Меняя маски

– На этот счет не волнуйся, мы сами с Исикавой-саном решили остаться на сегодняшний аукцион по той же причине. Подарки женам – это святое.

– Один раз не купишь, потом десять лет тебе будут об этом напоминать, – вставил отец зеленоволоски.

– Кишо-сан! – воскликнула Михико. – Как можно?

– Молчу, молчу.

Через десять минут разговора к нам присоединился Хатано со своей женой. Его полное имя, как выяснилось, было Хатано Осаму, и происходил он из древнего рода имперской аристократии, вот уже лет четыреста связанного с морем и кораблями. Старшие сыновья шли в торговый флот, а младшие – в военный. Также род Хатано владел небольшой частной верфью, выпускающей яхты класса люкс. Резко прокрутив в голове информацию, которую только что получил, я признался, что разбираюсь только в корабельном вооружении, если оно есть.

– Так уж понимаешь?

Учитывая, что как минимум половину этого вооружения меня заставляли учить еще в моем мире, а вторую я проштудировал, когда пытался вникнуть в данный вопрос уже здесь…

– Можете не верить, но это так. Лет через… несколько я собираюсь так или иначе приобрести верфь и начать выпускать что-нибудь вроде боевых катеров. В идеале, те же яхты, но вооруженные по самую маковку.

– Хех, почти конкурент? – усмехнулся он.

– Это вряд ли. На катерах я останавливаться точно не намерен.

– Немалые планы для столь юного возраста.

– Лишь одни из многих, Хатано-сан. Лишь одни из многих.

– Будет интересно обсудить развитие подобных корабликов… когда придет время.

– Действительно… Вы как боевой офицер сможете внести немало предложений.

– Лет через несколько? – задумчиво произнес Хатано. – Думаю, Сога-сан тоже может немало предложений внести. Все же его клан не одну сотню лет оружием занимается.

– Был бы признателен прикоснуться к мудрости более опытных. Но ведь Сога-сан наверняка довольно занятой человек, – ответил я с уважительной улыбкой.

– Ну уж… Думаю, смогу выделить время для просвещения молодежи. Лет через… несколько.

Фух. Предварительная договоренность заключена. Теперь надо поднять отложенный до лучших времен проект и хорошенько его обдумать в свете новых обстоятельств.

За час, который был выделен на приготовление к аукциону, крепкие мужички унесли столы для покера и принесли дополнительные стеклянные столики со стульями. Также в зале появились столы, на которых разместилась какая-то аппаратура и огромный жидкокристаллический экран. Принесли пару колонок и трибуну из черного дерева. Суета поутихла – с минуты на минуту должен был начаться аукцион. И вот на трибуну выходит принц:

– Приветствую очередной раз. Не буду произносить речей, скажу только, что гордость сегодняшнего аукциона – украшения. Лоты, как всегда, редкие, уникальные, необычные и просто забавные. Поприветствуем Нисидзоно Сатору, нашего бессменного аукциониста.

Первым лотом шла картина с изображением угря, украденная у какого-то француза порядка сорока лет назад, отчего этот француз и словил инфаркт. Ушла картина за шестьсот восемнадцать тысяч. Потом представили золотой гвоздь потрепанного вида, которым якобы закрыли строительство первой железной дороги в Японии. А вот третий лот меня удивил. Это была та самая статуэтка, за которую умер некий индус и два его товарища Ветерана. Надеюсь, Акеми не прогадала и подарила енота кому надо. Купили этот кусок глины за десять с копейками миллионов. Четвертым лотом пошел артефакт в виде… даже не знаю… куска грязи, пожалуй. Несмотря на свой непрезентабельный вид, артефакт мог структурировать потоки бахира, чем незначительно увеличивал скорость создания техники. Ушел за смешную, как по мне, сумму в сто двадцать три миллиона рублей. И вот, наконец, первое украшение. Колье из платины в виде множества маленьких цветков, инкрустированных бриллиантами. Изначально принадлежало индийской княгине, последовавшей на костер вместе со своим умершим мужем. Который, в свою очередь, был убит представителем клана Сога сто восемьдесят лет назад.

– Мне кажется, что вещь с такой историей, не должна висеть на шее столь прекрасной леди, как вы, сударыня. Или я не прав? – прошептал я, наклонившись к ушку девушки.

– Слишком вычурная. И да, вы правы, история так себе.

А ведь она может и вовсе отказаться принимать от меня подарки. И знакомы мы с ней не очень, и лоты здесь недешевые, да и я… не предел мечтаний первой девушки клана. Как бы так ненавязчиво уточнить этот момент? Впрочем, я простолюдин, мне можно и прямо вопрос задать. Так и сделаю.

– Скажи, Анеко, – к черту прямо, порой это и для простолюдинов вредно, – а твоя родня не будет против, если я сделаю тебе дорогой подарок?

– С чего бы это?

Не совсем то, что я хотел услышать. Поднажмем:

– Простолюдин, дарящий высокородной украшения ценой в несколько миллионов… не слишком ли нагло?

– Что за чушь?

Похоже, она не догоняет.

– То есть если я подарю тебе что-нибудь, купленное на этом аукционе, никто ничего мне не скажет?

– Конечно!

– Вот и отлично.

Действительно, фиг она теперь откажется. Разрешение-то дано.