Мент. СССР

— Товарищ, вы что себе позволяете?! — вскипел боец.

Леонид отмахнулся.

— Всё нормально, боец. Не кипятись. Этого беру под мою ответственность. Если что, моя фамилия Бахматов. Можешь ссылаться на меня.

Чоновец вздохнул.

— Есть, товарищ Бахматов. Разрешите идти?

— Иди.

Я пока не знал, как себя вести в отношении Лёни, поэтому просто топтался на месте без всякого энтузиазма.

— Давай в сторонку отойдём от чужих глаз, — тихо произнёс он.

Он отвёл меня к какому-то сараю, из которого доносилось куриное кудахтанье.

Бахматов сиял, как надраенный самовар.

— Ну, Жора! Ну ты даёшь! — воскликнул он, обнимаясь. — Такое дело сделал! Такого матёрого зверя взял!

— Это не я, это вы его взяли, — ответил я.

— Да ладно тебе скромничать, Быстров! Без тебя мы за ним ещё год гонялись бы, а то и больше!

— Хорош хвалить, а то загоржусь! — засмеялся я и сразу перешёл на деловой лад: — Мне бы с Максимычем свидеться, доложить, что и как. Я в записке не всё мог написать.

— Соскучился? Будет тебе начальство, но чуть попозже, — заверил Лёна.

А затем добавил:

— Знал бы ты, Жора, как Максимыч по тебе переживал! Да и парни тоже извелись… Места себе не находили! А с докладом успеешь ещё. Сейчас бы принять всех гадов, а потом и разбираться начнём. Да, кстати, твоя Настя забегала, спрашивала, нет ли от тебя новостей.

— И что вы ей сказали?

— Сказали, что всё в порядке и ты скоро вернёшься домой.

— Спасибо!

— Не за что. Хорошая у тебя жена, Жора, очень за тебя переживает.

— Самая лучшая, — подтвердил я.

Мы ещё долго проторчали с Бахматовым возле этого сарая, и у меня начало складываться впечатление, что Леонид нарочно тянет время.

Я собрался прямиком спросить его об этом, как вдруг он взбодрился и заявил:

— Ну всё, пора на службу.

Эх, вроде не так давно я был на Петровке, но почему-то когда зашёл внутрь, возникло такое чувство, словно отсутствовал целый год. Всё казалось каким-то новым и чужим.

Пока Лёня пружинистой походкой шагал по коридору, я плёлся за ним, вертя головой по сторонам и изумляясь своей реакции.

Бахматов замер перед нашим кабинетом и услужливо распахнул дверь.

— Ну что, герой, прошу!

— Скажешь тоже — «герой», — фыркнул я, но через порог переступил первым.

И сразу же последовало троекратное ура от собравшихся в кабинете сослуживцев.

Я даже опешил от такой реакции.

— Мужики, вы что? Не надо так… Я ж ничего такого не совершил.

Ответом мне стали сияющие лица товарищей. Парни и до этого многое значили для меня, а теперь стали как родные.

— Давай краба, Быстров! — Трепалов выставил вперёд руку, и я с огромным удовольствием её пожал.

— В общем, мы уже доложили о наших успехах и о твоём личном вкладе товарищу Дзержинскому. Он просил передать тебе благодарность и обещал чуть погодя вручить подарок. Какой именно — не знаю пока, не спрашивай! — сообщил Александр Максимович.

Я успел заметить за его спиной стол, покрытый скатертью. На ней было нехитрое угощение: колбасная нарезка, солёные огурчики, курица, яйца, хлеб.

— Да ладно… Не надо мне никаких подарков! — смущённо произнёс я.

— Это уже не тебе решать, — улыбнулся Трепалов. — А пока — прошу к столу. Решили устроить небольшой торжественный ужин в твою честь.

Глава 16

Правду говорят, что время — штука относительная. Впрочем, как сама наша жизнь.

И не виделся вроде с мужиками из отдела всего ничего, а показалось, что прошла целая вечность. Пусть на столе не было спиртного (сухой закон никто не отменял), я пьянел от самой мысли, что теперь вместо доставших хуже горькой редьки бандитских рож сижу в кругу близких друзей, на которых всегда могу положиться. Разговариваю с ними, смеюсь над их незатейливыми и добрыми шутками, да просто отдыхаю душой и телом.

Больше не надо притворяться, лезть из кожи вон, чтобы казаться в доску своим уголовной шушере. Недавние «дружки-приятели», собутыльники нынче греют холодные стены и пол нашего «КПЗ», кто-то потом станет лицом к стенке, кого-то законопатят всерьёз и надолго, кто-то (пусть в том у меня мало уверенности) отделается сравнительно лёгким тюремным сроком. Всё, шайка-лейка Кузнеца своё отбегала, вдоволь напившись человеческой кровушки.

Приятное тепло разлилось по телу, стало легко и свободно. Я жив и здоров, избежал бандитской пули и «дружеского огня», меня не посадили на перо в разборке, никто не нанёс предательский удар в спину. Единственное, что могло омрачить хорошее настроение — незаконченное дело с покушением на мою ненаглядную персону. Чай я у себя один, другого такого нет.

Да, первый блин у неизвестного заказчика вышел комом, быть может, он временно залёг на дно, хотя нельзя исключать и того, что по мою душу заряжают нового киллера, более успешного и профессионального, чем Тоша Стряпчий. А спецов нынче в избытке. Через горнило войны прошли миллионы, кто-то успел застать и русско-японскую, прежде чем оказаться на ТВД германской, а потом и гражданской. То бишь профессионалов пруд пруди.