Меня зовут Виктор Крид.

Я просидел там, до самого вечера. Просто сидел на лавочке и молчал. На самом деле, мне нечего было сказать Учителю. Мне просто его не хватало. Рядом с ним было так… спокойно? Нет. Спокойствие – это не то. Не то, что ощущалось рядом с О-Сенсеем. Временами этот седовласый ребёнок умудрялся выводить из равновесия кого угодно своими выходками. Но рядом с ним было… светло? Да – Светло. Пожалуй, именно так.

Да. С ним было светло. И сам он был Светом. Ярким, задорным, не оставляющим равнодушным, обжигающим и ласково согревающим одновременно. Мне этого не хватает.

Странно: миры разные, а могила О-Сенсея и щемящее чувство, что наполняет душу возле неё, наполняя легкой грустью и вызывая улыбку одновременно, такие же. Интересно, когда я приду на это место через сто лет, оно изменится, это чувство? А через двести?

Назад я шёл тихий и молчаливый. Оно и так-то я не слишком разговорчив, а тут и вовсе…

***

- Вы знали его, Виктор Иванович? – следующим утром, в самолёте, который летел на Акинаву, всё же спросила у меня Наташа. Она сидела в соседнем со мной кресле, тогда как Тацуми расположился в противоположном конце салона и смотрел в иллюминатор.

- Знал, - ответил я и тяжело вздохнул. – Восемнадцать лет. Я знал его восемнадцать лет. Каждая секунда того времени – бесценна.

- Восемнадцать… - медленно повторила Наташа. – А сколько вам? Сколько вам лет, Виктор Иванович? Если не секрет.

- Ты же видела мой паспорт, - пожал я плечами. – Дата рождения там верная. Плюс-минус год. Так что… двести семнадцать вроде бы. А тебе?

- Двадцать девять, - сказала она. Потом замялась, но всё же спросила. – А каково это жить… долго?

- Долго? Не знаю. Мне всего лишь двести семнадцать, - улыбнулся я. Наташа сердито вздохнула. Помолчала.

- А если серьёзно? – решила не отступить она.

- Я серьёзно. Моей жене несколько тысяч – вот это вот долго! А мои двести… ни о чём. Не думай об этом. Просто живи, - помолчали.

- А зачем вы это сделали, Виктор Иванович? Зачем сделали нас… такими? – тихо задала вопрос Романова. Вопрос, который, видимо, очень давно её беспокоил.

- А остальные ребята знают? - задал свой встречный.

- Нет. У них нет допуска. Только я, так как была на той вашей встрече.

- Зачем? – повторил её вопрос и вздохнул. – Другу пообещал. Перед его смертью.

- Другу?

- Авраам Эрскин. Мой друг. Он придумал эту «сыворотку» и эту диету, - глядя на облака, проплывающие внизу, за иллюминатором, проговорил я. – Он очень хотел подарить свою работу людям. Всем людям. На всей земле. Я подарил.

- Но ведь Союз – не вся земля?

- Союз – начало. Год-два, и диета Эрскина вырвется за его границы. Такой секрет не удержать вечно. Особенно, после Олимпиады.

- Только поэтому? – с какой-то странной интонацией спросила она.

- Да, - ответил ей. – Только поэтому. Никаких сверхцелей. Я простой человек. Пообещал – сделал.

- Но как же тогда «ответственность»? И Экзюпери? – вскинула брови Наташа. – То о чём вы говорили с Иосифом Виссарионовичем?

- Наломал дров – бери ответственность, - снова пожал плечами я. – Если не успел спрятаться…

- Так просто? – снова со странной интонацией спросила она.

- Да, - ответил ей. – Люблю, когда просто.

- А зачем вам на Окинаву? – после десяти минут молчания спросила она.

- На могилу Сенсея.

- Но вы же только что?..

- У меня был не один Сенсей. За двести-то лет, - на этом разговор как-то сам собой и затих. – Их могилы не в одном месте.

***

Глава 66

***

Окинава. Бывшее Княжество Рюкю. Особое место в Японии.

История этих островов очень сильно отличается от известной мне в мире Васи-Сенсея. И отличия эти начинаются с… моего прибытия туда в 1807-ом году.

Окинава – это самый крупный остров архипелага Рюкю, состоящего из ста шестидесяти островов, сорок восемь из которых обитаемы. Интересное географическое положение (между Тайванем, Китаем и собственно Японскими островами) сделало его важным перевалочным пунктом, а после и маленькой торговой империей, которая вела дела с Китаем, Тайванем, Японией и даже Филиппинами. Соответственно, богатела. А богатство всегда вызывает зависть жадных соседей. И Япония успела первой. В 1609 году южно-японский клан Сацума, используя надуманный предлог и с разрешения Императора, двинул войска из более, чем трёх тысяч самураев на ста кораблях, с пушками на вооружении на Княжество Рюкю. Разбил местное ополчение, разграбил накопленные сокровища и оккупировал острова.

Но присоединять Рюкю к Японии не стал. Надо пояснить этот нюанс. Дело в том, что Япония того времени уже крепко стояла на своей идиотской политике изоляционизма. Торговля ни с Китаем, ни с Тайванем, ни с кем ещё, не велась. Исключение составляли только Европейцы, но с теми хрен поспоришь, когда они приплывают на своих вооруженных до зубов галеонах. Попробуй с такими не поторгуй – бесплатно возьмут.

Торговля не велась Японией. А Рюкю – не Япония. Рюкю, вообще официальный данник Китая. И Рюкю торговать с Китаем можно… японскими товарами, которые туда везут Сацума. Такое вот проявление типично Японской хитрожопости, когда вместо простого решения ищется сложный и «хитрый» обходной путь.