Меня звали Миа Сатори...

— Да ну? — демон выгнул бровь и посмотрел на неё с вызовом.

— Но как ты её нашёл? Мы ведь месяц ищеек гоняли, и ничего.

— Амулет Дриалани, оригинальный, примерно десятого века. Он у неё на двери висит, представляешь? Он и скрыл её от всех поисковиков, но Килл нашёл её по моему запаху.

— Ты что с ней…?

— Ничего я с ней не делал! — возмутился парень, подливая алкоголь в уже опустевший стакан. — Месяц назад она шлялась по городу ночью, и её трое гулей к стенке прижали. Я ей только печать защитную поставил, чтоб низшие не сожрали. По её остаткам и нашли, а там уже стало ясно кому принадлежит идея утопить город.

Миа не понимала решительно ничего из их разговора.

— Да уж, — покачала головой Кхаорин, поворачиваясь теперь к девушке. — Я ожидала, что ты случайно подожжёшь тетради, или нашлёшь сыпь и облысение на неверного парня, но чтобы так…

Справившись с удивлением, хозяйка усадила Мию на один из диванчиков и предложила что-нибудь выпить. Пока прислуга хлопотала над чаем для гостьи, хозяйка снова набила трубку и прикурила, выбив искру щелчком пальцев. В воздухе поплыли облачка сизого дыма.

— Миа, я думаю, ты уже поняла, что ты не совсем обычный человек — ты ведьма. Возможно ты пока этого не чувствуешь, но в тебе уже течёт магическая энергия, такая же как и у твоей матери.

— Вы знали Кассандру?

— Да, я помогала ей кое с чем. Она была талантливой целительницей и владела магией элементов. Магнус, то есть Фиделиус, твой дедушка, тоже владел магией, именно от него твоя мать научилась лечить людей. Насколько я понимаю, Кассандра заблокировала твою силу ещё в младенчестве, и теперь, когда печать сломлена, тебе нужно научиться пользоваться магией. Ты обладаешь сильным даром, но если его не контролировать, это может привести к катастрофе.

— Как и произошло с этим дождём… — догадалась Миа. — Но я не хотела этого.

— Я знаю, девочка, потому мы и искали тебя, чтобы успокоить и направить твою силу в правильное русло.

— А мой отец? Вы и его знаете? — с надеждой спросила Миа.

— Нет, к сожалению, это знала только Касси. Всё что мне известно — она однажды пропала во время Шабаша, а когда вернулась через несколько месяцев, в ней уже билось твоё сердце.

— Шабаш?

— Ежегодный праздник, куда собираются все ведьмы.

— Насилие… — вспомнила Миа слова тётки. — Значит её украли с праздника? Выходит, я и вправду была нежелательным ребенком, раз мама так и не рассказала о нём.

— Нет, что ты? Кассандра тебя очень любила, она так ждала твоего рождения. Приходила ко мне за редкими травами, которые полезны при беременности, делала со мной амулеты. Она просто светилась счастьем в те месяцы.

— Если всё было так замечательно, почему она умерла на следующий день после родов?

— Милая, — Кхаорин сочувственно покачала головой, — я задаюсь этим вопросом вот уже восемнадцать лет, и у меня нет ответа.

Кхаорин рассказала Мии о том, каков мир на самом деле, что в нем повсюду живёт магия. Всё, что Миа считала лишь сказками, оказалось реальным — вампиры и оборотни, феи, демоны, джинны, маги, ведьмы, призраки, чудовища — все они существуют в семи параллельных мирах, и иногда путешествуют между ними, живут среди людей. Она узнала, что за порядком в этом мире следят «светлые» и «тёмные» организации, находящиеся в состоянии перемирия.

Орден Беллаторес Люминис — так называемые «светлые» — люди и маги, работающие, чтобы скрыть проявления магии от обывателей, что-то вроде магической полиции. Они обучают ведьм и волшебников из числа людей, расследуют и пресекают преступления магического характера, контролируют деятельность «тёмных» на Земле.

«Тёмные» же, в свою очередь, защищают интересы тех, кто избрал своим покровителем тьму. Миа поняла, что сейчас находится в своеобразном посольстве Пандемониума, мира демонов, на Земле. Выяснилось, что существует тринадцать таких «посольств», и во главе каждого из них стоит высший демон, маг или вампир. Представительство в Армалисе возглавляет семья Тенебрис, а Рэм и Кхаорин — её наследники.

Миа пребывала в шоковом состоянии. Ей казалось, она сошла с ума и сказки, рассказанные дедом много лет назад, оживают и врываются в её реальность. Она не хотела во всё это верить, но не верить не могла. Её картина мира вдруг расплылась, расширилась, и в ней появилось множество новых штрихов и образов.

Когда Кхаорин закончила рассказ, часы в гостиной пробили три часа ночи, Рэм давно покинул комнату. В руках Мии остывала очередная чашка травяного чая, мысли в голове путались, взгляд блуждал по замысловатой лепнине на стенах комнаты. Заметив состояние девушки, хозяйка предложила ей остаться на ночь и провела в гостевую спальню.

Вернувшись в гостиную, демоница застала там своего брата. Он снова развалился на диване и потягивал что-то алкогольное, по лицу демона было видно, что он чем-то недоволен.

— Что? — спросила Кхаорин, встретив его осуждающий взгляд.