Менестрель идёт по свету (СИ)

На Родину девушка наведалась только однажды - уладила все дела, дала понять знакомым, что с ней всё хорошо и она просто путешествует, а ещё купила кое-что из одежды, а также новую укулеле - старая, увы, погибла в той самой яме. Так что теперь на девушке был новый спортивный костюм и удобные кроссовки, а за плечом болтался походный рюкзак и чехол с новеньким инструментом. Зарабатывала Саша нормально, а золото ценится в любом из миров. Почти в любом. Ну, в нашем точно ценится.

Вернуться к прежней жизни, какой та была в родном мире до её первого перемещения, Ксан не смогла бы при всём желании. Всё же она помнила, чем грозит длительное пребывание Странников на одном месте и своему миру повторения судьбы мира Инкристела она не желала. При воспоминании о Крисе сердце девушки сжалось. Она несколько раз навещала Ки-Астар, но так и не увиделась с мужчиной. И в своих странствиях его не встретила. Она бы решила, что тот её избегает, но что-то внутри мешало в это поверить. А с недавних пор у неё появились определённые подозрения...

Покушав и расстелив спальный мешок, Ксан легла спать, не забыв активировать защитный и маскировочный амулеты. Ей хватило стычек с разбойниками, чтобы начать серьёзно относиться к собственной безопасности. Всю свою связку амулетов Саша заменила всего пятью, но очень сильными и многофункциональными. Один был лечебным, которого хватило бы на то, чтобы вытащить с порога смерти несколько человек (или других существ), другой - маскировочным, который отводил взгляд посторонним, приглушал слова и запахи, третий - усиливающий звук, его девушка менять не стала, четвёртый - защитный, который активировался при направленной на носителя агрессии, сковывая нападавших, а пятый - боевой, позволяющий использовать мощь стихии огня в виде некоторых боевых заклинаний, заложенных в амулет.

Едва Ксан уснула, как кот, что до этого сидел у неё на ногах и мурчал, спрыгнул на землю, превратившись в молодого черноволосого мужчину. Поправив сбившийся при прыжке плед, лежавший поверх спальника для пущего тепла - всё-таки ночи весной тут холодные - мужчина отошёл к огню и подкинул в затухающий костёр пару поленьев.

- Вот кто так костёр складывает, - тихо проворчал черноволосый, - всему учить надо. Этот костёр прогорит через полчаса, а она утром проснётся, стуча зубами.

Несмотря на своё ворчание, мужчина кинул на спящую девушку взгляд, исполненный нежности. Посидев так какое-то время и переложив костёр таким образом, чтобы он горел подольше, черноволосый поднялся и снова подошёл к спящей девушке.

- Мне надо идти, - тихо проговорил он, вглядываясь в её черты при свете костра. Мужчина потянулся рукой к лицу Ксан - то ли чтобы поправить щекочущую нос девушки прядь волос, то ли чтобы погладить её по щеке - узнать этого уже не удалось. Потому как девушка открыла сверкнувшие торжеством глаза, а его руку перехватила женская тонкая рука.

- Попался!

***

- Значит, это и есть твой дар? Умение превращаться в кошаков разного размера? Как у меня музыка? - Нарушила Александра молчание, потому как Крис, до сих пор успешно скрывавшийся в облике Котэ, говорить не спешил. Он сидел рядом с ней у костра, задумчиво глядя на огонь, а на горизонте уже наметились слабые признаки приближающегося рассвета. В конце концов Ксан надоело его молчание. Она имела право хоть на какие-то объяснения!

Крис фыркнул - ну совершенно по-кошачьи - то ли в ответ на её мысли, то в ответ на произнесённый вопрос. Хотя откуда бы ему знать её мысли?

- Нет, - покачал головой Странник, - превращение в животных - это особенность моей расы.

- Так ты не человек? - Медленно произнесла Саша, понимая, что и раньше подозревала это. - Значит, оборотень?

- Не оборотень, - тут же открестился мужчина. - Мой народ назывался луани. Оборотни разных миров, как правило, принимают облик только волков или только медведей, например. У них это наследуемый признак. А у нас в семье кошачьих вполне мог бы появиться волк, или олень или даже синица. У нас внутренний зверь не наследуется, а определяется сутью человека. Кстати, принадлежи ты моему народу, то твоей второй формой была бы небольшая, но хищная птичка.

- Горный сокол, - кивнула Ксан, припомнив деревню оборотней и тот необычный танец, который открыл ей собственную суть.

- Да, верно, - немного удивлённо согласился Инкристел.

- Но... - Саша немного помолчала, собираясь с мыслями. - Если это не твой дар, а твоя врождённая особенность, то в чём тогда заключается твой дар?

Крис молчал. Долго молчал. Уже робкое зарево на горизонте превратилось в яркий багрянец и отвоёвывало всё больше неба у темноты. А Ксан чувствовала, как с каждой минутой этого молчания, её охватывает всё большая безнадёжность. Он не доверял ей. По какой бы причине Крис ни приходил ей на помощь, он не спешил ей признаваться ни в том, кто скрывался под обликом кота, ни в том, что составляло его дар. Да Ксан бы до сих пребывала в неведении относительно личности своего "питомца", если бы не её собственная наблюдательность.