Меня учит Смерть. Том I — Абитуриент (СИ)

— Так дело в коне — или в моих секретах? Если в коне, то к чему этот допрос?

— И в том, и в другом, — заверил меня Кольт. — Видишь ли, сначала дело было только в коне — и в твоём поступке — но потом я нашёл кое-что ещё, и мне стало интересно…

Он указал на стол, где лежали разложенные вещи — книги Александры и её артефакты.

— Запрещённая литература… всякий запрещённый хлам… А ты, парень, очень непростой студент, так?

Наверное, будет очень тупо, если я скажу «Знаешь, это не моё»?

— Всё ещё не понимаю, какое тебе до этого дело, — повторил я. — Ты кто, Кольт? Полиция мёртвых? Агент Отдела? Я помог тебе проникнуть в Немёртвый, и ты должен мне за это; я использовал твоего коня, и теперь я должен тебе, ладно. Но остальное тебя не касается.

Кольт усмехнулся.

— Думаешь, всё так просто, парень?

Неожиданно он рванулся ко мне и, схватив за плечи, уставился прямо в лицо своими глазами-огоньками.

— Я не полиция мёртвых, Денис, и не агент Отдела. Я агент Башни, а это куда круче. Сейчас с тобой разговариваю я, но если будешь выёживаться и ломать из себя королеву драмы, придут другие духи, куда менее вежливые и милые.

Кольт работает на Башню? Но погодите-ка…

— Да уж ты сама милота, — я смотрел в ответ. — А зачем, позволь спросить, ты отговаривал меня вербоваться в Башню? Говорил, что это только для психов…

— Потому что видел в тебе потенциал, парень, — отозвался он. — Хотел проверить тебя по-тихому, и, если подойдёшь — позвать на должность получше, чем пушечное мясо. Видишь? Я был на твоей стороне. Но у тебя оказались секреты, и вот мы здесь

— Здесь это где? — с невинным видом уточнил я. — Так мы что, в Башне?

— Чего? — огоньки в его глазах моргнули, а затем Кольт принялся смеяться, отступив от меня и опершись о стол.

— Что? Чего я такого смешного сказал? — я сощурился, делая вид, что не понимаю.

Давай, купись на это. Скажи мне что-нибудь про Башню, хоть капельку новой информации…

— Ты… — кажется, Кольта действительно рассмешили мои слова. — Ты правда считаешь нас настолько тупыми? Даже те, кто работают на Башню уже много лет, могут не иметь туда доступ, если они недостаточно близки к верхушке, а ты думаешь, мы притащим туда непонятного типа на допрос? Ты просто в одном из наших зданий, вот и всё.

— Тогда и назывались бы не «Башня», а «Какие-то здания», — съязвил я.

— Башня — это символ, сынок, — Кольт отсмеялся, и теперь стоял у стола, глядя на меня. — Символ власти. Символ силы. Что-то, что возвышается над всеми, что видно почти из любой точки города, но недоступно для простых духов. Обычные призраки даже вход туда увидеть не смогут, а если каким-то чудом найдут его — охрана остановит их за секунду.

Погодите-ка! А вот это уже интересно. Значит, вход в Башню можно найти? Не узнать пароль, а просто отыскать?

— Так что, — продолжал Кольт, — тебе лучше дружить с Башней, Денис. Дружить и уж точно не ссориться. Да, мне и без тебя многое известно — но ты всё равно кончишь дурить и расскажешь мне всё, что знаешь, о заговоре Отдела и Немёртвого, об их делах и о том, что произошло вчера и как ты всё-таки умер. Расскажешь о том, зачем таскал при себе вот это всё, — он обвёл рукой вещи на столе, — расскажешь о том, зачем напал на главу Отдела, потому что прости, я не верю в сказки про месть. Расскажешь, как сумел «договориться» с моим конём…

На последней реплике у меня чуть не вырвалось «чего?», но я вовремя заткнулся. Погодите-ка. Так обычные призраки не могут говорить с Экспрессом? Может, это какая-нибудь ещё фишка, которая передалась мне от Смерти?

Надо будет его расспросить. А пока…

Я шумно выдохнул.

— Ладно, я понял, не нужно пугать меня проблемами.

— Тогда начинай, — Кольт развёл руками.

— Погоди, — я нахмурился. — Где мои гарантии, что ты отпустишь меня, когда я отвечу, а не засунешь куда-нибудь?

— У тебя их нет, — откликнулся Кольт. — Зато у тебя есть гарантии, что я не отпущу тебя, если ты будешь и дальше трепать мне нервы вместо нормальных ответов.

— Значит, так Башня выполняет свои обязательства? — я злобно зыркнул на него. — Ты всё ещё должен мне за Немёртвый.

— Может быть, должен, — парировал скелет. — Может быть, нет. Это я решу после твоего подробного и увлекательного рассказа парень. Как и то, стоит ли тебя отпускать, или нет. Но не пытайся ставить мне условия: ты не в том положении, чтобы делать это.

Ладно. Тут бы не перегнуть палку, а то он и правда решит действовать «по-плохому».

Я помолчал.

— Иди ты к чёрту, Кольт. Не знаю, что ты там себе придумал про меня, какие тайны и откровения хочешь услышать… всё просто. Меня и моих товарищей скормили какой-то хтони.

— Так, — Кольт сел на стол, сдвинув мои вещи в сторону. — Продолжай.

— Продолжаю, — я перевёл взгляд на него. — Совершенно обычное утро, первый практический экзамен с выездом в простенький Могильник. Ничего не предвещало, как говорится, мы должны были пару часов пострелять в слабых зомби…