Мемуары Ветра

— Раз артефакт связан с духами земли, то это не Посох Колдуна, Мемуары Ветра и Клык Дракона. Это Топор Гнома. И титан должен хранить его в самом надёжном месте, — рассудила вслух Милена. Она аккуратно спустилась с носа в колючую бороду. Та была настолько спутанной, что Милена невольно сравнила её с комом морских водорослей. Но тут же выбросила из головы лишние мысли и принялась раздвигать её, словно ветви кустов.

Титан заскулил от боли. А Милена уже вконец потеряла надежду выбраться из бороды. Её руки и ноги так сильно запутались в волосах, что она даже не могла ими пошевелить. «Отлично. Я сама загнала себя в ловушку!» мелькнула паническая мысль. Милена ощущала себя заботливой мухоймазохистом. Мало того, что она прилетела к пауку, так ещё специально запуталась в паутине, чтобы облегчить ему задачу прикончить её!

Но в густой бороде великана было так жарко, что Милена, вдобавок ко всему, начала задыхаться. Но тут пальцы нащупали среди жёстких волос продолговатый предмет. «Да это же рукоятка!» — смекнула Милена. Эта мысль придала ей сил, и она потянула топор на себя. Титан завыл и вцепился руками в бороду, желая прихлопнуть Милену. Но она только воспользовалась этим и переползла на его ладонь. Набрав в лёгкие побольше воздуха, Милена взлетела. Несмотря на то, что топор был очень тяжёлым и тянул вниз, она смогла добраться до горы. Там Милену ожидала уже вся троица. Очнувшаяся Аш, измученный Джей и бледный как смерть Кристиан.

Не говоря ни слова, Вильтон забрала у Милены топор, а Факел подхватил её на руки. Но она так устала, что даже не возразила. Кристиан скорчил раздраженную гримасу, но промолчал.

К тому времени, как с лица титана слезло заклятье, они уже были довольно далеко. Милена почувствовала, что засыпает в тёплых объятьях Факела и мельком глянула на топор. Вот он – один из пяти великих артефактов, за которыми охотятся стиги. Заросший кое–где мхом, с серебристым острием и длинной рукояткой, в которую вмонтированы изумруды… Боевой топор внушал уважение и страх одновременно. Милена пригляделась к его рукоятке и только сейчас заметила, что на ней выгравирована надпись.

« Sine pugna – non victoria» — гласила она, что в переводе с латыни означало:

без сражения не бывает победы.

Глава двадцать вторая: Кровь рассвета.

Проиграть войну – это не грех.

Выиграть войну – это не грех.

Начать войну – значит согрешить.

– старинная гномья пословица.

В эту ночь Милена никак не могла уснуть. И хотя тело ломило от усталости, она заставила себя подняться с кровати. Милена вскарабкалась в дыру и задумчиво из неё выглянула. Они прилетели на Утёс Дракона ещё пару часов назад, но перед глазами до сих пор стояла эта картина. Полуживая Аш. Кристиан, у которого под носом красуется спёкшаяся кровь.

Изнурённый Факел. Бедняга весь путь нёс её на руках!

Милена прикоснулась к разбитой губе и застонала. За этот вечер её тело превратилось в настоящее поле боя! Покрытое ссадинами, синяками и ушибами, оно напоминало живое пособие для патологоанатома.

— Когда огонь заплачет, и ветер заревёт, земля застонет глухо — вода вдруг оживёт… — задумчиво повторила Милена. Только сейчас, в спокойной обстановке, Милена поняла истинный смысл пророчества. В голове всплыли горы со стонущими лицами. Пророчество сбывалось. Ей до сих пор не верилось, что она сражалась с титаном! Хотя подумав немного, Милена заключила, что в этом нет ничего удивительного. Сирены и сихорсы тоже были героями мифов! Так что ей надо просто свыкнуться с мыслью, что город ведьм – это место, где легенды оживают. И ты сам становишься их героем.

Воспоминание о приключении навели на мысли о Варраване. Во время их разговора он намекнул пролистать дневник бабушки. Жалуясь на прогрессирующий склероз, Милена подбежала к столу. На нём возле гномьего фонаря лежала книга с инициалами А.К. Милена погладила шершавую обложку дневника и открыла его. Первое, что бросилось ей в глаза, был странный цвет бумаги. Грязно–жёлтый окрас придавал ему вид пергамента. Но и страницы были не лучше. Хрустящие, разорванные по краям – они напоминали высушенные листья. Листы были такими старыми, что когда Милена провела по бумаге, то выпачкала пальцы в пыли. Но она даже не обратила на это внимания. Её увлекло содержимое страниц. Там оказались не записи, а приклеенные газетные вырезки.