Леголас греб, мягко опуская весла в воду. Мысли его вернулись в Лесное Королевство.
Когда отец приказал закрыть все входы и выходы из дворца, велев никому не выходить, Леголас пошел передать это стражникам у главных ворот.
— Holo in ennyn! Tiro i defnin hain na ganed en-Aran (Закройте ворота! Держите их закрытыми по приказу короля), — приказал он страже.
— Man os Tauriel ar edhel od Imladris (Что насчет Тауриэль и эльфийки из Имладриса)? — спросил главный страж.
— Man os hain (Что насчет них)? — нахмурился Леголас, предчувствуя, что ничего хорошего в ответ не услышит.
— Sain eb enedhor na g^u a megil. En u-nandollen (Они ушли в лес, вооруженные луками и клинками. И не возвращались), — подтвердил мысли принца страж.
Леголас вздохнул и покачал головой. Безрассудные эльфийские принцессы. Принц метнулся к королю. Он нашел Трандуила, величаво стоявшего на смотровой площадке дворца. Опираясь на свой серебристый посох, король смотрел вдаль на восток — туда, где гордо возвышалась Одинокая гора и, где на огромном озере примостился город людей.
— Sain gwanna (Они ушли), — произнес Леголас, подходя к отцу.
Король не отрывал взгляда от картины перед его глазами. Солнце уже перевалило на запад, его дворец отбрасывал тень на кроны невысоких деревьев леса. Одинокая гора, покрытая сверху толстым слоем снега, была похожа на свежевыпеченное пирожное, покрытое сливками, взбитыми умелой рукой эльфийки-кухарки.
— Ni entul hair (Я верну их), — снова сказал Леголас.
— Не пройдет и двух дней, как мир людей изменится навсегда, — произнес Трандуил.
— Через два дня последняя луна осени и первое солнце зимы, — Леголас посмотрел на профиль короля, — появятся на небе вместе.
— И колокола должны звучать радостно по возвращению Подгорного Короля, — Трандуил все так же неотрывно смотрел на гору. — Но все омрачится печалью, а озеро будет гореть.
Король вздохнул и обернулся на сына:
— Меня не волнует судьба дочери Элронда. Сбежав из моего дворца, она больше не под моей властью. Верни мою дочь домой. Le gar tad arad (У тебя два дня).
Когда лодка мягко ткнулась носом в деревянный помост, ночь вступила в свои права. Лириан никогда раньше не была в городе людей. Этот маленький город, стоявший на воде, словно островок, был пронизан вечной влажностью и мерзлотой. Казалось, даже летом здесь было прохладно и безрадостно. Серые дома, построенные на деревянных опорах, время совсем не пощадило — покосившиеся стены, явно протекающие тонкие крыши, прикрытые соломой. Сейчас город спал. Лишь кое-где в некоторых домах горели в окошках лампады.
Со стороны Одинокой горы, гордо и величаво возвышавшейся над горизонтом, раздался рев, похожий на гром, земля под ногами качнулась, а по воде разошлись круги.
— Огненное лихо, — пробормотала Тауриэль.
Леголас привлек к себе внимание эльфиек и указал кивком головы поверх домов: с десяток орков, порыкивая, но при этом двигаясь относительно тихо, скакали по крышам. Эльфы по деревянным мостам и лестницам бесшумно последовали за ними.
Раздался пронзительный звонкий крик, шум возни и рык орков.
— Там! — крикнула Тауриэль, и бегом кинулась к двухэтажному слегка покосившемуся дому, на крышу которого уже залезло три орка. На балконе второго этажа кто-то не пускал еще одного орка внутрь, смело защищая дверь. Леголас вдруг метнулся влево, где увидел еще тройку орков, крадущихся к дому. Тауриэль легко забежала на поручень лестницы соседнего дома, перепрыгнула на балкон и, проткнув кинжалом орка, зашла внутрь. Лириан кинулась направо, где увидела еще врагов. Метнув один кинжал в затылок орку, она перерезала горло пытавшемуся напасть на нее с боку. Выдернув кинжал из прокаженной твари, она, ловко перекрутив кинжалы в руках, вонзила серебряные лезвия в двух орков, атаковавших со спины.
Вовремя пригнувшись от вражеской секиры, она перекувырнулась на спине через помост, вскочила, отразив еще один удар и замерла лицом к морде еще одного орка, довольно скалящегося и заносившего над ней кривой меч. Он странно хрюкнул и обмяк у ее ног, а в пятидесяти шагах Леголас укладывал на тетиву очередную стрелу.
Краем глаза Лириан ухватила до боли знакомую шапку-ушанку. Сердце радостно подскочило — Бофур! Лириан развернулась лицом к спешащему по мосточку гному с зеленым пучком в руках.
— Бофур сзади! — что было сил крикнула эльфийка и ринулась на помощь другу, атакованному сзади орком. Она метнула в злобную тварь кинжал, спасая гнома.
Ее крик спас Бофуру жизнь — гном сумел вовремя увернутся от вражеского оружия, упав на деревяшки и выронив растение. Лириан отбила атаку еще одного орка.
— Ааа, — Бофура за ноги тащил еще один мерзавец.
Орк швырнул гнома в стену, отчего тот перестал соображать, и повалился на деревяшки, перевернув скамейку. Лириан снесла голову этому орку, и кинулась к гному.
— Бофур, ты как? — она помогла ему сесть, поправила шапку и провела ладонью по лицу.
Увидев принцессу, гном просветлел и улыбнулся:
— Принцесса! Я так и знал, что ты не останешься среди этих мерзких эльфов!