Меня опять послали

Всю следующую неделю в княжество шёл непрерывный поток беженцев или переселенцев. Переселили практически всё население из Малого Горного. Точного учета никто не вёл, переписи населения здесь не бывает, но позднее, когда все расселились, жизнь вошла в устойчивое русло, и удалось навести порядок в управлении княжеством, оказалось, что переселилось почти полтора миллиона разумных. Правда к тому времени в княжество переехало и значительное количество людей. Так что можно сказать, что из Малого Горного переселились около миллиона горцев. Людей среди них было не более пятнадцати процентов.

Через месяц пришли известия, что на нас движется армия. Ранее я подсказал губернатору Северной долины, чтобы он внедрил своих людей в людские города и собирал информацию, сплетни, слухи. Поэтому неожиданностей не было. Те, кто скупал всю продукцию Малого Горного по ими же устанавливаемым ценам, в одночасье, остались без источника сверхдоходов. Северная долина предоставляла весь спектр продукции, как и Малый Горный, но цены теперь устанавливали сами горцы. Если продукцию отказывались покупать, и создавали сговор с целью сбить цены, тогда продукция по нашим дорогам отправлялась в Южную часть королевства, а там, на промышленные товары, спрос был всегда.

Вот эта группа весьма богатых людей наняла большое количество наёмников, и двинула их на завоевание княжества. Наёмникам ставилась задача грабить и насиловать, но разумных много не убивать, так как нужна была рабочая сила. Требовалось наказать, запугать, поработить, заставить работать на прежних хозяев. Собрали они войско численностью около пять тысяч разумных. Для частной наёмной армии это было огромное войско, по крайней мере, для этого мира.

Наша армия к этому времени насчитывала почти семь тысяч воинов, причем уже были сформированы и отрабатывали боевую тактику двадцать фаланг по сто бойцов. Строй десять на десять, первая и вторая шеренги имеют ростовые щиты. Третья, четвёртая и пятая шеренги имеют длинные копья. В бою эти пять шеренг почти прижимаются друг к другу и копья задних шеренг выступают вперёд, за линию щитов первой шеренги. А следующие пять шеренг это зеркальное отражение передних. Если враг подойдёт с тыльной стороны, то никому разворачиваться не нужно, против врага будут такие же щиты и копья. Ещё две тысячи – это лёгкая пехота, вооруженная луками, лёгкими щитами и мечами. Оставшиеся три тысячи, это пехота со щитами, короткими копьями и мечами.

Встречали вражескую армию на входе в долину. Здесь горы сходились, как концы у подковы, и в этом месте стояла наша армия. Две армии встали напротив друг друга. Так воюют в мире холодного оружия.

Враги попытались конницей снести наш строй, но в центре, где коннице было удобнее всего наступать, стояли фаланги. Наши командиры успели отработать защиту фаланг от нападения конницы, и перед всадниками возникла сплошная стена щитов, над которыми в три ряда торчали длинные копья. Лошади не самоубийцы, и ни одна из них не стала прыгать на эту стену с острыми пиками. В результате, часть всадников вылетела из седла, и перед фалангой возникла куча из коней и людей. Тогда ударил барабан, звук его был усилен магией, и его услышали все на этом поле битвы. А фаланги по этому сигналу шагнули вперёд, нажимая щитами на эту кучу, следующий удар барабана, и копья, слова жалящие змеи вылетели вперёд, поражая всех, кто находился не далее двух метром от щитов первой шеренги. Новый удар, и копья выдернуты, и отведены назад для нового удара, следующий удар барабана, и все фаланги делают новый шаг вперёд. А удары барабана отличаются по тону, но следуют один за другим. И эта страшная стена, убивающая всех, кто к ней приближается, надвигается на ряды вражеской армии. Сначала бросились прочь уцелевшие всадники. При этом они врезались в ряды своей же пехоты. Лишь у немногих командиров было отработано, как пропускать сквозь строй пехоты свою конницу. Когда конница всё же пробилась через пехотный строй, страшная стена горской армии уже приблизилась вплотную. Крик и ругань командиров погнали солдат вперёд, но подбежав к стене щитов, все поняли, что с одного удара через щиты не пробиться, а второго удара ты уже не сделаешь, потому, что будешь висеть на копьях этих жутких горцев. Потеряв две – три первые шеренги наступающие откатились назад.

А барабаны бьют ритмично и неумолимо. И ты понимаешь, что эта надвигающаяся стена щитов и копий, это неизбежная смерть.