Мент, меч и муж

— И на второй тоже… В Замирье, где-то в третьем круге, намечается мятеж, но всё это пока страшно далеко и столица спокойна. Интересно, когда-нибудь они на собственных ошибках начнут учиться? Четыре гражданских войны из пяти начинаются мятежом в глухомани!

Я честно попыталась вспомнить запутанную карту Великого Патроната, раскинувшегося во множестве миров. Должно быть, жалкие умственные потуги отразились на моём лице слишком явно. Супруг вздохнул, достал стеклянный шар, провёл рукой над блестящей поверхностью. Внутри прибора заклубился синий дымок, постепенно складывающийся в запутанный лабиринт.

— Вот микрокосм столицы и прилегающие миры. Это — Межевой Пояс, дальше идут окраинные провинции. Мы вот здесь, в Северном протекторате. А сюда и сюда — проходы в Замирье. Глушь редкостная, ещё гаже, чем места, где мы с тобой познакомились.

— Ну, не то чтобы я считала те места дрянными… Слушай, а где мой мир?

Роннен странно на меня посмотрел.

— Здесь он не указан. Иная реальность. И если бы я знал туда проход, сам бы съездил и заблокировал.

Когда-то в незапамятные времена Айсуо пытался объяснить разницу между другим миром и иной реальностью. Получалось что-то несусветное: дескать, параллельные миры лежат в одной плоскости, между ними имеются проходы, а параллельные реальности вовсе не параллельны, а перпендикулярны… Понять такую задуренную космогонию было выше моих скромных интеллектуальных возможностей. Я просто её приняла, как есть. А ещё поняла, что жители Патроната боятся выходов в это перпендикулярное пространство. Дескать, образуются червоточины в структуре мироздания. Айсуо ещё говорил много умных слов, и в целом в моей голове нарисовалась картина миров магических и технических, которые не должны соприкасаться. Тем не менее, иногда реальности состыковываются (методику здешние учёные так и не сумели воссоздать). Тогда можно перемещаться туда и обратно.

Теоретически можно. На практике такие ходы заделываются сразу, как только их кто-либо обнаружит и сообщит по инстанциям. Собственно, дырку, в которую меня выбросил Айсуо, уже заварили. Или заклеили. Или что они там делают с дырками, эти представители местной аристократии…

Человек, угостивший сына конфетой, нашёл, выходит, новый канал перемещений.

Понятно, почему волнуется Роннен Крим, двоюродный племянник Великого Патрона. Мы с ним много разговаривали о культуре и науке нашего мира. Провезти сюда особо ядрёную бомбу, рвануть, не предупредив местных магов — и вуаля, неизменно превосходный результат…

— Итак, мятеж в Замирье. Что-то ещё?

— Политика, — скривился дражайший супруг. — Патрон Межевого пояса умирает. Ну, год ему остался, может, два. Естественно, плетутся интриги. Но я выбыл из этой драчки так давно, что не все аналитики включат меня в расчёты.

Да уж. И выбыл ты, любимый, не только из-за опалы, но и вследствие неравного брака. Маленький Риан не может надеяться на положенное несовершеннолетним родственникам Великого Патрона казённое содержание, а потом — на хлебную государственную должность. Кровь его недостаточно чиста. Хорошо ещё, я на момент помолвки была лично свободной женщиной, даже вассальную присягу могла принести. Обычное дворянство удалось спасти.

Муж на эти соображения обычно пожимает плечами и небрежно говорит: "Я обеспечу нашему сыну будущее".

В общем, верю. А без столичных балов Риан перебьётся. Не во всякое змеиное гнездо стоит соваться, даже если там проживают твои родственники.

Иногда мне кажется, что я, помимо прочего, ещё и плохая жена. Но эта мысль в голове не задерживается: ложных комплексов вины мне не нужно, хватает реальных поступков, о которых приходится горько сожалеть. Роннен Крим не был юношей бледным со взором горящим, когда делал мне предложение. Не был он также пьяным, околдованным и раненым в голову. Знал, кого хочет сделать спутницей жизни, просчитал реакцию старых друзей и недругов ещё тогда — и всё равно попросил моей руки. Поэтому все претензии — к нему.

Любимый задумчиво продолжал вещать:

— Несколько дуэлей между знатными господами, одна — со смертельным исходом. Победитель выслан куда-то в Паучьи отростки. От нас довольно далеко, да и я не переходил дорогу Тайгену Барриору, поэтому месть с его стороны исключена. Кроме того, Барриор просто не станет соваться в иную реальность. Ну, какие ещё известия? Цены на хлеб там поднялись…

— Да, негусто. Если вдруг всплывёт что интересное — сообщишь?

— Разумеется, любовь моя. Клустициус и Лёнбор совместный отчёт написали, читать будешь?

— Давай, любовь моя! — благоверный еле заметно усмехнулся в ответ на подначку, протянул кипу исписанных бумажных листов. Так… в общих чертах, всё то же, что и в устном докладе. Следы внутренней непосредственной магии подтверждены, результаты анализов… края раневого канала… состав эликсира…

— Роннен, а какой силы должен быть живой меч, чтобы его магию не забил эликсир на основе многоклобуковой вилиссы, экстракта чилибухи и вина блауер бургундер?

Кажется, муж моему выводу не удивился.