Мемуары Ветра

Но звери продолжили бежать. Только уже по воздуху. Милена еле успела пригнуться. Все двенадцать медведей пролетели над ней и помчались дальше, будто были не животными–тяжеловесами, а мотыльками. Теперь она поняла, откуда раздавался перезвон колокольчиков! Сотни этих маленьких погремушек были подвешены к краям колесницы! Которая, вдобавок ко всему, была ещё украшена драгоценными камнями и рунами! Наверное, если бы ювелир увидел такую богатую работу, то получил бы сердечный приступ от зависти.

Человек, управлявший колесницей, спрыгнул на землю. В ту же минуту горцы синхронно встали на одно колено и поклонились. И только старуха с разукрашенным лицом даже не шевельнулась. Аш же наоборот – гордо расправила плечи и подставила лицо жёсткой плётке ветра.

— Господин Варраван, мы поймали чужаков. Но они безобидны. Среди них лишь одна мощная ведьма, а остальные только обычные подростки, — сказал один из мужчин. Милена, сгорая от любопытства, открыто взглянула на Варравана. Это был мужчина лет тридцати – ещё совсем молодой. Судя по цвету кожи, он был настоящим альбиносом. Высокий, худощавый, с изящными чертами лицам – полная противоположность собратьям. Но больше всего Милену поразила его кожа. Та была настолько бледной, что сияла в темноте как фосфор. Даже брови и ресницы у Варравана были белыми, а губы какими–то серебристыми. Длинные волосы струились по плащу и обладали таким светлым оттенком, что отсвечивали серебром. Лоб незнакомца венчал золотой обруч с треугольным алмазом посередине.

— Боюсь, вы ошиблись. Эти трое – вовсе не обычные подростки. Этот парень один из самых искусных огненных ведьмаков, которых я когда–либо встречал, — серые глаза Варравана устремились к Джею. — А этот «подросток», — он показал на Кристиана, — только что разрубил лёд на реке за одну минуту. Правда, проделал он это с помощью чёрной магии, — все лица одновременно повернулись к Вогану. И если Факел сразу отвёл глаза, то Кристиан – нет. Он выдержал взгляд Варравана совершенно спокойно.

— А в этой девушке течет стигская кровь, — отчеканил незнакомец. Милена почувствовала, как его глаза впились в её тёмно–рыжие волосы.

— И насколько я понимаю, это и есть наследница. Что ж, приятно познакомиться, Милена Каролл, — услышав своё имя, она рассеяно почесала затылок. Милена готова была поклясться, что её происхождение выдали именно рыжие волосы. Фамильный признак семейства Каролл.

— Зачем вы пришли? – сухо осведомился Варраван. В этот раз он обратился к Аш. Милена покачала головой. Вильтон воспользовалась общей суматохой и закурила. К счастью, ветер сразу унёс едкий запах дыма. Лишь конец сигареты красной искрой мерцал в темноте.

— Мы пришли за этим. За артефактом, — простодушно уронила Аш.

— Они хотят найти артефакт… Хотят увидеть стража… Стража…

Стража… — пронёсся по толпе шёпот. Варраван обвёл глазами их четвёрку и задержался взглядом на медных волосах Милены. В этот момент она впервые ощутила дикое желание стать лысой как колено…

— Хорошо. Я отведу вас к стражу, который охраняет артефакт. Но я не уверен, что после этой встречи он вам ещё понадобится, — мужчин запахнулся в плащ с нашитыми белыми перьями. В тот же миг он превратился в сову. Птица заклекотала и упорхнула прочь. Вскоре её силуэт поглотила мгла. Больше никто не проронил ни слова. Милена в надежде взглянула на спутников, но и они молчали. Хотя какой смысл сейчас говорить? Выражения лиц собравшихся были красноречивее любых слов.

* * * Поскольку было слишком поздно, заночевать решили прямо на горе.

Несмотря на тревогу, усталость быстро взяла своё. И хотя Милена волновалась, что рядом находятся вооружённые люди, она тут же уснула.

Факел вместе с Аш развели магический костёр, который не гас даже при сильном ветре. Так что ночь выдалась не только короткой, но и тёплой.

Правда, проснулась Милена почему–то в объятьях Кристиана. Воган спал на животе, уткнувшись лицом в руку, используя её в качестве подушки. Милена пошевелила затёкшей ногой и только тогда осознала, что она находится под коленом самого парня. Она хотела высвободиться, но побоялась, что разбудит Кристиана. Вместо этого Милена придвинулась к нему вплотную.

Желание дотронуться до него было почти непреодолимым! Ведь он лежал так близко… Не выдержав, Милена легонько коснулась его волос и заправила прядь за ухо. Воган поднял голову и с любопытством взглянул на неё, давая понять, что уже давно не спит. Милена отдёрнула руку и зажмурилась. Боже, не дай ей сгореть со стыда! Наконец, она собралась с духом и разлепила ресницы. Ярко–голубые глаза, похожие на два одиноких айсберга посреди океана, смотрели на неё с лёгкой насмешкой. Впрочем, как обычно. Воган рывком поднялся и помог встать Милене. Все мышцы ныли от переутомления, так что она качалась, словно пьяный грузчик.

— Ну, раз уж все встали, предлагаю начать путь, — раздался высокий мужской голос. «Неужели все ждали, пока я проснусь?» — смекнула Милена и виновато огляделась. Как она и ожидала, все горцы уже были готовы. Девушка торопливо собрала вещи и присоединилась к Аш, Факелу и Кристиану.