Мемуары сталкера

Наконец, я кое-как приподнялся, стены, защищавшей нас, больше не было, но монолитовцы не торопились вломится к нам, возможно работу решил довершить вертолёт. Это был конец, даже отступление становилось бессмысленным. Осталось только бесполезно поизвиваться в сильных клешнях многочисленного врага.

Вдруг рядом мелькнула чья-то широченная фигура, обвешанная бронежилетами. Пыль немного осела, я вгляделся и понял, что… Это был Хирург. Он вовсю нёсся вперёд на позиции монолитовцев.

«Твою мать!» — подумал я.

— Прикрывайте Хирурга! — закричал один из наёмников, опередив меня. Группа бронированных наёмников в экзоскелетах уже была впереди всех. Они засели за остатками стены фасада и сразу же открыли беспощадный огонь в тех, кто пытался подстрелить Хирурга. Сталкер и сам, не переставая, поливал свинцом монолитовцев, уносился всё дальше от нас. Я снял болтающийся на рюкзаке шлем, который я по выходу из кабинета прихватил с собой, одел на голову и сразу же включил микрофон внутренней связи.

Я услышал, как в шлеме Хирурга компьютерный голос оповестил оператора экзоскелета о том, что все системы работоспособны и выведены на полную мощность. Режим «Костюм-Человек» бы активирован.

Схватив с пола «Грозу», я помчался к наёмникам в экзоскелетах и моё нетерпение заставило уже на ходу открыть огонь по врагу.

Хотя я и не понимал, что собирается сделать Хирург, я не стал связываться с ним и приказывать отступить. Всё это не имело толка. Чтобы сталкер не хотел предпринять, он лишь оттягивал гибель остальных, так же, как и он не воспринявших угрозу нападения «Монолита» достаточно серьёзно. Следующим камикадзе уже мог быть я, или Кулинар, или кто-то из немногих оставшихся наёмников. Хирург промчался прямо под вражеским боевым вертолётом и теперь был в его мёртвой зоне, но от этого легче не стало. Десятки стволов были наставлены на Хирурга, несмотря на наш заградительный огонь, его поливали свинцом со всех сторон, но сталкер как-то продолжал прорываться вперёд на врага, не замедляя шага и при этом стреляя из своего пулемёта.

Хирург уже почти не чувствовал ни боли, ни чего бы то ни было. Медицинский отдел, костюма отвечающий за жизнеспособность оператора экзоскелета, пичкал Хирурга обезболивающими и стимуляторами одновременно. Я слышал, как система оповещения громко пищала и сообщала о разгерметизации, и о сильной потере крови из множества ран, но Хирург этого даже не замечал и как паровоз мчался дальше. Сердце сталкера колотилось как бешенное. Костюм, обвешанный бронежилетами, уже почти стал решетом, Хирург буквально стал оставлять за собой кровавый след, но враг уже был рядом, как и его цель. И пока он до неё не доберётся умирать ему было запрещено. Ещё несколько метров сталкер прошёл медленными тяжёлыми шагами и вот он на месте: прямо в сердце скопления монолитовцев. Прикрывать Хирурга уже было невозможно, монолитовцы взяли его в плотный круг и расстреливали с расстояния нескольких метров, но сердце сталкера ещё не остановилось. Хирург достал из ранца «Лунный свет», от которого работал его костюм. Он начал сдавливать его правой рукой с гидроперчаткой, несколько коротких мгновений казалось, что артефакт не хочет поддаваться. Я услышал тяжелые вздохи и бульканье крови. Хирург упал на колени. Он попытался закричать, сдавливая артефакт всё сильнее, но послышался лишь хрип.

— Отходим! — закричал я. Отпрыгнув от куска стены, за которым прятался, я побежал в глубь холла, моему примеру последовали и остальные. Я подумал о том, что выдал себя сталкеру, крикнув прямо в микрофон.

Хирург приложил последние силы и на артефакте появилась небольшая трещина.

— Когда-нибудь мы снова встретимся, Хакер. Береги тех, кто остался. Попрощайся за меня… кх… со всеми, — с трудом выговорил Хирург.

— Прощай, Грихан.

Я услышал, как система жизнедеятельности предупреждала о прекращении попыток реанимирования, начавшихся почти сразу после получения Хирургом первых смертельных ранений, когда сталкер ещё был в сознании и двигался на врагов. Компьютерный голос сообщил об остановке сердца оператора экзоскелета.

«Лунный свет» не выдержал и лопнул.

Ярчайшая вспышка осветила всю округу. Даже будучи повёрнутым к ней спиной, я не избежал отражающегося от всего вокруг ослепительного света. То, что последовало дальше трудно описать словами. Происходящее видели совсем немногие обитатели Зоны, а тех, кто остался в живых и мог бы рассказать о подобном, вероятно, и вовсе нет. Однако, от Сахарова я когда-то слышал об этом. Такое разрушительное действие при уничтожении дают всего пара артефактов и один из них «Лунный свет». Это явление называется — коллапс артефакта.

Фильтры изрядно потрескавшегося и потрепавшегося стекла шлема всё ещё действовали и когда меня перестало слепить белым светом, я повернулся лицом к эпицентру происходящего коллапса и замер в оцепенении.