Мент, меч и муж

Разумеется, так оказалось лучше. Ливис и Акьен пообещали стать глухими, слепыми, а главное — немыми, меня зачислили в благодетельницы, а путь от здания стражи до дома Крежей за истекшие сутки, увы, не укоротился. Долг службы — отличная штука, благодаря ему у меня до выхода на пенсию сохранится прекрасная фигура. Ладно, ходьба полезна для здоровья, особенно если вовремя уворачиваться от помоев, которые добрые горожане с утра выплёскивают из окон. Стараются попасть в сточные канавы, но выходит не всегда. А может, не очень и стараются.

С первого взгляда Таиллия Креж казалась толстой. Но лишнего жира у неё не было — таких девиц иногда ещё называют "толстомясыми". Широкая кость, мощные, борцовские бёдра при не самой пышной груди — в общем, не уродина, но и явно не загляденье. Ситуацию ухудшало плоское, почти монгольского типа лицо. Почти все недостатки легко бы убрались косметикой, но порядочной горожанке не позволительно. Это Юляшка у нас благодетельница, ей можно, а Тайли Креж и им подобные должны выказывать скромность.

Веки у девчонки напухшие, глаза красные — долго ревела, видать. Я молча посочувствовала, храня строгое выражение лица. Пускай осознает вину, разговорчивей будет.

— Ну, ты понимаешь, что и сама влипла, и родню под каторгу чуть не подвела?

Тайля засопела, попробовала всхлипнуть. Отец её, похоже, держал в строгости, окрик должен подействовать…

— А ну прекращай реветь! У тебя сейчас один выход: рассказать мне всё об этом Юляшкином кавалере. И учти, я с вашей семейкой уже намучилась достаточно, узнаю, что соврала — никого не пожалею.

Вроде, с угрозами не переборщила. Теперь можно немного смягчить тон.

— Да ты не бойся, если будешь говорить правду, так ничего вам не грозит. И Мехмовы не узнают. С чего бы мне им открываться? Они на твоём горбу выехать пытаются, пойми это, а что с тобой случится — им без разницы.

Таиллия ещё раз всхлипнула — уже деловито — и открыла рот. Голос у неё оказался низким, почти мужским.

— Гуляла Юляшка с ним, верно говорю. Влюбилась без памяти, Витека и забыла уже. Плакала, когда о скорой свадьбе речь зашла. Верьте, я верно говорю.

— Верю. А что за мужик, с которым Юляшка гуляла, кто таков?

Девица Креж задумалась, закусила губу. Думать получалось туго, но Тайля старалась.

— Приезжий. Издалека, вроде. Может, даже из другого мира. Юляшка говорила, мол, ажно из самой столицы, да могла и приврать, верно говорю. С ней случалось временами. Где живёт — не знаю, и, сдаётся мне, ей он тоже не сказал. Места для свиданок не Юляшка точно выбирала.

— Ты его видела, мужика этого?

— Один раз, и то со спины. Высокий такой, статный.

— Волосы какие?

— Не знаю. Темнело уже. Они у нас за домом встречались, Юляшка родным сказалась, будто ко мне идёт, а потом в храм завернёт, помолиться, а с батюшкой моим и с матушкой попрощалась раненько, чтоб не провожали. За угол завернула, да огородами снова к нам и зашла, в сарае схоронилась. На шею хахалю бросилась, ровно мужу, верно говорю! И целовались!

В голосе Тайли звенели обвинительные нотки, она обличала и взывала к общественной морали. Дорвалась, да? Удачливая подруженька наконец-то допрыгалась, можно её осудить, можно высказать накипевшее и наболевшее. Ведь это не у неё, не у девицы Креж, есть и жених, и хахаль. Не ей досталось смазливое личико, ладная фигурка, да и богатство тоже не в здешнем доме водится. А у Тайли — суровый батюшка, забитая маменька, братец ещё непонять кем выйдет, да и суженый-ряженый, ежели таковой и имеется, не торопится под девичью светёлку пылкие песни голосить. Как же не вызвериться на Юляшку, как же не выдать страже все подружкины тайны?

Я слушала спокойно. Ну, противно, и что теперь? Работа у меня — копаться в чужом грязном белье, выволакивать его наружу любыми способами. Не в первый раз. И не в последний, будем честными. Процесс поиска истины всегда сопряжён с… эээ… неприятным запахом, исходящим от отбросов человеческого общества.

Таиллия Креж ещё ничего. Обычная дурёха, таких двенадцать на дюжину.

А вот Юляшкин ухажёр — типчик весьма и весьма интересный. Высокий, значит, и статный. Это ещё нуждается в проверке, романтически настроенные девицы и в сморчке сушёном принца углядят, но главное не это. Главное — девица Мехмова собиралась встретиться с высоким и статным кавалером в ночь убийства Витека. А затем, перепуганная, побежала уговаривать подруг соврать городской страже.

Вопрос — зачем столько суеты?

Нет, конечно, всё может оказаться куда проще, чем я предполагаю: Юляшка боится, что всплывёт её связь с посторонним мужчиной, старается замести следы… В Дойл-Нариже к измене жениху относятся куда строже, чем в просвещённом техногенном мире. Патриархальное общество, суровые нравы…

И всё равно — что-то здесь не так.

О "хахале" знали лучшие подруги. Их можно попросить не рассказывать страже о постыдной любви. Дескать, не убивал Витека мой красавчик, до зари миловались, жениться обещал… Даже Магря десять раз подумает, прежде чем разболтает. Но Юляшке нужно не прикрыть ухажёра, а сделать вид, что она в ту проклятую ночь не выходила из дома.