Мент

– Будем надеяться, что дело удастся замять. Но от служебного расследования, Корнилов, тебе не отвертеться. Завтра ноги в руки и со всей докуацией в Управление собственной безопасности. К девяти часам. Приготовься к тому, что тебя будут шмонать во все дырки… Если только тесть за тебя не вступится.

– Не понимаю, при чем здесь я? Неужели в Управлении соббеза думают, что это я подложил взрывчатку в собственную машину?

– Никто так не думает. Их задача проверить все возможные и невозможные версии… На них прокуратура, между прочим, давит. – Бухвостов удрученно вздохнул. – Лично я уверен, что покушение готовилось на тебя. Попробуй докажи этим болванам из прокуратуры, что это так… Вот если бы ты погиб, все бы встало на свои места. Тут тебе не повезло, вместо тебя пострадал посторонний человек. А если ты, зная о взрывчатке, специально усадил эту Круглову в свою машину?.. Не обижайся, но примерно такие же вопросы тебе будет задавать следователь. А то и похлеще. Считай, что мы с тобой репетируем… А теперь иди. Ты свободен. От дел я тебя не отстраняю, и без того работать некому; пару дней возьмешь за свой счет. Все равно тебя будут гонять по инстанциям, как школьника…

***

В отличие от полковника Бухвостова Андрей не очень-то верил, что охота велась именно на него, а Вероника погибла случайно. Слишком странно она вела себя прошлой ночью. Словно предчувствовала что-то, в чем боялась признаться даже самой себе. А тот факт, что взрывчатку подложили в его машину, объяснялся просто: убийцы хотели убить Веронику, знали, что ее «Сааб» в ремонте. Им было известно и то, что он, майор Андрей Корнилов, по уши влюблен в свою новую знакомую. Значит, рано или поздно эти двое обязательно окажутся в «жигуленке»…

Выйдя из отделения, Андрей по привычке повернул направо, к стоянке, но, сделав несколько шагов, спохватился.

«Увы, отныне тебе придется пользоваться общественным транспортом», – с досадой подумал он, направляясь в сторону автобусной остановки.

После неудачной попытки сесть в битком набитый «Икарус» нервно потянулся к портмоне. Денег вполне хватало на такси. Тормознув частника, он назвал адрес Вероники и принялся, обдумывать план дальнейших действий.

Первым делом следовало хорошенько пошарить в квартире, потом выяснить, когда и кем была заложена бомба. Если ее сунули под капот прямо на стоянке перед домом, где всю ночь простояла машина, должен найтись хоть один человек, который видел, как возле «жигуленка» кто-то крутился. Не давал покоя Корнилову и еще один вопрос: почему Вероника вдруг изменила свой обычный маршрут? Не связано ли это с утренним звонком?

«А может, она ехала не в офис?»

Чтобы не светиться возле квартиры Вероники (мало ли как это истолкует следствие), Андрей около получаса проторчал неподалеку от дома. Пришлось ждать, пока разойдутся подростки, облюбовавшие лавочки у первого подъезда. Когда последняя парочка наконец покинула свой «пост», уже начинало смеркаться. На этот раз темнота была его союзником. В подъезд Андрею удалось войти незамеченным. По крайней мере, так ему показалось. Однако на этом везение и кончилось. Распахнувшиеся на первом этаже дверцы лифта явили его взору соседку Вероники – пенсионерку Марью Ивановну, местную мисс Марпл. Смерив Андрея настороженным взглядом, старушка сделал вид, что копается в почтовом ящике. Андрей быстро поднялся на второй этаж и, уверенный, что Марья Ивановна еще стоит внизу и прислушивается, стал звонить в дверь Вероники. Только услышав, как хлопнула дверь подъезда, решился отпустить кнопку звонка.

Достав ключ, сунул его в замочную скважину, но не смог сделать даже полуоборота.

Что за черт? Был же нормальный замок… Он взялся за ручку, дверь неожиданно распахнулась.

«Я точно помню, что запирал ее, – растерялся Андрей. – Неужели кто-то опередил меня?..»

Переступив порог, он понял, что так оно и есть. Самые худшие предположения меркли перед тем, что он увидел. Утром казавшаяся ему такой милой квартира теперь больше напоминала место, испытавшее на себе разрушительную мощь североамериканского торнадо. Мебель была перевернута, обивка вспорота, на полу в беспорядке валялись вещи Вероники, бумаги. На кухне был выпотрошен даже холодильник. Все это мало походило на заурядное ограбление. Визитеры не проявили никакого интереса к ценностям, которых в квартире было в достатке. Почему? Не потому ли, что искали что-то конкретное? И, судя по всему, нашли. В этом Андрей уже не сомневался. Он был уверен и в том, что разгром учинили не его коллеги и даже не сотрудники органов безопасности. Не тот почерк. От этих догадок легче не стало.

«Кажется, меня опять подставили, – в отчаянии подумал Андрей. – Уж кто-кто, а Марья Ивановна первая тыкнет в меня пальцем…»

План рушился на глазах. Единственное, что ему оставалось делать в сложившейся ситуации, это поскорее уйти. С минуту на минуту могла приехать следственная бригада. Пришлось бы объясняться. А что он мог сказать?

«Черт! – мысленно выругался он, направляясь к выходу. – Похоже, придется бежать! Да-да, бежать! А как еще это можно назвать?»