Меньше нуля

Явившись с утра на работу, я застал Стаса внимательно изучающим стоящую на его столе уже открытую бутылку виски.

— Ты не рано расслабляться начал? — поинтересовался я, включая свой компьютер. Стас отхлебнул из чашки кофе, в который он, судя по всему, добавил изрядную порцию недавно подаренного ему напитка.

— Угу, — пробурчал он, — тебе не налить, кстати? У нас тут с «Гаммой» геморрой нарисовался.

— Чего такое, с англичанами опять, вроде ж всё разрулили уже? — уточнил я.

— Да нет, с англичанами всё идет как надо, тут другая история, — Стас сделал еще глоток и поморщился. — Если ты помнишь, некогда «Гамма» вложилась в создание технопарка в Подмосковье. Высокие технологии, стартапы, все дела. По крайней мере, они объявили, что вложились. С их стороны якобы было перечислено 50 миллионов долларов, еще 50 от местных властей и 150 — целевой транш от государства. Месяц назад они запустились, перерезали ленточку, дали картинку на ТВ, объявили о первых резидентах. Позавчера было решено проводить у них ежегодную конференцию стран БРИКС по венчурному бизнесу.

Я задумчиво покосился в сторону бутылки с виски.

— И в чем проблема?

— Проблема в том, что никакого технопарка нет, — продолжил Стас. — Как не было никаких инвестиций, резидентов и так далее. Вообще ни хрена! Они говорят, что и рады были, но местные с самого начала заложились на распил, в общем, из того, что они построили, работает только элитный коттеджный поселок на пятьсот домов. Хороший поселок, кстати…

— Поселок, говоришь? — произнес я. — Ну, поехали, посмотрим на этот поселок. Бутылку, кстати, прихвати на всякий случай.

Наша машина остановилась на краю небольшой деревеньки, рядом с которой по легенде должна была находиться очередная российская Кремниевая долина. Лето в Подмосковье било через край, расшатанные сельские заборы утопали в зелени, выцветшие на солнце деревянные дома были украшены затейливыми узорными наличниками. Привязанная неподалеку коза с дегенеративной мордой задумчиво жевала ветку какого-то растения. Алексей, которого мы прихватили с собой в качестве водителя, задумчиво взирал на глухой забор коттеджного поселка, видневшийся на горизонте. Забор напоминал крепостную стену.

— Н-да, — протянул Стас, делая глоток из бутылки виски, — идиллия. Если только в другом месте где-то всё отснять…

— Стас, — прервал я его, — там будет под сто журналистов, половина из них зарубежных, ты как собираешься их убедить не рассказывать про всю эту порнографию? Ну ладно с нашими мы, может, и договорились бы, а с этими без вариантов. Так что будет твоя «Гамма» интервью вон с козой устраивать?

— А что, тут хорошо, кстати, мы в прошлом году шашлыки устраивали в лесу, где-то за километр отсюда, — попытался разрядить обстановку Алексей, — у меня приятель недалеко учится.

— В лесу, что ли, учится? — недобро поинтересовался я.

— Да почему в лесу? — недоумевающе ответил Алексей. — Тут рядом, около станции, огромный комплекс отгрохали. Есть такая контора новая — Российский экономический институт, у них там кампус тысячи на две человек…

Мы со Стасом переглянулись.

— А поехали-ка мы посмотрим на ваш институт, — вкрадчиво сказал Стас.

Наша машина остановилась у внушительных размеров КПП, институт охранялся с размахом, достойным лучшего применения. Пока Стас препирался с двумя охранниками, одетыми в черную мешковатую форму неизвестного ЧОП, я задумчиво выискивал взглядом замаскированные пулеметные гнезда. В конце концов Стас достиг консенсуса с охранниками, кажется, при помощи поддельного удостоверения помощника депутата Госдумы. Нас проводили к ректору, мужчине с богатырской внешностью и пышной прической, делавшей его похожим на бобра. На протяжении получаса мы проникновенно врали друг другу. Решающую роль сыграло обещание устроить ученому мужу программное интервью в The Economist. Честно говоря, до сих пор не знаю, как я собирался добиться выхода публикации, хотя, в сущности, это уже и не важно.

Наутро, залив в себя двойную дозу эспрессо, я наконец проснулся как раз в тот момент, когда такси въезжало на офисную парковку. Все силы агентства были брошены на подготовку конференции «Росвенчур — инвестиции в будущее». Я расположился в центре переговорной и, как полководец перед битвой, отдавал последние распоряжения: