Меморандум

— Да, прогнали! То есть, конечно сначала всё слопали и выпили, а уж потом указали на дверь. Да еще и обозвали тебя плагиатором Библии. Отец Сергий смеялся, как узнал. Говорит, лучшего комплимента невозможно и придумать. Слушай, этот «Алтын» — такое болото! Как только им позволяют книги святые издавать!..

— Да им не нужно позволения. Сами себе позволяют и делают, что хотят.

— Ну, ладно, Лешка, не расстраивайся! Батюшка сказал, что так и должно быть. Вроде того: раз эти жабы болотные отказывают, это хороший знак. Вроде знака качества. Помнишь, был такой?

Сергей Холодов появился из-за спины и закрыл своей персоной половину обзора. Поискал глазами официантку и щелкнул пальцами.

— Что, сплетни подслушиваешь? — съязвил по привычке.

— Скорей подрабатываю радистом, сканирующим радио-эфир.

— Будем считать, выкрутился. — Повернулся к девушке в крошечном переднике. — Как всегда. Что, милая, забыла? Сто пятьдесят, салат с крабами и заливной язык…враг мой. — Мне: — Леша, что будешь? Мы тут надолго.

— Тогда тоже самое, только без ста пятидесяти, но с нарзаном.

— Что у тебя с «Нефтяным благовонием»?

С месяц тому Сергей передал мне наводку от Светы. Появился некий Хозяин — нефтяной магнат, который воцерковился и получил благословение духовника создать новое издательство. Таинственный инкогнито принялся скупать старые обветшавшие издательства, погрязшие в неликвидах никому не нужных книг, и переманивать к себе сотрудников. Некоторых авторов уже раскрутил на большие тиражи, ищет свежих писателей.

Я обратился по указанному адресу. Принес изданные книги, рукописи новых книг, диски с текстами. Редактор, молодая приятная женщина Лена, получила одобрение от худсовета и заключила со мной договор на переиздание первой книги — «Посланника». «Если тираж будет хорошо продаваться, запустим остальные книги большим тиражом», — обещала она. Через две недели электронный макет был готов, Лена сообщила, что в течение недели тираж отпечатают в типографии, и я получу очень даже приличный гонорар. Сергей звонил и живо интересовался нефтяной эпопеей. Света его подзуживала предложить сибирякам свои книги, а он не спешил, ожидая подвоха.

— Помнишь, Сережа, ты сам не верил, что будет всё тип-топ, как учили в школе?

— Что случилось? — Он так и застыл с куском языка на вилке.

— Да ты не волнуйся, всё нормально. Вчера позвонила девушка Лена и предложила для начала присесть. Я сел. «Только что в редакцию зашел генеральный директор и сказал, что Юрина издавать нельзя! Я ему: что вы, у нас макет передан в типографию, у нас договор, автор нас засудит. А он: нет и всё, это окончательно и бесповоротно! Простите, Алексей, я вам очень сочувствую. Ваши книги всем девочкам в редакции понравились. Мы просто зачитываемся ими, а тут такое. Простите… Видимо, у вас появился серьезный враг наверху».

— Да-а-а, — протянул Сергей и донес, наконец, кусок отварного языка до открытого в изумлении рта. — Ты узнал, почему он отказал?

— Я сразу позвонил отцу Сергию и всё слово в слово доложил. Знаешь, что он сказал? Он засмеялся: «Да не «наверху» и внизу — в преисподней, и оттуда твой враг и враг всего человечества руководит своими подданными «игоистами». Радуйся, ибо многа мзда ти буде на небеси!» Всё.

— Ну, ясно, — кивнул он, погрустнев, — отец честный как всегда о небесном. Но нам-то с тобой надо на земле как-то еще пожить. А на что?.. На его пять тыщ в месяц? Ха, так сказать, ха! — Он махнул официантке и сделал знак «повторить». — Значит так, звоню Светке и напрягаю. Пусть эта идиотка сумасшедшая сама всё разузнает. Она может. Кстати, подруга снова непраздная. Главное, рожает и маме передает. Она у нее классная бабушка. Эх, и чего я на Светке не женился? Какая жена мне была бы — чистое золото! Да еще с таким мамиком.

Сергей по телефону рассказал подруге об отказе издательства. Сережина Nokia рявкнула так, что даже я услышал: «Сейчас! Дай мне десять минут!» Не успели мы доесть первые салат с языком, как девушка в крошечном переднике принесла вторую порцию, а в двери кафе влетела энергичная Света в белом плаще нараспашку и с грохотом села за наш столик. Правая рука её по-прежнему прижимала телефонную трубку к расплющенному уху. Официантка принесла ей зеленый салат и стакан сока.

— Так, мальчики, слушайте сюда. Мне Инка всё рассказала. Она там у них книжки продает, прибыль в клювике начальству приносит, поэтому чуть ли не самая главная. — Света подцепила пару зеленых листиков, похрустела и запила большим глотком оранжевого сока. Мы с Сергеем как зачарованные смотрели ей в рот, кстати, весьма выразительный и аккуратно разукрашенный. Наконец, выдержав паузу, выдохнула: — Ничего! Мы им еще покажем! Значит расклад такой. Ихний генеральный никого кроме святых отцов не читает…

— Как говорил старец Фома: если услышите о ком такие слова, имейте ввиду — человек сей в прелести. Так значит сам он Лешку не читал.

— Не-а! Зато у них в редакционном совете появилась известная вам обоим особа. Отгадайте кто?

— Ну, ясно, Роза-мимоза! — воскликнул Сергей. — Значит, её купили, как фарисеи Искариота!