Меняю колоду!

— Ну как же без этого, бывало и довольно часто. Коль самостоятельно не смогу устранить неисправность, при мне особый артефакт имеется. Нажал на кнопку и сиди на попе в ожидании подмоги. Обычно летучка приезжает, и на месте ремонтируем. Хотя несколько раз приходилось на буксире обратно в Вознесенск возвращаться или в Тантари — это до куда ближе, а там уже ремонтировался. Техника, хоть и железная, имеет свойство приходить в негодность, оно также, как и люди и вообще всяка животина. У меня намедни Бобка сдох, кобелёк наш домашний, дык, сколько горя было, будто кто-то из близких помер. Так-то, вашбродь. Дочка Оксанка особливо убивалось. Пришлось успокаивать, де, на Небесах специальный Рай для собак имеется, где они живут себе припеваючи и на бывших хозяев любуются и переживают за их, значица.

Выражать сочувствие по поводу смерти домашнего любимца не стал. Выглядело бы фальшиво с моей стороны. Просто молча поехали дальше.

Перед тем, как добраться до пункта назначения наш Гранит пропылил мимо пяти десятков крытых тростником мазанок разбросанных в живописном беспорядке вдоль левого берега основного русла Дуная. Домишки хоть на вид и неказисты, но опрятны побелены известью, непременно окружены плетеным тыном с кувшинами на колах, утопают в зелени садов. Отдельно православный храм, здание кирпичное с одной позолоченной маковкой и сияющим золотом крестом над ней. Это и оказалось село Тантари, или, как пояснил водитель, просто Комарики. На вопрос, чем здесь живут местные, Иван Антонович ответил:

— Нормально живут. Рыбу ловят. Охотой занимаются, Эвон сады и огороды какие: овощью всякой, соленьями-вареньями, фруктой-ягодой промышляют. И все это за хорошие деньги погранцам сбагривают — далеко везти не надо. Також винцо солдатикам продают, хоша Николай Дормидонтович категорически запретил, но за всеми не уследишь. Короче, все довольны, всем хорошо. Поговаривают, что у контрабандистов проводниками подрабатывают. Может, оно так, может, нет. Кто их знает? Но думаю, что свово не упустят — уж больно хитрожопый народ тут подобрался. Вы, вашродь, коль приспичит, можете по договору с отцом на сеновале повалять какую девку, тут это в порядке вещей. Господа офицера не брезгуют.

Известие о наличии в этом медвежьем углу платных услуг интимного характера, после ночных баталий меня особо не вдохновило, но на заметку взял — мало ли, как оно повернется, не Дуньку же Кулакову ублажать.

КПП пограничной заставы приметил издалека. Рядом здание караульного помещения, шлагбаум с остекленной будкой для дежурного, за проволочным ограждением вышка с торчащим стволом крупнокалиберного пулемета «Вепрь».

Подкатили, побибикали. На звук клаксона сначала вышел рядовой срочной службы из будки с мятой заспанной физиономией. Следом уже из караулки выскочил в сопровождении двух вооруженных бойцов прапорщик, по всей видимости, начкар, с не менее заспанной физией.

Блин, вот у них тут караульная служба поставлена. Похоже, пулеметчик на вышке тоже во всю дрыхнет, поскольку должной бдительности не проявил и даже башку не высунул, хоть звук автомобильного клаксона был весьма громким. Короче, все как в прежней моей реальности — солдат спит, служба идет.

— Антоныч, ты что ль? — Пробурчал недовольно прапорщик. — Рановато, что-то сёдни. Обычно опосля обеда приезжаешь. А кто там у тебя в кабине? — по всей видимости, из-за отсвета автомобильного стекла он меня не рассмотрел достаточно хорошо.

— Дык, Михалыч, нового офицера магика везу на вашу заставу, заместо, значица, капитана Коловратова. Царствие ему небесное. Оттого раньше ажно на три часа выехали с господином лейтенантом.

Надев на голову фуражку я вышел из кабины и представился подошедшему начкару:

— Лейтенант Мажеского корпуса Зубов Владимир Прохорович, — затем из нагрудного кармана извлек офицерскую книжку и сопроводительный лист за подписью заместителя генерал-губернатора Кондратьева-Туманова некоего генерала Игнатова В. С., удостоверяющий, мои полномочия.

— Прапорщик Дыня, ваше благородие господин лейтенант, — ознакомившись с моими документами, в свою очередь представился начальник караула. После недолгой паузы добавил: — Кондрат Михалыч.

— Рад знакомству, Кондрат Михайлович, — сказал я, и как старший по званию, первым протянул ладонь для рукопожатия.

Далее старшина Дёмин отчалил на разгрузку, я же, подхватив свои вещички, направился в сопровождении выделенного прапорщиком Дыней бойца в расположение командования сто тридцать седьмой погранзаставы.

Овчинников Николай Дормидонтович оказался мужчиной лет за сорок, невысокого роста, коренаст, голова брита, под носом усы щеточкой, а ля Котовский и вообще внешне здорово напоминает Григория Ивановича. При моем появлении сначала обрадовался, но, разобравшись, что лейтенант не совсем настоящий, взгрустнул.

— Вы хоть противокомариные амулеты, господин студент, зарядить способны? — Рекомендательное письмо полковника Круглова ничуть не изменило скептическое отношение ко мне майора, поскольку ему на заставе нужен сильный маг, а не «стихоплёт-музыкантишко».