Меня учит Смерть. Том I — Абитуриент (СИ)

В любом случае, боржоми пить уже поздно. Вздохнув, я шагнул дальше и, пройдя через стену, оказался в кабинете Ингрид — небольшом, но солидно и дорого обставленном помещении. На стене — дипломы и фотографии, большой меч в красивых ножнах (куда больше того, что всё время таскала с собой ректор Немёртвого). Ноутбук на столе был закрыт, сама же Ингрид стояла у окна, держа в руке телефон и глядя куда-то вниз, на улицу.

Вот блин… кажется, она уже закончила разговор. И зачем я остановился поглядеть на ноутбук? Может, застал бы последние фразы, узнал бы что-то ценное.

Впрочем, сильно огорчиться этому факту я не успел — потому что Ингрид, словно очнувшись от своих мыслей, снова подняла телефон, набирая новый номер.

— …Миша, — выдохнула она. — Занят?

Так-так, вот это уже интересно. Я застыл у дверей, весь превратившись в слух и на всякий случай стараясь не шевелиться.

— Альтов звонил, — сообщила она. Я моргнул и стал медленно приближаться к ней — вдруг, если подобраться ближе, я смогу расслышать и фразы её собеседника! — Он уже в городе, скоро будет в Немёртвом.

Будто решив пойти мне навстречу, Ингрид отвернулась от окна и, быстрым шагом перейдя к столу, села в кресло. Я застыл на месте в каких-то двух-трёх метрах от неё.

— …разумеется, как и планировали, — она устало потёрла виски. — Угощу его тут обедом, повара уже стараются. Расскажу о том, как живёт Немёртвый… в общем, подготовлю его к нужной мысли. Главное — не торопиться, иначе мы его не уломаем, и тогда всё зря. Пусть сначала проникнется.

— Ты это… — разобрал я с той стороны голос Михаила. — Изобразить… ...траур трауром, но слишком много дел…

Не все слова можно было услышать, но хоть что-то. Я сделал ещё небольшой шаг.

Она вздохнула.

— Даже особенно изображать не придётся. Я действительно в трауре, Миша. Ты знаешь, что это крайняя мера, и я никогда бы на неё не пошла, будь другой путь…

Хм. Интересно, у них тут защищённая линия, или что? Довольно смело говорить такие вещи по телефону, если нет. Или тупо.

— К тому же, — продолжала Ингрид, — я никак не могу успокоиться после известия о том, что там был Денис Вальд.

Чего?!!! Я расширил глаза, от изумления шагнув ещё ближе; теперь я стоял прямо за спиной у Ингрид.

— Брось, — сообщил Михаил; теперь я отчётливо, хотя и тихо, слышал его слова. — Все смертны, Ингрид. И твой Денис Вальд тоже смертен. Его мог сбить автобус уже на следующей неделе, или кирпич с крыши на голову упасть…

— Да, наверное, — согласилась Ингрид, глядя куда-то в пустоту. — Но мы этого не знаем. Вдруг бы он жил долго и счастливо до самой старости? А теперь я всегда буду жить с осознанием того, что причастна к смерти сына Вальдов. Того, кому должна была помочь, а не убивать.

Нет, у них совершенно точно закрытая линия, иначе она бы такое болтать не стала. Но… о чём она, блин?!

— Тот парень, который должен был быть на его месте, но остался дома, наверное, в рубашке родился, — она снова вздохнула. — Как бы я хотела, чтобы это был он…

Да ладно. Я недоверчиво уставился на Ингрид. С чего такие нежности? Да, она знала моих родителей; да, она слегка помогла мне при поступлении в Немёртвый. Но, блин! Она не была мне второй матерью или заботливой тётушкой, не кормила меня супом, гладя по голове, я не проводил у неё счастливые выходные. Что ещё за новости?

— Вот и излей свою печаль Альтову, — Михаил, похоже, тоже не понимал Ингрид — или понимал её не до конца. — Может, убедительней выйдет.

— Может, — упавшим голосом произнесла та. — Может.

— Главное — помнить, ради чего мы это делаем, Ингрид.

— А я, по-твоему, не помню? — теперь тон ректора сделался резким. — Я живу ради этого все последние пять лет, Миша. Все жертвы, на которые я пошла, все риски, которым себя подвергаю — только ради этого.

Стоп. Пять лет? А вот и первая зацепка. Что такого случилось пять лет назад? Можно ли это как- то выяснить?

— Тише, успокойся, — посоветовал Михаил. — Я не это имел в виду. У меня всё точно так же, только вместо пяти лет — два десятка.

Ого. Что-то времён Прорыва? Я слушал, стараясь не дышать.

— Хватит сентиментальных воспоминаний, — оборвала его Ингрид. — Что у тебя? Никаких новых странностей?

— Агнесса со своими напарниками скаталась в какие-то окраинные гребеня, думала, там зацепка по вчерашнему делу… Но оказалось, что это обычный прорыв со слабыми зомбаками.

Чёрт!.. Сердце у меня в груди забилось быстрее, снова напоминая, что я всё ещё жив. Как они вышли туда? Да, маскировка сработала, но то, что они вообще начали подозревать связь того случая со мной? В том, что «вчерашнее дело» — это битва с Зеркальщиком в моей квартире, я не сомневался.

— А почему подозрение появилось? — словно специально для меня, уточнила Ингрид.

Михаил помолчал.

— Севостьянов вчера заметил каких-то странных субъектов, — отозвался он. — В рапорте написано — живой и призрак, но шли вместе, будто видели друг друга, вызвали подозрение.

— Экстрасенс какой-нибудь?

— Погоди, — продолжил он. — В общем, подозрение они вызвали, и он решил проследить. Угадай, куда эти двое пришли?

Ингрид вздохнула.