Меняла

Первое время я присматривался к жизни клана, о чем то я слышал и раньше, кого-то лечил, но быть внутри а тем более руководить — это совсем другое дело. Единственное я твердо решил поменять сложившуюся ситуацию. На двадцать шесть рабочих, приходилось семь едоков включая меня. Это значит, чтобы сносно прокормить верхушку клана, шахтерам приходилось отдавать больше четверти дневной пайки, а это быстрая и самое главное верная смерть от голода. Ситуацию немного спасало то, что видящие и бойцы занимались собирательством и рыбной ловлей, но делали они это нерегулярно и в основном всю добычу съедали сами, при этом продолжая претендовать на пайки рабочих. Клан был похож на котел, который вот-вот лопнет, что случалось и ранее и лишь звериная жестокость Ангуса и его подручных удерживают остальную часть клана от бунта. Хотя доведенные до отчаяния люди были готовы на все ради куска хлеба.

Время. Дни в пещере тянулись невообразимо медленно. Ориентиром для кланов служили несколько гротов в сводах которых маги каторги пробыли узкие колодцы, в которых едва-едва проникли лучи дневного света, а сметливые каторжане сделали насечки на стенах отмеряя часы и дни своего заключения. Я не стал менять порядки у крыс сразу. Мой опыт купца говорил, что изменение решений на ходу — половина всех бед. Потихоньку я вникал в жизнь клана: походы за пайкой, добыча руды, неизменные стычки между бойцами и рабочими. Я понимал что смена порядка, которую я затевал требовала длительной проработки и аккуратного поиска надежных союзников, но жизнь как обычно спутала все карты.

Вигол — один из бойцов решил взять часть пайки сверх оговоренной у одного из шахтеров. За последнего вступался Эйнар и его товарищ, попавшие к Крысам при дележе людей, остальных спасенных мной раскидали по кланам Гнома и Вила. Завязалась потасовка, к счастью или несчастью для Эйнара рядом не было ни кого из видящих или бойцов, и ему удалось отстоять пайку сотоварища, не без ущерба для Вигола. Ворвавшийся в штольню Тук увидел лишь побитого бойца и торжествующих шахтеров, гигант благоразумно не стал качать права, а успокоив людей, пообещал разборки вечером после окончания работ. Решать в общем предстояло мне.

По сути, действовавший из хороших соображений Эйнар и сотоварищи, сделали все верно, но эта правота грозила сменой привычного уклада жизни. Завтра рабочие перестанут отдавать долю от своих и так скудных паек, и отбойщики останутся без привычного куска. Так что бойцы во главе с Холли и Туком требовали жесткого ответа, пока клан не развалила междоусобица, что к слову не раз случалось в пещерах. Ближе к концу рабочей смены Холли и Тук ввалились в мой закуток.

— Лекарь, надо их всех побить — громыхал Тук, но без особого запала, как будто повторяющий вложенные кем то слова.

— Нет, Тук это через чур, я, лекарь, думаю надо окоротить Эйнара и тех кто помогал ему бить Вигола — тут же вещал с первого взгляда робкий Холли.

— А разве Вигол хотел взять то, что ему положено?

— Да какая разница, — почти кричал закусивший удила Холли, — Вигол боец и один из нас, а если сейчас не дать этим копателям почувствовать кто в доме хозяин, то завтра неизвестно кто будет добывать норму в забое.

— Холли, с каких пор ты так разговариваешь с клан-лидером?

— Эээ… лекарь, извини, — растерялся только что пышущий злобой видящий.

Так, так, а рохля то совсем не прост, наверное, хочет рулить кланом на пару со здоровым Туком, этакий серый кардинал, а я видимо на ролях свадебного генерала? Ну что же, посмотрим.

— Соберите всех в большом зале, будет вам разбор.

Видящие не успели выйти за порог, как в постучал один из бойцов.

— Лекарь, все в сборе ждем только тебя.

Зал, где спали шахтеры, щедро осветили лучинами перед предстоящей экзекуцией. Три десятка пар глаз, запах давно немытых, отрешенность шахтеров, независимый и гордый Эйнар, торжествующий Вигол. Люди. Везде одни и те же, в покоях королей и на самой страшной каторге. Всегда найдется повод пустить кровь.

— Ну что же, давайте послушаем уважаемого Вигола.

— Да о чем тут говорить, эта слизь посмела поднять руку на отбойщика — зачастил ободренный моим вступлением Вигол.

— И кто победил?

— Их трое было.

— О как, массовое нападение на доблестного охранника?

— Ээээ да, — обескураженный моим тоном Вигол, чуть ли не заблеял, что вызвало смех шахтеров.

— Вигол, а почему собственно произошла драка?

— Ну этот громила всегда…

— Он хотел отобрать пайку у Хлоя, сверх положенной трети — пробасил Эйнар.

— Кто давал тебе слово, мразь, — выкрикнул Вигол, замахиваясь на Эйнара огромным тесаком.

Я был начеку и тут сработала моя заготовка. Тонкие, но тяжелые серебряные иглы сорвались с моего плеча. Первая поразила руку, вторая грудь разбушевавшегося бойца. Урон невелик, но болевой шок и последовавшее замешательство сделали свое дело. Вигол выпустил тесак, который тут же оказался в руках многоопытного Эйнара.