Меня призвали, а я и не против!

Тварь поняла, что происходит, начала вырываться активнее, тратя все больше маны, но теперь упустить я ее не мог. Путы уже залезли под ее щит и крепко обвили мясистое пузо. Я видел, как по ним уже струится мана, густая и чёрная, словно мазут, но ей некуда было деваться. Она вытекала из магического сердца чудовища и скапливалась под собственным щитом чернокрыла. Твари явно было больно. Она заметалась еще активнее, но тщетно – путы держали ее очень крепко. Я чувствовал, что уже начинаю уставать, но продолжал выкачивать ману из существа. Наконец, по ушам ударил уже знакомый звук – с оглушительным треском сломался щит чернокрыла, он не выдержал под натиском собственной маны, которой некуда было уходить. Мана заструилась в стороны, теперь ей ничего не мешало. Магическое сердце твари стремительно тускнело.

Мои товарищи это тоже поняли. В тварь снова полетели воздушные клинки, камни и песок, а также огненные шары Роммена. Чернокрыла поглотил огонь, резкий и противный запах паленой плоти ударил в нос. Бабочка, объятая огнём, грохнулась вниз, ее сотрясали последние конвульсии. Повезло, что она не упала прямо на меня, иначе, мой собственный уже порядком исхудавший щит мог и не выдержать.

Последнее, что я увидел – горящую тушу чернокрыла рядом с собой, от которой поднимался едкий черный дым. Потом я просто отключился от усталости.

Глава 6

– Отличная работа, даже не ожидал, что у вас получится, – глухой голос вернул меня в сознание. Я даже не сразу понял, реальный ли он или просто звучит в моей голове.

Кое-как я разлепил глаза. Сразу же посмотрел на свой источник и понял, что он в порядке, а значит, истощение уже позади. Находился я не в той комнате в таверне, а в каком-то странном, маленьком помещении, больше похожим на чулан. Лежанка из сена, которое воняло сыростью, а рядом – небольшой светящийся предмет, единственный источник света, который был наполнен магией.

Увидев его, я вскочил на ноги – понял, чей голос услышал. Рядом сидел Хальдур, который с интересом за мной наблюдал. Больше никого не было, неприятные чувства сразу же одолели меня.

– Да не бойся ты, я не причиню тебе вреда. Это я должен бояться после того, что ты учудил с той тварью. Распылять ману живого существа – такое под силу очень немногим.

– Где я? Что ты здесь делаешь, где мои друзья? – мне хотелось поскорее покинуть это место, но я понимал, что нахожусь тут не с проста.

– С ними все в порядке, они ждут, пока ты очнешься. Ты – у короля Эредура в гостях, уж извини, что пришлось тебя спрятать сюда, не хотел, чтобы этот старый дурак мешал разговору.

Вот это да. Хальдур-то этот явно не жаловал Эредура, но служил ему, видимо, из-за каких-то корыстных побуждений.

– Чего ты хочешь от меня?

– Предложить сотрудничество. Ты – очень способный и сильный маг, притом, что раскрыл в себе лишь часть способностей. Думаю, это ты и сам понимаешь. Ты очень хорошо подошел к этому телу, хоть и не являешься его первым владельцем.

Чёрт! Откуда он вообще об этом знает? Неужели, рассказал кто-то из своих? Честно говоря, после этих слов мне стало не по себе.

– Не очень понимаю, что ты имеешь в виду, Хальдур. – огрызнулся я.

– Да ладно, я никому не раскрою твой секрет. А твои магические каналы изучил – старые расположены как подобает, они принадлежали прошлому владельцу, а вот новые как бы наросли поверх старых, но не могут с ними слиться. Из-за этого ты владеешь только стихией воздуха – это перешло тебе от первоначального хозяина тела, а способность выкачивать ману – твоя собственная. Ты, наверняка, хотел добиться слияния, но что-то не получилось. Я могу помочь. Срастить твои каналы, и тогда ты станешь намного сильнее, а потом поможешь и мне.

Я не понимал, как такое может быть. В моем прошлом мире никакой магии не было, может, у этого тела было уже два владельца? Иначе, объяснить то, что мне сказал Хальдур, я не мог.

– Звучит заманчиво, но мне нужно подумать, – уклончиво сказал я, – Пока что я бы хотел вернуться к своим. В обмен на усиление чего ты хочешь?

– Чтобы ты помог мне и королю Эредуру захватить новые земли. Ничего особенного – лорды, которые контролируют соседние земли слабы, но без нормального боевого мага их захват все равно займет много времени. Ты поможешь и нам, и себе – все равно тебе, наверняка, наплевать на Эльсериат.

Мне, и правда, было наплевать. Но просто так согласиться на предложение Хальдура я просто не мог. Изворотливый ублюдок явно чего-то не договаривал, а принимать такое важное решение прямо сейчас было бы глупо.

– Я подумаю, а сейчас все же предпочту вернуться к друзьям.

– Очень глупо, что ты считаешь их своими друзьями, – оскалившись, процедил Хальдур, – Но дело твое, подумай. Мы все равно еще встретимся, а пока – тренируйся и становись сильнее даже с теми каналами, что есть.

Он встал и вышел наружу. Я тоже последовал на выход, оказалось, что держали меня в каком-то хлеву. Роммен и Нейт ждали меня, а Эрика уже не было – Роммен послал его в замок проведать Вайса.

– Что этот ублюдок наговорил тебе? – спросил Нейт.