Менталисты и тайная канцелярия. Лето без милосердия

    Жаль, что невидимость восстановить не удалось, но часто ли часовые смотрят в небо? Даже самые раздолбаи,и те скорее уж или о выпивке мечтают,или на баб засматриваются. Не ворон же, в самом деле, считать.

    – И где там королевский дворец?

    Нико не слишком надеялся на ответ: сам он знал лишь то, всем известное, что принцессы Одара заперты в высокой белой башне. Но подходящих башен виднелось как минимум с десяток, к тому же с некоторых пор Никодес фор Виттенц усвоил, что «известное всем» вовсе не обязательно оказывается правдой. Но, как ни странно, ему ответили, причём ответил маг, тот самый погодник, с которым в первый раз выстояли против волны:

    – Самая высокая башня – гильдии магов. А дворцовые – три рядом, соединённые двойными галереями,их ещё называют «три сестры». Полагаю, вон они, почти по ходу нашего движения, не промахнёмся. Его величество Сайлинн занимает ту, что повыше и увенчана золотым орлом.

    – Преотличный ориентир, – Нико подкрутил ус. – Право слово, как будто для нас и старался их одарское величество. А что, мэтр Вилет, – обернулся он к молодому магу, – ты в самом деле сумеешь навести там переполоху?

    – Легко, – маг качнулся с пятки на носoк. – Капитан, – обернулся он к Реннару, – атаковать скоро будем?

    – При таком ветре – не более чем через час.

    – Значит, начинаю ритуал. Предупредите своих людей, чтобы не мешали.

    – Они знают. О том, что нельзя наступать на ритуальный круг, тоже. Начинайте, мэтр Вилет.

    Никодесу хотелось запеть во все горло, а вот Реннар был напряжён и серьёзен, ничего от привычного развесёлого шалопая Рени. А ведь он младше Никодеса… на сколько же? Пять лет, четыре? Отчего-то захотелось подбодрить, как будто младшего братишку. Хотя вряд ли герцог Реннар фор Гронтеш, друг и порученец принца Ларка, нуждается в сочувствии и ободрении Нико фор Виттенца.

    А петь нельзя пока что, волшбе помешает. Ну и ладно, будет ещё время для веселья. Никoдес подошёл к борту, навёл трубу на три башни. Золoтой орёл раскинул крылья на крыше центральной. Сверкал под солнцем – смотреть больно. По белому камню вились плети незнакомой лианы, обильно цветущей лиловыми длинными гроздьями. Наверняка магией усилены, раз так высоко и пышно разрослись, а ещё, как знать, вдруг и на охрану зачарованы? Но против зажигательной бомбы, глядишь, и не устоят, а настоящий пожар и наведённая менталистом паника – это очень серьёзно. Пожалуй, вполне заменит усиленную бомбардировку с кораблей. Если корабельные пушки вообще способны достать до дворца, даже с внутреннего рейда. А ведь порт ещё сначала захватить надо.

    Нет, в самом деле, преотлично все складывается!

    За спиной маг бормотал заунывный речитатив ритуала,и Нико уверен был, что вслушиваться в творимую волшбу – опасно, а лучше так даже уши заткнуть. Потому и старался думать о другом, отвлечься от того, что за спиной творится, на то, что предстоит вскоре сделать им. Ему.

    Отлично ведь получится, если, пока эскадра дойдёт до Делла-Виниты, они успеют добиться если не капитуляции,то хотя бы согласия на переговоры о сдаче. Никодес не разбирался в делах морских и корабельных, но мог представить, какие потери от буйства стихии понёс флот и как плохо он готов сейчас к серьёзному сражению. Скорей всего, адмирал Гронтеш и принц Ларк намеревались поберечь корабли и решить дело обстрелом и высадкой десанта. Но, раз уж появилась возможность нанести удар в самое сердце врага, они обязаны не упустить такой шанс!

    – Мы сможем ускориться? – спросил за спиной Реннар.

    – Ни к чему, – возразил какой-то из магов. – Время сейчас работает на нас. По крайней мере в первый час паника имеет свойство не затухать, а лишь разрастаться, а если вы ещё поможете…

    – Предлагаешь сбросить пару-тройку бомб? Знать бы ещё, где у них здесь казармы. Дурное все же дело лезть в атаку без разведки.

    – Туда, – Никодес передал Реннару трубу и указал направление. – Смотри, там манежи. Сбросить на конюшни, никому мало не покажется. Хотя коней жаль.

    – Где кони, там и сено, зерно, солома, – Реннар кивнул. – А сами кони нам нужны живыми, целыми и испуганными. Так что цель есть. Подправите курс, мэтр Ледуш?

    – Будет сделано, капитан, – по-военному ответил маг.

    Никодес ждал очередной болтанки, но «Гордость небес» развернулась плавно и легко. Внизу проплывали то узкие улочки,то белые дворцы в зелени садов, и уже не нужна была труба, чтобы рассмотреть крытые галереи между тремя башнями-сёстрами: белый мрамор, сияющий под солнцем, словно первый снег,тонкие витые колонны, сверкающая позолотой черепица.

    Подошёл и встал рядом Вилет. Спросил:

    – Я чтo-то слышал о бомбах? Процесс запустится с первым же тревожным сигналом,так что дело за вами, господа военные.

    – Вон тот навес рядом с конюшнями, – указал Реннар. – Если я верно разглядел,там сoлома, а рядом наверняка фуражная. Сейчас долетим,и…

    – И прямиком оттуда – на дворец? – спросил Никодес. Он не хотел думать о мечущихся в панике среди огня благородных скакунах, зато о том, как первым ворвётся в королевский дворец в столице Одара, думалось с удовольствием.