Меньшиковский дворец[повесть, кубинский дневник и рассказы]

Однажды, уже в конце учебного года Сергея вызвал к себе проректор консерватории Соколов. В его кабинете находился незнакомый Сергею мужчина средних лет, провинциального вида. Будучи сам провинциалом, Сергей безошибочно узнавал своих «соплеменников».

Поздоровавшись с Сергеем, Флавий Васильевич, с которым у него с первых дней знакомства сложились взаимоуважительные отношения, представил ему приставшего с кресла мужчину.

— Познакомьтесь, Кольцов, это — доцент Баранов. Он — замдиректора нашего филиала в Петрозаводске. У него к Вам есть разговор. Я оставлю вас, у меня дела. А вы спокойно здесь поговорите.

Профессор направился к двери, но у порога он обернулся.

— Сережа, я тебя прошу, отнесись к предложению Анатолия Ивановича со вниманием. Не торопись с решением. Это — твой шанс.

Разговор оказался недолгим. Сергей знал, что в Петрозаводске недавно Ленинградская консерватория открыла свой филиал. Туда уже уехали некоторые выпускники и аспиранты. Но весьма смутно представлял себе, где находится этот город.

Баранов сразу же приступил к делу.

— Сам я не являюсь выпускником Ленинградской консерватории. Я закончил консерваторию в Казани. По специальности — духовик. Наш директор — выпускник Гнесинки, пианист. Но у нас большинство преподавателей из Ленинграда. Многие о Вас хорошо отзываются. Так что, мы о Вас все знаем. Или почти все…, — поправился он, сообразив, что, кажется, сболтнул лишнее.

— Коллектив наш молодой. Самый старый среди нас — это я. Мне уже сорок лет, — улыбнулся он. — А наш директор на пять лет старше Вас. Так что живем не скучно и верим, что в будущем будет еще веселее. Строим современное студенческое общежитие. Точнее — уже его закончили. Планируем построить новое здание консерватории с большим концертным залом.

— Ну, как? Согласны? — оборвал он свой монолог.

— С чем согласен? Возглавить ваш молодой коллектив? Так у вас уже есть перспективный директор, — прикинулся Сергей, хотя уже понял, о чем речь.

Баранов, который старался быть официально серьезным, рассмеялся.

— Ну, да. Меня предупреждали… Извините, Сергей Михайлович, увлекся. Дело вот в чем, — продолжил он уже нормальным доверительным тоном. — У нас заканчивается договор с одной преподавательницей, которая возвращается в Ленинград. Кстати, Вы ее должны знать. Она — бывшая аспирантка Вашего шефа.

Он назвал фамилию. Сергей, действительно, ее знал.

— Так вот, мы предлагаем Вам занять ее должность старшего преподавателя кафедры марксизма–ленинизма. С перспективой заведования после защиты. Как мне сказали, у Вас диссертация практически готова и есть уже предварительная договоренность с университетом о защите.

Сергей отметил, что Баранов, действительно, неплохо осведомлен о нем. Но пока этот разговор не вызывал у него особого интереса. Он уже привык относиться к радужным «перспективам» со здоровым скептицизмом.

Его собеседник, очевидно, почувствовал это и, наконец, выложил свой козырь.

— Наша коллега, покидая нас, по договоренности, оставляет полученную от консерватории двухкомнатную квартиру в новом доме в центре города. Мы знаем, что у Вас семья, недавно родился сын, — он посмотрел в глаза Сергею, не сказал ли он опять чего–нибудь лишнего. — Так вот, можете въезжать в эту квартиру прямо с вокзала. Она — Ваша.

Такого поворота Сергей не ожидал. Это был сильный ход!

Больше десяти лет помотавшись по общежитиям и чужым квартирам, Сергей и мечтать не мог о том, что в ближайшее время у него будет свое жилье. Собственная квартира! Иногда, гуляя по вечерним улицам города, он с завистью смотрел на освещенные окна домов и представлял себе, как за ними нормально живут люди. И будут жить… А ему нужно возвращаться в общежитие! Правда, он привык к общежитию. Они были в его жизни разные. Он даже по своему любил этот коллективный «уют». Но последнее время он стал все острее ощущать усталость от невозможности остаться, хотя бы на время, одному. От этой жизни в аквариуме, у всех на виду. Без права на «личную жизнь»!

Это повлияло и на то, что он долго не женился, так как не мог себе позволить завести семью, которой бы не смог обеспечить крышу над головой. Его поздняя женитьба, неожиданно обрушившаяся на него как тропический ливень, лишь подтвердила его опасения. Теперь у него появился шанс спасти семью!

— Хорошо, — спокойно сказал Сергей. — Я подумаю. Ведь время у меня есть, не так ли?

— Да, конечно, — обрадовался Баранов, — вероятно, принявший его ответ за согласие. — До начала учебного года у Вас достаточно времени. Мы приглашаем Вас в Петрозаводск. Это на поезде всего десять часов пути. Вечером сели, утром приехали. Вы сами все увидите.

На этом разговор закончился. Позже Сергей, встретив Соколова, поблагодарил его за предложение и сказал, что, скорее всего, он его примет, только хотел бы сначала ознакомиться с будущим местом работы.