Меня учит Смерть. Том I — Абитуриент (СИ)

— Погоди-погоди, — на этот ответ нужно было набраться наглости, но, кажется, с этим у меня проблем не было. — Может быть, это и забавная штука, но что с этого получу я?

— А? — Смерть поглядел на меня с искренним удивлением. — Парень, ты это серьёзно? Быть личным помощником одной из самых могучих и древних сущностей Мироздания тебе недостаточно?

Я пожал плечами.

— Зависит… от формулировки. Может, ты древний, может, ты могучий, но я не хочу быть мальчиком на побегушках. Как насчёт… ученика?

— Ученика?

— Ну да, я понимаю, что с тобой никогда не сравнюсь, — я выдержал паузу. — Но, знаешь… некромант, которому передал знания сам Смерть, очень многого добьётся в мире живых. Это и власть, и сила, и будущее…

Аббадон рассмеялся.

— В амбициях тебе не откажешь, парень… Но не думай, что ты уникален или незаменим. Я существую с начала времён. Я видел больше людей, чем ты можешь себе вообразить, и среди них были маги, герои, цари…

— И где они? — я оставался внешне спокойным, хотя внутри у меня всё замирало от собственной наглости. — Почему ты не вытащишь их с того света сейчас, когда ты растерял силу и тебе нужны все козыри в рукаве, какие есть?

Смерть всё ещё глядел на меня с улыбкой, но что-то в его глазах показывало, что он предельно серьёзен.

— Ты прав. Они — козырь, который ещё нужно достать, а ты — здесь и сейчас.

— И с частичкой твоей силы, — напоминал я. — Судя по твоей реакции, не самая частая вещь?

Смерть кивнул, ничего не ответив на этот вопрос.

— Хорошо, — он покосился на книги и артефакты, затем снова поглядел на меня. — Хорошо… в конце концов, мне не так уж и трудно уделить тебе немного времени и раскрыть пару секретов. Хочешь награду? Будет тебе награда. Вот только…

Его улыбка вновь стала шире.

— Как насчёт вступительных экзаменов? Испытание за право называться учеником.

Я кивнул. Ладно, это было справедливо.

— Так называемые Башни… — Смерть чуть поморщился, произнося это слово. — Скажи-ка, парень, ты уже слышал о них?

— Башни? — уточнил я. — Так их ещё и несколько?

— Несколько десятков, в разных точках Земли, — Смерть крутил в руках бокал, глядя на то, как плещутся остатки вина. — Маленькие города и большие, парочка и вовсе в безлюдных местах. Одна из них — в этом городе.

Я кивнул. Лучше слушать внимательно, а вопросы задам, когда он закончит говорить.

— Я наводил справки всю прошлую ночь, — продолжал Смерть, — и выяснил, что каждая из Башен защищена. Вход в неё скрыт с помощью весьма сильной магии, и войти может только тот, кто знает пароль.

Он помолчал пару секунд.

Достань мне этот пароль. Или приведи того, кто знает. Сделаешь так, чтобы я смог попасть в Башню этого города — или в любую другую — и ты принят в ученики.

Хм.

Вот как.

Ну что ж… похоже, эта Башня тут не на последних ролях — в мире мёртвых, я имею в виду — и мне всё равно пришлось бы с ней пересечься, рано или поздно.

Я вздохнул.

— Это же не самое лёгкое задание, да? Те, кто сидят там — те ещё параноики, судя по всему.

— Достаточно лёгкое для того, кто хочет стать моим учеником, — возразил Аббадон. — Но да, ты прав. Если они поймут, что ты как-то связан со мной, то сбегут, и ищи их потом. Да, кстати, об этом… Кое-что в помощь.

Он щёлкнул пальцами.

Ничего не произошло.

По крайней мере, так мне показалось поначалу.

— И что ты сделал? — я чуть привстал.

— Дал тебе временную маскировку, — пояснил Смерть. — Теперь на первом, втором или третьем слое ты будешь выглядеть как мёртвый, а не как живой, каким-то чудом сюда попавший. Проще говоря, не будешь выделяться из толпы.

— Но ты же меня не…— я принялся ощупывать своё тело.

— Ни в коем разе, — рассмеялся тот. — Ты меня слишком заинтриговал, парень. Поначалу это раздражало, но теперь мне интересно, как же далеко это может зайти.

Ага. А также — смогу ли я помочь тебе проникнуть в Башню, да?

Ладно-ладно. Посмотрим.

— И что теперь? — уточнил я.

— Теперь? Теперь действуй, — Аббадон опрокинул в рот последние капли вина и аккуратно поставил на бортик крыши опустевший бокал. — Я буду за тобой наблюдать, парень. Но водить тебя за ручку, я не собираюсь. Это твой вступительный экзамен, вот и думай.

Он начал медленно растворяться в воздухе; вокруг него заклубился синий туман.

— Погоди! — я вскочил на ноги. — Хотя бы скажи, откуда мне начать!..

Рука Смерти — единственное, что ещё не исчезло — указало по направлению к центру.

— Башня в той стороне, — раздался его голос. — Иди туда, и, думаю, ты её не пропустишь.

А затем я остался на крыше один.

Глава 16

— Ну и что вы об этом думаете, — Макаров слегка усмехнулся, — коллеги? Зря мы время потратили, съездив сюда, или есть во всём этом какой-то толк? Лично я ничего подозрительного не увидел, Могильник он и есть Могильник.

Агнесса медленно покачала головой; было видно, что девушка ещё обдумывает услышанное.

— Не знаю, зря мы съездили или не зря, — проговорила она, — но то, что гадалка о чём-то врёт, это твёрдый факт.

Макаров лишь рассмеялся.

— Ну и новости! Гадалка врёт. Это её работа — врать, разве нет? Вот если б она правду говорила, тогда бы я насторожился.