этой цели острые крюки.