Мемуары рядового инквизитора. Господин королевский некромант

Почему-то мне стало страшно. Я любил свою жену, но при этом понимал, что рано или поздно она придет за мной. И тогда мне будет уготована Бездна.

Я стиснул зубы, собрал силы и…

… и моя рука взлетела вверх. Она с легкостью прошла сквозь тело моей жены, как будто оно было лишь туманом, и ударилась о стену.

Боль разом нарушила очарование момента. Видение Смерти вздрогнуло, пошло рябью, как отражение на воде.

{Ах-х-х-х…}

Стук. Даже не стук, грохот. Кто-то отчаянно колотил кулаками в дверь.

- Пра Груви? Пра Груви? Вы…

С трудом – тело было как чужое – приподнялся на локте, моргая в темноту. В келье мрак, лишь серое пятно окошка виднеется на стене.

- Пра Груви! Пра Груви, отзовитесь! – доносилось сквозь стук. – Вы живы?

- Да… Да, я жив! – грудь под нижней рубашкой была вся мокрая.

- Хвала богам! Отоприте скорее! – в дверь, кажется, уже колотили ногами.

- Что случилось? – я сел, переводя дух. Чувствовал себя так, словно весь день бегал по жаре, таская туда-сюда мешки с песком.

- Вас зовет брат-лекарь! Пра Михарь…

Выругавшись, я скатился с кровати и кинулся ощупью искать одежду. По счастью, верхняя ряса лежала на табурете. Кое-как сунув ноги в сапоги – портянки искать и наматывать было некогда – я сдернул с гвоздя теплую накидку и распахнул дверь.

Взлохмаченный послушник вцепился в меня, как будто мы с ним остались последними живыми людьми на земле.

- Скорее! – запричитал он. – Пра Михарю плохо. Я стучал-стучал, а вы не отзывались… я думал, вы тоже умерли…

- Тоже? Пра Михарь – он…

- Я не знаю, - послушник замотал головой так, что волосы буквально разлетелись в разные стороны. – Но так пахло вереском…

Вереск.

Смерть.

- Бежим!

Не обращая внимания на разбуженных соседей – крики послушника могли поднять, кажется, и мертвого – мы кинулись прочь.

Кельи послушников и рядовых монахов, в том числе и инквизиторов, находились в двух длинных домах – узкий коридор, в которых открываются совершенно одинаковые двери. Лишь немногие важные члены ордена обитали в отдельных каменных хоромах. К их числу принадлежал пра Михарь.

Мы влетели в его келью, состоявшую из трех комнат – передней, приемной, спальни и кабинета, к которой примыкала крохотная личная молельня. В передней толпился народ – все важные лица монастыря, как и я поднятые с постелей. Они о чем-то приглушенно переговаривались и разом замолчали, когда я ворвался в их тесный круг:

- Как… он?

- Позвольте, - приведший меня послушник боком ввинтился в толпу, прокладывая путь к двери в спальню моего бывшего наставника. Я устремился было за ним, но был остановлен железной рукой рыцаря-командора, брата Альта.

- Вас вызывали, брат? – взглянул он на меня сверху вниз.

Рыцарь-командор командовал отрядом охраны. Именно эти люди обычно оцепляли помосты, на которых производились казни. Именно их чаще всего посылали за знатными лордами, провинившимися в чем-то перед Инквизицией. И именно они вставали в первых рядах, если надо было наводить порядок после очередного «разгула некромантов». В прежние века немало моих собратьев по Ордену пало от их рук, было арестовано ими и препровождено на допросы, пытки и казнь. В последние годы, когда некромантию реабилитировали, рыцари в большей степени выполняли чисто декоративную функцию.

- Пра Михарь – мой наставник…

- Это не дает вам права. Вы пришли последним…

- … а пройду первым, - я извернулся, выкручиваясь из его захвата. То есть, попытался выкрутиться – с возрастом, увы, суставы утратили гибкость, и командор меня удержал, довольно решительно задвинув к стене:

- Нет!

Спины остальных священников сомкнулись передо мной. Снова зазвучали недовольные голоса. Всем хотелось знать, что случилось, почему они вот уже несколько минут тут торчат и где, ко всем святым, брат-лекарь? Кто-то даже стал стучать в дверь.

Та распахнулась так неожиданно, что кулак стучавшего не успел остановиться и чудом не снес брату-лекарю носа.

- Осторожнее, - воскликнул он, привставая на цыпочки и кого-то высматривая.

- Прошу прощения, брат. Что с отцом-настоятелем?

- Потом. Все потом…

- Мы желаем знать…

- А я желаю знать, где пра Груви? За ним посылали.

- Я тут! – рванулся вперед.

- Где вы ходите? – брат-лекарь цапнул меня за запястье. – Нужна ваша помощь…

Услышав эти слова, прочие расступились передо мной, и я оказался в спальне моего наставника.

Тут тлели углями две жаровни, поставленные одна – у постели, а вторая ближе к окну, на небольшом столе теснились два зажженных подсвечника и несколько колбочек, бутылей, плошек и склянок. В молельню дверь была распахнута настежь, оттуда тоже лился свет. Стоявший на коленях послушник – не тот, который за мной бегал, а другой, аккуратно вытирал разрезанный локоть лежавшего пластом пра Михаря. У его ног стоял таз с темной густой жидкостью – старику только что пускали кровь. Сам брат-лекарь вытирал скальпель и заодно внимательно смотрел на своего помощника, который тщательно перетирал в ступке какие-то порошки и травы. Крапива и болиголов, по запаху определил я. А вот остальное…