Меня зовут Виктор Крид.

Дальше начался праздник: я наносил удар за ударом, в различные точки его непробиваемого тела, из различных положений, разные удары, все известные мне удары: из карате, кунг-фу, муай-боран! В том числе убивающие и колечащие. Очень быстро и максимально сильно, не сдерживаясь, не ослабляя руку... Я бил кулаками, ногами, коленями, локтями согнутыми и распрямленными пальцами, ребром ладони и "плетью"... С прыжка, с разворота, с подкрута, одиночными, парными, сериями...

Со стороны наверное я казался отбойным молотком стучащим в сковородку... или Железным Человеком, бьющим в голову Халка своим механическим кулаком, потому что мало кто мог бы рассмотреть и оценить все разнообразие наносимых мной ударов. Колосс шатался и отступал, отступал, отступал.

Наверное это было больно. В какой-то момент он споткнулся и опрокинулся на спину под моим напором. Я остановился, а он не стал подниматься. Его тело перестало блестеть начищенным металлом и он, сначала скрутился в позу эмбриона, а после просто отключился.

- Что ж, - вздохнул я. - Неплохо. Скорость, сила, выносливость, гибкость и реакция на высоте, но техника слабовата... Впрочем, могло быть хуже.

- Вы довольны? - с трудом сохраняя хладнокровие, спросила Наташа.

- В целом - да. Хотелось бы, конечно, еще и ваш личный уровень посмотреть, но командира перед подчиненными не позорят...

- Объясните: зачем вам все это надо было? - спросила она.

- Прихоть, - пожал плечами я. - Можете докладывать командованию об успехе миссии.

- То есть?

- Я буду ждать в Камар Тадже после окончания Битвы.

- Спасибо, товарищ Лэншер, - кивнула капитан Романова. К этому моменту как раз начали приходить в себя и подниматься с земли мои недавние "партнеры по танцам".

- Молодцы, мужики! - шел я среди них и ободряюще похлопывал по плечам и спинам. - Потенциал отличный! Главное не останавливаться и работать над собой!

- Легко тебе говорить, - не вытерпел один из них, стирая кровь с разбитой губы. - Раскидал, как щенков слепых...

- А как ты хотел? - стала улыбка на моем лице чуть менее доброй и чуть более хищной.

- Власов! - предупреждающе сказала Романова, чуть повысив голос. Тот сразу же замолчал и поспешил к своему оружию, лежащему за спиной девушки.

Я же помог подняться еще двоим, после чего двинулся обратно на трибуны.

глава 45

***

Ребята приходили в себя быстро. Те, кто очнулся раньше, помогали тем, кто еще только начинал шевелиться. Действовали они без лишних криков, деловито, хоть и матерясь сквозь зубы.

Не прошло и пяти минут, как весь маленький отряд уже был на ногах. Больше других пострадавшего Колосса подняли, подперли с двух сторон под плечи. Последовала команда Капитана Романовой, замеченные мной раньше девчонки извлекли из чехлов то ли жезлы, то ли посохи, слаженно принялись ими крутить как-то по хитрому, открылся портал, не похожий на те, которыми пользовалась Суо, но тем не менее рабочий, поскольку на той стороне виднелись не местные заросли тропической растительности, а елки, березы, укрытая масксетями колесная техника.

Ещё полминуты, и о группе советских десантников напоминала только прикатанная их спинами трава.

Я задумчиво провел рукой по своей лысине, тяжело вздохнул и пошел обратно на трибуны.

– Что они хотели? - все на том же диалекте китайского спросила Суо, когда я уселся рядом и задумчиво принялся перебирать костяшки четок.

– Встретиться хочет, – на том же языке ответил я. – После Битвы. На твоей территории. В поселении. Спрашивает у тебя разрешение на визит.

– Вот как, – нахмурилась Суо. – Запретить?

– Смысл? – возразил я. – Он, если решил, то все равно меня найдет. Я уже согласился на встречу.

– Будь осторожен, – взяла она меня за локоть и прижалась к моему плечу.

– Буду, – ответил я.

Тем временем Битва начиналась. Трибуны пополнялись разумными, поскольку многих из них назвать людьми было бы не только неправильно, но и невежливо.

Вышел пожилой “красный” с молодым помощником. Помощник скастовал какое-то заклинание, и пожилой начал говорить. Его речь магически усиливалась и переводилась на родной язык для каждого из находящихся сейчас в долине.

Он поздравил всех присутствующих с успешным прибытием, задвинул, что присутствуют здесь только лучшие из лучших, сильнейшие из сильных и бла-бла-бла… Напомнил сумму главного приза, про то, что все присутствующие на трибунах “красные” принимают ставки в любых платежных средствах и валюте, будь то чеки, наличные, камешки, металл, расписки, ракушки…

Далее вынесли здоровенное табло, скастовали что-то на него и объявили о начале битвы.

Вот только дальше ждал сюрприз. Меня.

На табло справа высветилось мое прозвище. Пожилой “красный” огласил, что организаторы просят Чемпиона прошедшего турнира оказать им честь и открыть своим боем турнир нынешний.