Менталисты и тайная канцелярия. Лето без милосердия

    – Там такие плетения вокруг источника! Такой ритуальный контур сложнейший, – в голосе смешивались мечтательный восторг и откровенная зависть. – Вы представьте, он мало того что вокруг не расплёскивает силу, как любой природный источник… Ах да, вы, может, не знаете? Вокруг источников всегда повышенный фон, новые именнo так и находят,и резерв оценивают, или там степень истощения…

    – Знаю. – Уж столько-то знать о магии начальник Тайной канцелярии попросту обязан.

    – Ну вот, а тот мало того что совсем не фонит, а ещё, наоборот, собирает всю магическую энергию, которая есть поблизости! В трёх шагах пройдёшь – не заподозришь! Ну и, опять же, брать из него больше можно. Магистр говорит , если такое по всему государству повторить, ограничительный эдикт, конечно, все равно не отменится, но послабления сделать можно будет. А то ведь… ну, сами понимаете.

    – Понимаю, – ещё бы ему не понимать. – Надеюсь, магистр Вальдих этим займётся, если не сейчас,то после заключения мира. Вот что, Уген. Магистр пишет, что у вас поручение не только ко мне, но и в Гильдию. Маги, насколько я знаю, легки на подъем. Когда ваши люди готовы будут выехать?

    – Несколько часов, – мальчишка пожал плечами. – К обеду самое позднее.

    – В таком случае мы идём к королю прямо сейчас.

    – Мы?

    – Разумеется. У его величества могут быть к вам вопросы.

    – М-м-м… ладно, – Уген вскочил, принялся судорожно приглаживать спутанные волосы, потом, верно, сообразил, в каком непотребном виде его одежда и он сам,и махнул рукой: – Если вы считаете, что прилично показываться на глаза королю… вот таким, то…

    – Его величество не вчера родился, – граф невольно усмехнулся, вспомнив некоторые высказывания короля о наведении лоска в ущерб делу. – Он прекрасно знает, что такое военная необходимость. Пойдёмте, карета ждёт.

    Его величество Дионн-Горрент прекрасно знал, что такое военная необходимость. Не вчера родился, в самом деле! Но быть разбуженным посреди ночи только из-за того, что без его одобрения штабные не посмеют отправить на юг резерв… Правильно Ларк честит их всех поголовно ослами в эполетах!

    Отдав распоряжения и подкрепив их злобным: «Лично проверю!», – король скривился, посмотрел за окно, где край неба едва начал светлеть, и кивнул гостям:

    – Садитесь. Рассказывайте.

    После того как фор Циррент в своей неповторимой манере заявил: «Ваше величество, время дорого, сначала вы отдаёте приказ о немедленном выступлении на юг гвардейского резерва, а после – объяснения», – его величество злился бы и средь бела дня, а не в самый глухой час перед рассветом. Не на графа злился бы – на обстоятельства, потребовавшие столь вопиющей непочтительности. Граф фор Циррент – один из немногих, кто понимает, когда придворный политес становится неуместным. Достойно уважения, а не монаршего гнева.

    – Сначала прочтите, – фор Циррент протянул письмо, король прибавил света в лампе, пробежался по ровным, но отдающим торопливостью и тревогой строчкам.

    – Вот как. Источник, значит. Хорошо. Теперь вы, молодой человек.

    Юный ученик магистра отчаянно смущался, да и усталость с дороги в нем чувствовалась, но обсказал все чётко и ясно, некоторым министрам не грех бы поучиться. Хороший мальчишка. И хoрошо, что не затронут прошлым противостоянием магов и короны, волнуется не о том, кому больше достанется, а о совместной пользе. Надо его запомнить.

    Отложив мысли о мальчишке-маге в сторонку, его величество пригляделся к амулетам. Почти все ощущались на самой грани восприятия, почти никак; те, в плетении которых была ментальная составляющая, отзывались его вниманию, но один… Рука сама дёрнулась к двум половинкам гладко отшлифованного древесного среза. Безделка, в которой ощущается чистая родственная сила, притягивает и сама тянется навстречу.

    – Уген, вы увидите магистра по возвращении?

    – Конечно, ваше величество. Даже если он не дождётся нас на базе, я, как его ученик, должен буду найти его и отчитаться о поручении.

    – Прекрасно. Я прошу вас передать магистру мою благодарность. Я рад, что Короне и Гильдии удалось согласовать свои интересы. И на будущее, что бы решения, подобные сегодняшнему, не зависели от случайностей, подстерегающих в дороге любого курьера, – король придвинул мальчишке половинку ментального амулета, – передайте магистру вот это. Вторая половина будет у меня. Есть какие-то условия активации?

    Мальчишка просиял: понятное дело, тут и его учителю досталось высочайшего благоволения,и Гильдии в целом, да и его самого признали достойным объяснить королю не просто положение дел, а чисто магические тонкости. Много ли надо таким соплякам, чтобы проникнуться гордостью; но хорошо, что у этого – гордость не за себя, а за сделанное дело и за наставника. Вальдих подбирает учеников лучше, чем покойный Страунгер, да и воспитывает достойнее.

    Но ответил опять-таки чётко, не запинаясь:

    – Никаких особенных, ваше величество, прoсто носите у груди, под рубашкой: нужен контакт с телом. Он настроится на вас за несколько дней. И ещё, если не хотите, что бы работал в чужих руках, можно личную привязку сделать. Это уже сложней, но я умею.