Меня опять послали

К одному из всадников подсадили горца следопыта, поэтому двигались мы не быстро, лёгкой рысью, но и это было значительно быстрее, чем двигались повозки. Через час мы приблизились к месту преступления. Следопыт скрылся в кустах. Я сошёл с коня, завязал подпругу так, чтобы конь не запутался ею в кустах, взял лук и пошёл потихоньку по дороге в сторону хутора.

Лес вокруг подворья был вырублен, так что я подошёл к большой поляне, в середине которой стоял маленький деревянный замок. Периметр был обнесён частоколом выше человеческого роста, за ним виднелись стены и крыши нескольких строений. Угадывался жилой дом, конюшня, и большое строение, видимо, амбар. Дорога, по которой мы подходили, упиралась в ворота, одна сворка которых была приоткрыта.

Вдруг из ворот выскочил наш следопыт, он упал в сторону от дороги и выставил перед собой своё копьё. Из ворот вслед за ним выскользнули три волка. Увидев нашего проводника убегающим, я сразу вскинул свой лук, а увидев зверей, пустил стрелу, не задумываясь, сразу же зарядил вторую. Описываю долго, а происходило всё это быстро. Первый зверь, получив мою стрелу в бок, завертелся на месте, сбив траекторию прыжка второго волка, тот оказался сбоку, а третий сразу прыгнул на нашего горца. Тот подставил своё копьё, и волк сам на него насадился. В это время второй зверь развернулся и был готов вцепиться в лицо следопыта. Но горец был опытным бойцом, он выпустил копьё из рук, и выхватил нож, выставив его навстречу волчьей пасти, тот был вынужден остановиться, и в этот момент ему в загривок попала вторая моя стрела. Зверь рванулся в сторону, но через пару прыжков рухнул на землю. Третья стрела добила первого зверя, который уже перегрыз первую стрелу, и разворачивался к лежащему следопыту. В это время ко мне подъехали всадники.

– Т-с-с-с! Спешились! Следить за окнами! Старший, давай к следопыту, что он видел там внутри? – а сам снова зарядил лук и отслеживаю ситуацию на поляне и вокруг её.

Вдруг мой конь всхрапнул, тогда я быстро пробежал назад по дороге, и встал позади лошадей, точнее говоря, я встал за дерево, и, выглядывая из-за него, осматривал местность. На дорогу выскочили два человека, и побежали, удаляясь от меня. Расстояние было довольно большим, метров семьдесят, я выстрелил, почти не целясь, сразу же пустил вторую стрелу, за ней третью. Вторая стрела ударила одного человека в ногу, а третья, на которую я уже и не надеялся, попала второму человеку в спину, между лопаток.

На звук стрельбы из лука подошёл один из стражников. Нужно сказать, что в их экипировку входили доспехи, довольно полно закрывающие грудь, живот и спину.

– Добеги и свяжи, а я посмотрю, чтобы ещё кто из леса не выскочил.

Что он и сделал. Дошёл до подстреленных мной бандитов, обездвижил того, у которого стрела была в ноге, проще говоря, ударил его по голове, и тот рухнул на дорогу. Потом он осмотрел второго со стрелой в спине, убедился, что этот мёртв, и волоком, не церемонясь, потащил первого ко мне.

– Давай его к старшему, может что узнаем?

Дальнейшее было не интересно и довольно кроваво. Раненый не выдержал пыток и рассказал, где их логово. Собственно это было не логово, а очень даже добротный хутор, и жила на нём большая семья охотников. Когда был жив их отец, он держал всю семью, как говорят, «в ежовых рукавицах», они занимались охотой, жили довольно бедно, но не голодали. Особенностью этой семьи было то, что они занимались приручением волков. Иногда этих прирученных зверей удавалось продать. Потом прошёл слух, что волки слушаются только эту семью, потому, что именно они забрали волчат из логова и выкормили их. А других людей эти звери не слушаются, и даже могут напасть на нового хозяина. Так этот «бизнес» рухнул.

У старого охотника было трое сыновей, кто из них придумал использовать своих питомцев для грабежей, сказать сложно. Старый охотник погиб на охоте или его сыновья убили, тоже не известно. Но фактом было то, что эта семья стала промышлять тем, что имитировала нападение волков на скот других хуторян, или даже деревень, и угоняла этот скот к себе. А потом продавали мясо на базаре. Несколько раз было, что хозяева скота пытались преследовать своих животных с целью вернуть их. Таких настойчивых эти «дрессировщики» просто убивали.

На том хуторе, где мы убили трёх волков и одного брата, у них получился облом. Хозяин хутора с сыном бросились по следам уводимых коров, а когда братья на них напали, то получили сдачи, и один из братьев отправился на перерождение. В отместку, оставшиеся два брата вырезали на этом хуторе всех, и женщин, и детей. А сегодня они пришли забрать оставшийся скот: коз и овец. Нашего следопыта они засекли, и подумали, что это такой же вор, как и они. Когда горец зашёл в ограду, братья послали волков убить его, но это не получилось, из-за наличия в нашем отряде лучника, который смог помочь следопыту. В результате допроса с пытками, третий брат тоже умер, но, где они живут, всё же сказал.