Меня зовут Виктор Крид.

Мы, кстати, были в этом зале с ним одни. Ни Фриги, ни Тора, ни Локи, ни стражей-Эйнхериев. Это и было, и смотрелось странно. Настораживало. Так-то я не обольщался и ни на секунду не забывал, насколько опасен и смертоносен сидящий напротив разумный. Бог… нет, Богом его назвать, у меня язык не поворачивается даже мысленно. Так и хочется процитировать Стива из первых «Мстителей»: «Есть только один Бог, Мэм…». По крайней мере, для меня. Не важно.

- Мне вернуть его Ассгарду? – спросил я и чуть приподнял чемодан, как бы намекая. «Тонкий намёк на толстые обстоятельства».

- Нет, - чуть дрогнули кончики его губ, изображая намёк на улыбку. Обменялись, Дзен, любезностями. – Иначе бы не приглашал сюда тебя. Достаточно было бы послать кого-то из моих сыновей или воинов. Уверен, ты не стал бы им отказывать.

- Я выгляжу таким слабым? – неприятно задело меня последнее его замечание.

- Нет, - дрогнули его губы немного сильнее. – Ты выглядишь разумным.

- Спасибо, - только и нашёлся, что ответить я.

- Ты, Виктор, в последнее время, стал заметной личностью в Мидгарде, - проговорил Один… почти без насмешки. – Убиваешь Бессмертных, побеждаешь демонов, ведёшь переговоры с Галактическими Империями от имени планеты.

- Считаешь, что я зазнался, Царь?

- Нет, - снова тронула его губы улыбка. – Почему бы и нет, если ты способен это делать? Недостоин упоминания тот, кто, имея силу, избегает всяческой ответственности. Тот, кто может совершить, но даже не пытается этого сделать. Твои же поступки – поступки сильного. Это достойно уважения.

- Но? – уловил некую недосказанность в его речи я и чуть склонил голову к левому плечу.

- Ты вышел из того мира, который знаешь, к которому привык, в котором силён и могущественен. Совершая поступки, принимая ответственность за целую планету, ты шагнул дальше. За пределы своего мира. В мир, с которым ты незнаком. Туда, где нынешняя твоя сила… ничтожна.

- Кри? – чуть прищурился я. – Они вернутся?

- Нет, - снисходительно улыбнулся Всеотец. – Кри – пыль. Я уже отправил им предупреждение по поводу Мидгарда и того, чей это огород. К тому же, им нынче не до Мидгарда. У них свои неприятности. Что-то произошло с их «высшим разумом», и теперь они на пороге грандиозной гражданской войны. Империя Кри – можно смело сказать, что она сегодня перестала существовать… в прежнем её виде и составе.

- Скруллы? Я ошибся с их высылкой?

- Нет. Не скруллы. Хотя они и представляют собой силу, мало чем уступающую Кри. В последней войне они, конечно, потерпели поражение и Кри сейчас пытаются искоренить их… в своей части галактики. Но метрополия Скруллов далеко. И Кри до неё не добрались. Так что, ты ещё увидишь однажды их корабли в своём небе.

- Понял, - медленно проговорил я, судорожно вспоминая все те десятки комиксов про этих зеленокожих, читанные мной в мире Васи. И от того, что я там вспоминал, мне плохело. Одни только полномасштабное вторжение и «Секретное Вторжение» чего стоят.

- Не скрулы должны тебя беспокоить, Виктор, - продолжил меж тем Всеотец. – А Камни.

- Танос? – нахмурился я.

- Танос… - задумчиво произнёс Один, устремив взгляд своего единственного глаза куда-то вдаль, поверх моей головы. – Теперь его зовут так… Но так ли это важно? Камни существуют миллиарды ваших Мидгардских лет. Они старше самой Вселенной. Сколько их уже было, таких Таносов?

- Тогда… я не понимаю. Если не Танос…

- Камни. Сами Камни, Виктор, - серьёзно, безо всякой улыбки сказал Один. – Сами Камни являются наивысшей опасностью для этой Вселенной.

- Камни. Не тот, кто ими владеет? – сошлись мои брови ещё сильнее.

- Ими невозможно владеть, - несколько громче прежнего произнёс Один. – Это иллюзия. Тебе только кажется, что ты ими владеешь. Но это они владеют тобой. Камни имеют свою волю и свои стремления. Их нельзя назвать разумными в полной мере, так как не обладает каждый из них разумом, даже тот, который за Разум отвечает, но у всех вместе, разум у них есть. Они все связаны друг с другом. У каждого из них есть свои особенности, но стремление у них у всех одно: они стремятся друг к другу! Они жаждут объединения! Объединения в новой Личности. Но, в тот час, когда они этого объединения добьются, когда эта новая Личность будет рождена, наша Вселенная будет уничтожена! – даже пристукнул своим копьём по полу он.

- Но как же Нидавеллир… Перчатка?..