Memento mori (СИ)

  ... Перстень-лук. Хм... В неактивированном виде - перстень. В активированном - лук. Со стрелой. С одной, что ли? Или она там 'неразменная'? Или в комплекте шёл ещё 'перстень-колчан'? Зачем было вообще извращаться и делать перстень-лук, когда есть перстни, которые просто и без затей шмаляют фаерболами?... Пожал плечами... Так... 'артефакт утерян в ... году. Принцип действия неизвестен'. Ну и ладно.

  ... Жезл - шатер. В неактивированном виде, как нетрудно догадаться - жезл. В активированном - шатер. Для активации воткнуть в почву нижним концом. Гм... А если вокруг только камень? Куда втыкать? Так... Картинка... ФИО изобретателя... Схема... Принцип действия... Основные контуры... Полное описание процесса изготовления... ... стоит полторы тысячи золотых. Описание стоит. Не жезл.

  И вот так позиция за позицией. Артефакт, предназначение, а если и изделие, и инструкция по его изготовлению не утеряны в глубине веков - примерная цена этой инструкции и адресок, где её можно купить. В большинстве случаев, понятно - это всё та же магическая академия.

  Я захлопнул фолиант. Всего лишь третий том за две недели. И это при том, что информацию я проглядываю 'по диагонали'. Грустно...

  Грустно не из-за черепашьей скорости усвоения информации. Просто грустно. Может быть, погода влияет. Второй день идёт дождь. Первый дождь с момента моего попадания в эти края. Небо затянуто свинцово-серыми тучами. За окном слышен равномерный шелест. Это потоки воды из разверзшихся небес лупят по крышам. В комнате сыро и холодно. Несмотря на весело потрескивающий камин в углу. Грустно...

  Грустно ещё и потому, что сегодня две недели со дня памятной казни-гулянки. Две местных недели. И, соответственно, месяц с запуска таймера в моей голове. Земной месяц.

  А кажется, что я здесь уже год. И, как говаривал некто Юлий, это который Цезарь - ничего ещё не сделано для бессмертия. Поправка. В моём случае - для выживания. Фактически, плыву по течению...

  Утро. А я не на тренировках по фехтованию. Сижу вот, листаю пыльную книженцию. А всё почему? А потому что надо было таки отдать расчищенную комнату в подвале под занятия фехтованием, а не загромождать её снова хламом. Хотя бы штатный гарнизон замка мог тренироваться.

  Впрочем, Дорк гоняет свою девятку и под дождём. Мне же махать мечом, когда вода и надо мной, и подо мной, и самого хоть выжимай - не улыбается. Вот поэтому я здесь, а не там. Хотя... Придётся и мне сегодня пройтись под дождиком. Но сначала - очередная экскурсия в подземелья замка.

  Да. Надо. Планировал это сделать чуть попозже... Но, думаю, ничего страшного, если это произойдёт на неделю-две раньше запланированного срока. Я тяжело вздохнул и поднялся на ноги.

  Знакомая, и уже почти родная дорога в мои 'застенки'. Сегодня глубоко спускаться не надо. Узник, который меня интересует, сидит в камере на втором подземном уровне. Пятнадцать минут - и вот я уже перед тяжелой дубовой окованной железом дверью. Замка на двери нет - только засов. Отодвигаю его в сторону, и дергаю тяжелое полотнище двери на себя.

  Вот он. Сидит на жесткой лавке-кровати. Уставился в стену напротив. Однако, заключение не пошло ему на пользу. Осунулся, под глазами круги... Даже на скрип открывающейся двери не отреагировал.

  Я подошел и положил руку ему на плечо.

  - Пойдём.

  Он поднял на меня взгляд. В глазах - пустота. Эк его приложило... Вздохнул, поднялся.

  - Следуй за мной.

  Поднимаясь по лестнице из подвала, я не оглядывался. Зачем? Я же слышу шарканье его ног по ступеням, в промежутках между тяжелым мерным звоном кованных сапог охранников. Идёт без вопросов, даже не спросил, куда ведут.

  Вот мы и на первом этаже. Теперь надо 'переплыть' двор. Ожидавший нас у дверей слуга накинул на моего спутника кожаный непромокаемый плащ. Мой плащ уже на мне, только капюшон накинуть.

  Всё, можно идти. Я немного помедлил, и решительно шагнул под дождь.

  Проще всего было перебежать эти полсотни с хвостиком метров, но... Положение не позволяет. Дворянин, почти наследник барона... Так что прошествовал чинно, хоть и быстрым шагом. Остальные примеривались под меня.

  И вот мы снова укрыты от дождя. Хоть уже и в другом здании. Куда тепеть? Ага, вот по этой узкой лестнице на второй этаж. Теперь направо, и считаем двери. Четвертая слева. Здесь. Входим..

  Я остановился в дверях. Да, здесь. Передо мной предстала картина, достойная слезливого женского сериала. В комнате, похожей на мою, так же жарко пылает камин. И так же сыро и прохладно, как и в моей. Недалеко от камина на простой кровати под двумя или тремя старыми лоскутными одеялами лежит худенькая светловолосая девушка. Лицо бледное, глаза полуприкрыты. На мой вкус - не красавица, хотя и не дурнушка. Но вкус - это дело такое... Из-под одеял кроме головы выглядывает только одна рука. И эту руку греет в своих ладонях другая женщина, постарше, которая присела рядом на кровать.. И что-то ласково говорит.

  За моей спиной негромко звякнуло. К сожалению, охрана с таким количеством металла на себе не может ходить беззвучно. Женщина обернулась на звук, и глаза её удивленно расширились. Узнала.