Меняя личности

- Не вешайте трубку, - голос на другом конце изменился, став более резким и агрессивным.

- Вы им расскажете, да?

- Карл?

- Да, если Вы им расскажете, то они нас убьют.

- Карл, какой сейчас год?

- 1965.

- Карл, сейчас 1996. Сентябрь. Больше некому рассказывать. Кроме того, я бы никому и так не передал твои слова.

- 1996? Вы уверены?

- Просмотри газеты, спроси у Холдона, а потом мы поговорим об этом завтра, - я всё это не раз говорил Карлу. Я всё обдумывал, сколько понадобится ещё времени, чтобы он в это поверил.

Я попросил Карла уступить место кому-нибудь ещё, кто хотел бы со мной побеседовать.

- Хорошо, - согласился он.

Раз уж они сменяют друг друга по моему требованию, то я общался с Карен, словно она была под гипнозом, поэтому делал паузы для того, чтобы понять, беспокоило ли кого-то что-то ещё. Послышался другой голос.

- Я вернулся к Кэтрин и Энн.

- Привет, Майлз. Рад тебя слышать. Как поживаешь?

- У нас не всё так уж хорошо. Сэнди создаёт проблемы. Кэтрин говорит, что её следующей надо будет объединять с Карен.

- Я не против, если это поможет остальным, - ответил я.

Я был удивлён, что они приняли такое решение, но я собирался к нему прислушаться. Мне нужно было поспать. Уже 23:40. Я попросил Майлза поговорить с Карен, чтобы он ей объяснил, что все её личности будут сегодня ночью спать. Когда я её вывел из транса, она и не подозревала о том, что разговаривала со мной по телефону. Я предложил ей пойти отдохнуть.

Следующим вечером Карен снова позвонила мне поздно. На часах 23:30.

- Карен хотела пойти в центр и поучаствовать в шоу Опры Уинфри, - сказала Карен голосом Карла. - Но я её остановил. А если бы нас заметили? Они бы пришли и убили нас.

- Тебе больше не навредят эти люди, - я пытался говорить как можно убедительнее. - Ты говорил с Холдоном?

- Да. Сейчас 1996 год. Почему Вы мне не врёте в отличие от всех остальных? - Карл говорил быстро, почти тараторя. - Я слышал, что Вы собираетесь начать слияние Сэнди. Это больно?

- Карл, это не больно. Почему бы тебе самому в этом не убедиться и не посмотреть? Сможешь это сделать?

- Думаю, да.

- Хорошо, сможешь всё сам увидеть.

На другом конце провода воцарилась тишина, затем раздался другой голос.

- Доктор Байер, это Энн, - сказала она своим чистым бархатным голосом. - Боюсь, когда Сэнди объединится с Карен, то ей передастся и её обжорство.

- Привычки Сэнди станут частью Карен, - заметил я. - Они уже её в каком-то смысле. Когда она сольется с ней, то они станут не такими явными, как сейчас.

- Понимаю. Тут есть определенная логика. Спасибо.

Весь разговор я прокручивал у себя в голове, пока пытался заснуть. Уже было далеко за полночь.

Карен протянула мне несколько фотографий, которые я раньше не видел. На первой было изображено похоронное бюро «Панкратц и сыновья». Унылое серое здание из мелкого кирпича, в подвале которого, как она говорит, её истязали. На паре других я смог рассмотреть дом, в котором она выросла, двор, дверь-гармошку в её спальне, сквозь которую она слышала похабные вечеринки своих родителей. И наконец фотографии, на которых были её отец, мать, дедушка и дядя. Я всматривался в эти маленькие черно-белые снимки, пытаясь проникнуть в души этих людей.

У меня ничего не вышло. На них её мать была нарядно одетой женщиной, которой нравилось позировать на камеру; её отец большой сильный мужчина, во взгляде которого виднелся оттенок высокомерия и заносчивости; и её дедушка, снимки которого она мне показывала раньше, худой, очевидно лишенный чувства юмора, лысый мужчина. Её дядя отвернулся от камеры. Почему-то после всего того, что Карен мне рассказала, я ожидал, что эти лица из прошлого будут выглядеть омерзительно на этой старой потертой бумаге от Кодак. Сложно было представить, что в этих невзрачных людях укоренилась садистская жестокость. Из всех них в живых осталась только её мать. Я поблагодарил Карен за то, что она принесла мне эти фотографии, добавив, что мне так легче представить то, что она рассказывала.

Наступил день слияния с Сэнди. Я знал, что у остальных её личностей были свои неотложные проблемы, поэтому, проведя сеанс гипноза, я спросил, не хотел ли кто-то поговорить со мной.

- Доктор Байер, это Тея.

- Тея, о чём ты хочешь поговорить?

- Я не хочу, чтобы Сэнди исчезла!

- Почему?

- Больше никто не заботится о малыше. Мне грустно. Не хочу, чтобы она уходила.

- Понимаю, что тебе будет тяжело, но для всех остальных будет лучше, если Сэнди сейчас объединится с Карен. Когда это станет возможным, ты с младенцем сможешь скоро тоже объединиться с Карен, и Вы больше не будете чувствовать себя одинокими, никогда.

- Хорошо, я знаю, что они все этого хотят... Но... Ладно... Спасибо.

- Тея, я с тобой скоро снова побеседую. Кто-то ещё хочет со мной поговорить? - лицо Карен на мгновение побледнело и стало в некотором роде подлым.

- Я слышал, что говорили другие...

- Карл?

- Да... Я многое понял. Я не буду вмешиваться в слияние Сэнди, но она плохо себя чувствует. Думаю, она нервничает.

- Спасибо... Что-нибудь ещё ты бы хотел мне рассказать?