Меняя скины. Том 2 (СИ)

— Отлично! — с предвкушением потерев руки. — Давно пора немного расшевелить наше болото, а то, что не собрание, то сбор пенсионеров для игры в карты. Я познакомлю тебя с парочкой моих друзей, у них неплохая оккультная библиотека, встречаются даже оригиналы, плюс некоторые из них приторговывают всяким разным, — краем глаза посмотрев на меня. — Ты же относительно недавно начал обучение? Я еще не слышал, чтобы госпожа Блаватская взяла себе нового ученика.

— Не больше года, — пожимаю плечами. — У меня были свои причины искать магической поддержки.

— Понятно, — Экхарту было любопытно, но он не стал уточнять: — Я сам магией всерьез занимаюсь всего последние двадцать лет. Особых вершин еще не достиг, но кое-что у меня уже получается. Когда мне предложили поднять уровень, я долго не думал, — махнул он рукой, — а потом я познакомился с остальными и как-то прикипел к ним душой. Теперь я официальный игрок, у меня даже есть свой ID в европейской ассоциации игроков! — усмехнулся он в усы.

— А я начинал с прокачки уровней, — решаю немного приоткрыться. — Схлопотал в одном из осколков проклятие, из-за чего стал искать помощи. И как-то так получилось, что во снах судьба свела меня с госпожой Блаватской, — решаю сказать полуправду. — Теперь вот я официально ученик мага, даже в магическом ордене состою, — вернув ему усмешку.

Встретившись взглядами, мы с уважением кивнули друг другу. Похоже на одного друга у меня стало больше.

Часть третья. Глава 2/3

Глава вторая(ч3). Крысиный король.

Обыск казематов нам ничего не дал, создавалось ощущение, что здесь уже кто-то все обобрал до нас. Поскольку едва ли это были другие игроки, осколок респавнится, то значит — это были крысы. Спустя где-то полчаса мы выдвинулись дальше. После увиденного настроение у многих было мрачное, все же подобные места не располагают к веселью. Шли молча, готовые в любой момент пустить оружие в ход.

Впереди шли Константин с Альбиной, мы с Экхартом в середине, а Антон и Аня замыкали. Поднимаясь по лестнице, я про себя подумал, что стоит немного разведать территорию. Слишком мрачная обстановка вокруг, так и ждешь какой-то подставы. Похоже придется показать часть своих навыков, идти без разведки вперед было против моих правил, которые позволили мне выжить в подземелье.

— Константин, — обращаюсь к лидеру отряда, который шел впереди, — у меня есть скрытность в навыках, я бы мог разведать проход, не нравится мне это затишье…

На мои слова первой отреагировала Альбина, развернувшись ко мне:

— Скрытность — это интересно, но что ты будешь делать, если у врага обнаружится наблюдательность или иной навык, позволяющий видеть невидимое? — с неодобрением в голосе. — Или ты угодишь в ловушку?

— Альбина верно говорит, — покачал головой Константин, — слишком рискованно отпускать тебя одного.

Пару секунд обдумав сказанное, с улыбкой уточняю:

— А если я смогу взять с собой кого-то еще? — уверенно на него посмотрев.

— Что у тебя за навык? — скептически спросила Альбина. — Насколько я знаю, скрытность действует только на владельца.

— Скажем так, — уклончиво отвечаю, — я могу усилить скрытность с помощью артефакта. Если вы мне не верите, давайте я вам покажу, — протянув руку в ее сторону.

Женщина несколько секунд смотрела на меня, после чего уверенно сделала шаг вперед, схватившись за мое запястье.

— Ну, удиви меня! — с вызовом в голосе.

Поместив скрытность в свое сердце, растворяюсь в пустоте, затянув не доверчивую женщину за собой. Окружающий мир привычно выцветает, становясь похожим на выцветший фотоснимок.

— Так вот, как это выглядит, — удивленно произносит женщина, оглядываясь. — Похоже ты действительно можешь это сделать…

***

Крысиный король помнил те времена, когда с неба еще не падал пепел и снег. То были неспокойные времена. Война, голод и мор. Желая уничтожить врага, они взорвали вулкан. Война на этом закончилась, вот только цепной реакцией ожили вулканы по всей планете, вызвав целый ряд катаклизмов и скрыв солнце под слоем сажи и гари.

Настали поистине черные времена. С каждым годом провианта становилось все меньше, температура падала, а голодных восстаний наоборот становилось все больше. В какой-то момент дело дошло до каннибализма, когда оголодавшие люди стали жрать друг друга. Именно тогда впервые у элиты появилась идея зарыться поглубже в недра планеты, вот только ресурсов на это не хватало.

Крысиный король помнил ту безумную, которая предложила смешать свои гены с генами крыс. Напуганные происходящим правители пошли на это, став добровольно животными… Безумцы. В отличие от этих слабаков умнейшие из магов, перейдя на мясную диету, продолжили искать выход. Добровольная големотизация оказалась перспективным направлением, но ее не успели довести до ума вовремя.