Менестрель идёт по свету (СИ)

- Я могу подписать документ, что пока я учусь у вас, я соглашаюсь выступать на ваших концертах. Но как только я закончу или прерву обучение, выступать у вас дальше или нет – остаётся на моё усмотрение. Я оставляю за собой право не исполнять то, что мне категорически не нравится, и вообще активно участвовать в составлении музыкальной программы. И мне нужны деньги. Каждое выступление будет оплачиваться по тем же ценам, что получают ваши местные менестрели – за вычетом расходов на моё проживание, питание и одежду.

- А расходы за обучение вы не забыли? – усмехнулся эльф.

- Нет, - невозмутимо отозвалась Ксан, - я могу выступать и без обучения, как видите. Это вам хочется меня обучить, а взамен я буду выступать на ваших концертах. Это и есть плата за моё обучение, так как если мне ещё и обучение придётся оплачивать из своего кармана, то я вам вообще ничего не буду должен, следовательно – могу отказаться от навязанных выступлений, и репертуар сам буду выбирать. Меня такой вариант даже больше устроил бы, так что решать вам.

Эльф задумался. Думал долго – не меньше пяти минут. Наконец, он произнёс:

- Я не уполномочен заключать такие договора. Я могу лишь пригласить вас к нам погостить, а там уже сведу с нужными эльфами. С ними и подпишете контракт.

- Хорошо, - быстро сказала Ксан, - тогда мне нужны гарантии неприкосновенности на время моего пребывания на территории эльфов.

- Что-о-о?! – возмутился эльф и даже привстал, - Гарантия – эльфийское гостеприимство! Никто не посмеет обидеть гостя!

Ксан смутилась. Кажется, она попала впросак со своим незнанием местных реалий и оскорбила эльфа в его патриотических чувствах.

- Прошу прощения, не хотел вас оскорбить. Я всего лишь простой парень, мне неизвестны такие тонкости. Я просто хочу себя обезопасить.

- Что-то ты больно хваткий для простого парня, - проворчал эльф, усаживаясь на место, но продолжая сверлить собеседника взглядом. Казалось, он хочет придушить Ксан или же на дуэль вызвать. Учитывая, что эльф перед собой видит парня – оба варианты возможны.

- Ну что ж, - преувеличенно бодрым тоном отозвалась Ксан, - раз мы обо всём договорились, то я пойду собирать вещи. Где я могу вас найти, господин Ксантариэль, и когда мы выдвигаемся?

- Завтра в полдень я зайду за вами сюда, - буркнул, вставая эльф, - будьте готовы к этому времени.

- О, не волнуйтесь, я всё успею, - пообещала Ксан и поспешила убраться подальше от эльфа, пока тот не передумал и не врезал ей всё-таки. Ксан отлично научилась вовремя сбегать – благодаря чему до сих пор ещё цела. То, что она выглядит как парень, с одной стороны, здорово облегчает ей жизнь, а с другой - не спасает от задиристых посетителей таверн и трактиров, желающих получить свою долю уважения при помощи кулаков. К девушке они бы вряд ли с этим вопросом пристали, зато пристали бы с другим - и неизвестно ещё, что хуже. Так что умение вовремя делать ноги не раз её выручало.

Собирать Ксан особо было нечего. Рюкзак с самым необходимым, да верная укулеле – вот и весь её багаж. Остаток вечера Ксан перебирала связку своих амулетов и думала. Податься к эльфам – на самом деле, не такая плохая идея. Тем более, когда они сами приглашают, ведь простым людям на их территорию ходу нет. Но беда в том, что сама Ксан мало что знала об этой расе – только обычные слухи и сплетни, которые бродили в народе. Доступа к каким-либо книжным источникам у неё не было, товарищей-эльфов, которых можно было расспросить – тоже не наблюдалось. И теперь она фактически идёт в логово зверя, не зная его повадок. Возможно, эльфам такое сравнение показалось бы оскорбительным, но сама Ксан ощущала себя именно так. Какие у них законы, какие обычаи? Как они относятся к людям в целом и к женщинам, выдающим себя за мужчин, в частности? Вдруг они узнают, что она – девушка, чем ей это будет грозить? А даже если не узнают, действительно ли эльфийское гостеприимство является гарантией неприкосновенности?

Ответов на эти вопросы не было, но это не значит, что Ксан не может подготовиться к любым неожиданностям. Перебрав все свои амулеты, Ксан решила заменить лечебный амулет и защитный. Они самые слабые из её коллекции на сегодня. Их девушка продаст, а на вырученные средства, вместе с теми, что заработала сегодня – купит новые. И на всё это у неё будет время завтра до полудня. Хорошо хоть, Ксан теперь знает, где продают хорошие амулеты в этом городе. Свой усилитель звука она купила в лавке Гора-артефактора, которая пользовалась дурной славой среди порядочных горожан, но была на слуху у тех, кто желал перепродать краденое без лишнего шума. Моральных терзаний по этому поводу Ксан не испытывала: денег у неё было в обрез, а там товар продавался намного дешевле, чем в других городских лавках. Да и за её амулеты - полностью заряженные, хоть и слабые - там можно было выручить неплохую сумму.