Менестрель идёт по свету (СИ)

- Ксан! Ты как? Что с тобой? - Вскричал парень, роняя собранные дрова, едва увидел Сашу, сидящую на земле. - Я слышал рёв какого-то животного и крики людей. Что случилось?

Девушка подняла на него взгляд и неожиданно разрыдалась. Тогда молодой маг без лишних слов сгрёб Ксан в охапку, усадил к себе на колени и молча укачивал, пока та не успокоилась.

- Так что произошло? - Повторно поинтересовался Ксанти, когда затихли последние всхлипы.

- Всё в порядке, - вытерев слёзы, Саша подумала, что совсем расклеилась в последнее время.

"Наверное, это стресс, - решила девушка, - попадание в другой мир, скитания, опасности, прыжки по мирам и миссия по возрождению погибшего мира — этого слишком много для меня одной. Всё это время я держалась, потому как того требовали обстоятельства, но и мои запасы нервов не безграничны, как выяснилось".

Александра не хотела признаваться самой себе, что по большей части её нестабильное эмоциональное состояние связано с неким Странником и тем, что произошло между ними. Она привыкла справляться с невзгодами благодаря лёгкому нраву, ироничному взгляду на жизнь и своему дару. Но неизведанное ранее чувство перевернуло всё.

Собравшись, Саша вкратце пересказала брату то, что произошло, пока его не было. А под конец рассказа из кустов высунулась чёрная мордочка и уставилась на них любопытными жёлтыми глазами.

"Это же та самая кошка? Разве она не была крупнее?" - Удивилась Александра. Ксанти тоже заметил животное и скептически приподнял бровь:

- Это от этого котёнка удирали здоровые мужики?

- Мря-а-а-у! - Недовольно мявкнул кот, вылезая из кустов полностью. Его недовольство было понятно: на котёнка этот крупный зверь походил мало. Выглядел он как обычный чёрный кот, но размером был примерно с мейн-куна. И всё же, он это или не он спугнул разбойников? Неужели, Саше с испуга животное показалось размером с лошадь? Да ну, а разбойники что, тоже ошиблись?

Кот между тем вальяжно прошёл мимо них к сумкам и растянулся на траве, поглядывая на них периодически.

- Мда, - почесал затылок Ксанти, - давай, что ли, костёр разведём?

Но первым делом юный маг установил защиту, чтобы уж точно никакие криминальные личности им больше не угрожали.

Ужином пришлось делиться с котом, который нагло совал свою моську в котёл и смотрел тоскливыми глазами неделю голодавшего существа. Тут же устроились и на ночлег, котейка тоже прилёг рядом, привалившись к Саше пушистым боком. А утром все трое продолжили путь.

Представитель семейства кошачьих, ставший их спутником, получил кличку "Котэ" с лёгкой Сашкиной руки. Периодически он куда-то исчезал, но неизменно возвращался. Иногда даже притаскивал добычу в виде какой-то птицы, которую потом готовили на костре, а результатами делились с добытчиком.

А на третий день кот пропал, зато ребята наконец-то вышли к стоянке ведьм.

***

- Я уже немолода, дитя, - вздохнула Аглая, когда Ксан закончила свой рассказ о новом возрождённом мире и своих способностях. - Мне поздно менять свои привычки. Но, может быть, кто-то из юных ведьм захочет получить свой шанс на счастье? Расскажи им то, что рассказала мне. Не бойся, дальше нашей общины это не уйдёт.

- Я не боюсь, я и сама так планировала сделать, - заверила Саша, тепло улыбаясь, - но не могла же я действовать без разрешения старейшей?

Аглая ответила на улыбку и погладила девушку по голове материнским жестом - у Ксан даже слёзы на глаза навернулись от этого простого действия. Впрочем, в последнее время у неё вечно глаза на мокром месте.

- Какая бы из тебя вышла прекрасная ведьма, - проговорила Аглая. - Но я рада, что ты наконец нашла себя и раскрыла свой дар. И с братом твоим рада познакомиться. Но ты же помнишь причину, по которой мы живём отдельно от мужчин?

При этих словах обе собеседницы перевели взгляд на Ксанти, тот от такого внимания чуть с колоды не свалился, на которой сидел.

- Простите, старейшая, - повинилась Саша, - я совсем забыла об этом. Стоило сперва проводить Ксанти в его школу, а потом уже искать вас...

- Не извиняйся, дитя, - остановила её ведьма, - с магом тебе самой безопаснее путешествовать, тем более таким талантливым, хоть пока и не обученным.

Саша рассказала Аглае и про приключение с разбойниками, так что женщина не зря заговорила о её безопасности. Ксанти, услышав похвалу из уст пожилой ведьмы, приосанился.

- Я просто надеюсь, - продолжила говорить старейшая, - что ты донесёшь до него всю серьёзность ситуации. Я же поговорю с девушками и подготовлю их.

На этом Аглая встала и вышла из шалаша. Саша успела заметить, как при появлении старейшей, ведьмочки засуетились, делая вид, что чем-то заняты, хотя наверняка до этого пытались хоть одним глазком подглядеть за происходящем в её шалаше. Видели-то их с Ксанти многие - и теперь наверняка гадают, что в их становище делает парень.

- Ксанти, - обратилась девушка к брату, едва они остались одни, - тут такое дело...

Ксан замялась, не зная, как преподнести информацию.