Менестрель идёт по свету (СИ)

Саша пожала плечами. Пусть она всё уже решила, но друга расстраивать не хотелось. Впрочем, он и сам всё понял.

- Возьми, - неожиданно сказал Ксантариэль, вкладывая в руку девушки что-то маленькое и деревянное. Саша посмотрела и поняла, что держит в руках самодельную свистульку. – Хочу, чтобы у тебя была возможность со мной связаться.

Саша непонимающе взглянула на эльфа, и тот пояснил:

- Я сам её сделал из ветви своего родового дерева. Если свистнешь в неё, я услышу – но только в лесу. В других местах не сработает. Так что, если понадоблюсь – свисти.

Ксан не находила слов: после Ксанти, Ксантариэль стал вторым её другом в этом мире. Забавно, что оба они – её тёзки. Может, это судьба? Девушка крепко обняла эльфа:

- Спасибо! Ну а если ты захочешь найти меня – зайди к Ксанти. Ему ещё несколько лет учиться, а я его буду навещать периодически. Передай мне весточку через него. Или ищи меня в придорожных трактирах и городских тавернах. Там подскажут, когда я у них была последний раз.

Поездка по эльфийским городам прошла для Ксан в таком ускоренном темпе, что она толком ничего не успела рассмотреть. Впрочем, все эльфийские города похожи между собой: если видел один – считай, видел всё. Отличилась только столица: в её центре возвышалась небольшая заповедная роща, являвшая собой Дворец Правителей. Как пояснила Мариримариэль, которая сопровождала девушку на правах одной из наставников, этот Дворец выращивается не первое поколение эльфов, то есть ему многие тысячи лет. Самым первым деревьям, входящим в его состав, более сотни тысяч лет.

Саша, впечатлённая древностью и величием этого растущего Дворца, ступала по нему едва ли не с благоговением. В своём мире у неё было такое же ощущение в музеях или на местах каких-то исторических событий. Но там история исчислялась несколькими столетиями, максимум – несколькими тысячелетиями, а тут – такая старина! Тем более там всегда были материальные свидетельства минувших времён, а здесь – живые деревья-исполины, создающие своими стволами и кронами прекраснейший замок из всех существующих в обоих мирах.

Александре выделили настоящие покои, несравнимые с комнаткой в доме наставницы Лоты. Кроме того, сразу же набежали модистки, обмерили её и пообещали в скором времени предоставить гардероб, в котором не стыдно будет показаться перед Правителем и его семьёй. В столице Саша должна будет дать три сольных концерта: два во дворце и один – для широкой публики, под открытым небом.

Первый концерт во дворце состоится через три дня и к тому времени ей пообещали, что у неё будут лучшие платья – как для выступления, так и для последующего приёма, который состоится через неделю.

Кроме модисток, девушку навестили учителя этикета и танцев, которым за эту неделю предстояло обучить девушку основам поведения на королевских приёмах, а также местным популярным танцам. Саша злилась, поскольку эти занятия не вписываются в её расписание репетиций, но ничего не поделаешь: Правитель желает лично её лицезреть, что без особой подготовки невозможно.

На второй день её пребывания в столице девушку навестил Тангариэль. Саша хоть и была рада знакомому лицу, но к визиту принца отнеслась настороженно: первые лица государства редко что делают без определённого умысла.

- Ксан, привет! – поздоровался Танг. – А ты похорошела с нашей последней встречи!

Ксан молчала, не зная, что на это ответить. Действительно. Усилия эльфийских стилистов не прошли даром, и Саша сейчас действительно была похожа на девушку – причём на очень симпатичную девушку. Но, во-первых, сама себе она больше нравилась раньше, а во-вторых, сам комплимент звучал как-то сомнительно. Да и не умела девушка никогда на комплименты отвечать – просто потому, что раньше ей их не делали. По крайней мере, в том, что касается внешности. А вот её голос, её игру на гитаре, её выступления на сцене в качестве комика – хвалили часто.

- Я чего зашёл-то, - замялся вдруг принц, - дело в том, что я должен тебя сопровождать на приём. Ведь ты наша гостья и этот приём – в честь тебя. Ты как, не против?

Ксан изумилась. Это у неё спрашивает принц? Разве не мог он просто поставить её в известность? Зачем ему её согласие? Тем не менее Саше это понравилось. Остальные эльфы по умолчанию считали, что для неё всё это – большая честь, и мнение девушки никого не интересовало. Но Танг немного успел узнать независимую натуру певицы, потому и спрашивал. По сути, это мало что меняло, они оба в этой ситуации были не вольны, и оба это понимали, но… Девушка была благодарна парню за такое отношение.

- Разумеется, я согласна, Ваше Высочество, - кивнула Александра.

Принц поморщился:

- У нас так не говорят. Можешь называть меня по имени, или Наследником Правителя. Принцем я, по сути, тоже не являюсь. У нас ведь должность правителя – выборная.

- Буду иметь в виду, - согласилась девушка, коря себя за дырявую память. Она читала о политическом устройстве эльфийских земель, но за интенсивной работой последних недель, даже, пожалуй, месяцев – совершенно забыла.

***