Менталисты и Тайная Канцелярия. Дилогия (СИ)

- Она и так напугана, - нервно хихикнув, продолжила Джегейль. И тут же сказала, улыбнувшись легко и искренне: - Нет, на самом деле я очень рада познакомиться. Столько о вас слышала.

- Завтра познакомимся поближе, - пообещала Цинни. - Мне, знаешь ли, тоже очень интересно, что у меня за племянница.

- Завтра поможешь мне подготовить деточку к балу, - Гелли подлила ей чаю и подвинула поближе вазочку с крохотными печеньицами. - Попробуй, это по ее рецепту.

Мягкие печеньица таяли во рту, Цинни даже прижмурилась от удовольствия - и досадно упустила очень забавную перемену выражений на лице Джегейль. Та спросила совершенно убито:

- Какой бал?

- Ну как же, я тебе говорила, бал городских старшин, - спокойно ответила Гелли. - Тебе придется танцевать, а еще там наверняка будет тот молодой человек, Никодес.

Джегейль застонала, спрятала лицо в ладони и спросила:

- Можно, я заболею?

- Вылечим, - с неожиданным ехидством ответил Варрен. - Здесь тебе не эти, как их? Антибиотики. Пригласим Заккендаля, он поводит над тобой руками, и вперед, танцевать.

- С этим усатым ловеласом, - буркнула Джегейль. - И с его белобрысым приятелем, хотя тот вроде ничего, не такой нахальный. И, может даже, с Ларком, если он там будет и не побоится прилюдно до меня дотронуться. Знаете, дядюшка, что я вам скажу? На таком фоне вы просто обязаны тоже уделить мне хотя бы один танец! Это прилично?

Варрен подавился чаем, а Гелли довольно улыбнулась и кивнула:

- Конечно, прилично. Осталось его туда затащить. Цинни, я на тебя рассчитываю!

«Расспросить досконально нужно не только Варрена», - мысленно отметила Цинни.

Женю разбудил щекотавший веки свет. В окно, на котором она позабыла вечером задернуть шторы, вместо надоевшего дождя с ледяной крупой заглядывало солнце, а на ветвях деревьев лежала невесомая тонкая пелена снега.

Женя еще повалялась немного, вспоминая вчерашний вечер. Вчера, ясное дело, с дороги было не до знакомства, но сегодня… Интересно, что за человек тетушка Цинни? Хотя какая она тетушка, почти ровесница, похоже. Сколько ж лет разницы у нее с братом?

- Ладно, пойдем знакомиться, - подбодрила себя Женя.

Из гостиной доносились голоса, и она невольно притормозила.

- Представляешь, Гелли, разлюбезный братец коварно удрал на службу!

- Коварно или трусливо - это вопрос. Я бы даже сказала, это вопрос вопросов.

- Вот как? Дело становится более интересным, чем я полагала. Рассказывай.

- Нет уж. Не буду я ничего тебе рассказывать хотя бы с недельку. Сама посмотри, так вернее будет.

Улыбнувшись - тетушки, похоже, прекрасно дополняли друг дружку, а уж понимали и вовсе с полуслова, - Женя вошла.

- Не помешаю? Доброе утро. Что-то я сегодня заспалась.

- Я сегодня отдыхаю, - Цинни сладко потянулась. - Трястись от тирисской границы по распутице - это, скажу я вам, не слишком изысканное удовольствие. Ну а раз уж отдыхаю, мы сможем вволю поболтать, верно, Гелли, Джегейль? Хм-м, кстати… Джегейль - это ведь тоже Гелли, как же мне тебя называть, дорогая племянница, чтобы вы у меня не путались?

- Женя? Но это, как я понимаю, слишком по-чужеземному…

- Джеги?

- Ой, нет! Собачья кличка какая-то, - Женя аж передернулась. - Гелли первая и Гелли вторая - длинно… а жаль, мне так нравится…

- Джелли, - предложила тетушка Гелли. - Или Джелль.

- Отлично! - хором воскликнули Женя и Цинни. И, переглянувшись, рассмеялись.

- А ко мне, уж пожалуйста, без всяких «тетушек», просто Цинни. Я еще не настолько… - Цинни взглянула на Гелли и шутливо подняла руки: - Не настолько благонравная дама!

Оказывается, совместное придумывание уменьшительного имени здорово сближает. Неловкости и смущения не осталось и в помине, Цинни принялась расспрашивать, Женя и тетушка Гелли - рассказывать наперебой, перескакивая с одного на другое: с чаепития у дамы Дарианы на пари Ларка и Никодеса, с господ офицеров на новые платья, с платьев - на спасение Ларка (платье, кстати, пришлось тогда выбросить)… Цинни одинаково интересовали визиты Жени во дворец и прогулки по набережной, впечатления от города и от дворца, от Ларка и дам, от короля…

Женя радостно предложила заварить на завтрак «нормальный чай», от чая разговор совершенно естественным образом перекинулся на адмирала и на труп в его доме, но тетушка Гелли. увидев, как помрачнела Женя, сказала:

- Плохая тема, не надо. У Варрена что-то с этим делом не ладится…

- А я не хочу больше туда напрашиваться, - тихо добавила Женя. - Хотя если граф скажет, что нужно…

- Строго говоря, это не его головная боль, а Фенно-Дераля, так что… - тетушка Гелли выразительно пожала плечами. - Давайте-ка лучше о более актуальном. Бал.

Женя поежилась:

- Я совсем не знаю правил. Что прилично, что нет, как на что реагировать, когда, кому и как отказывать… Как-то все время нужно было разбираться с чем-нибудь более срочным.

- У нас есть два дня, - с поистине военным хладнокровием сказала тетушка Гелли. - Все успеем, со всем разберемся.

- Главное, запомни одно, - серьезно добавила Цинни, - на самом деле балы предназначены вовсе не для танцев.