Ментальная клетка

Когда скорость начала снижаться, Делинди оторвала взгляд от ТВ-экрана, на котором автоматические камеры, следившие за ними с посадочной полосы, показывали их приземление. Она слегка обалдело взглянула на Мартина, напряженно улыбнулась, а затем сглотнула и перевела дыхание.

- Какое чудо! Ты часто так летаешь?

Марин, который за восемнадцать лет совершил более двухсот ракетных перелетов, покачал головой:

- Это слишком опасно, - ответил он и мило улыбнулся.

Подняв руку, она погладила его по щеке и сказала:

- Ты всего лишь скромник с манерами эгоиста, не правда ли, дорогой?

- Это только потому, что я тебя люблю, - ответил Марин.

Он на мгновение изумленно закрыл глаза. Он не мог сказать, рискнет ли он хотя бы приблизиться к этому водовороту чувств.

Он откинулся в кресле, зная наверняка, что Делинди смотрит на него и что его слова не оставили ее равнодушной.

- Звучит правдиво, - мягко сказала она. - Неизвестно, будет ли это когда-нибудь еще звучать столь же правдиво.

- Я об этом не думал, - сказал Марин. Но уверенность к нему возвращалась. Он пересек некий внутренний мостик и снова был в безопасности, оказавшись на прочном грунте небрежного разговора. Он сменил тему. - Я хотел бы, чтобы ты демонстрировала свою красоту только мне. На мой вкус, наша спальня прелестно обставлена. Думаю, ты найдешь ее вполне удовлетворительной, учитывая, что это на один-два дня.

- Ты уже говорил мне это раньше, дорогой. Разве не помнишь?

- Говорил? - Марин на мгновение удивился. - Да.., думаю, да. Сейчас у меня голова занята только этими маневрами.

"Маневры!" - подумал он. Он все еще так это называл, особенно в разговорах с Делинди. На самом деле он о них почти не думал.

Его мысли почти полностью занимала нависшая над ним смертельная опасность. Он все еще продолжал биться головой в стену.

Когда машина доставила их в официальную резиденцию и они двинулись по дорожке вглубь сада, молодой человек, очевидно, дожидавшийся их в уголке на скамейке, поднялся и пошел навстречу. Узнав в этом крупном парне своего сына, Дэвида Берли, Марин притормозил. В данный момент у него не было желания знакомить Делинди со своим отпрыском. Он ощутил прилив недовольства отца сыном, который не особо старался сравняться с мужчинами их семьи. Его собственный отец был в числе величайших воинов времен начала войны. Да и сам он, разумеется, чего-то стоил. А тут был его старший ребенок, даже не стремящийся к чему-либо значительному в жизни.

Молодой человек подошел и с уважением произнес:

- Привет.., э-э.., папа.

Марин кивнул и повернулся к Делинди:

- Дорогая, познакомься с молодым человеком, о котором я сам узнал только пару дней назад. Его мать прислала мне жетон во время моих первых игр по поиску партнера.., а у меня хватило смелости завоевать право на нее. Удивительно, какие шутки порой играет время...

Делинди протянула ему руку, улыбнулась и сказала:

- Сын Марина - мой друг.

Молодой человек ошарашенно уставился на нее. Выражение его лица недвусмысленно говорило о том, что еще один самец попал под обаяние ее совершенной красоты.

- Э-э... - пробормотал он, - Я очень счастлив.., очень счастлив с вами познакомиться.

Марин был вынужден спасать положение. Парень был явно не в состоянии общаться со зрелой и привлекательной женщиной.

- Чем ты занимался, Дэвид?

- Как вы и сказали мне, сэр, я изучал генеалогию королевской фамилии Джорджии - при содействии того.., э-э.., шпиона. Когда он узнал, для чего нужен этот список, он был рад помочь. Теперь у нас есть все сведения.

- Отлично, - сказал Марин. - Пришли их в мои апартаменты. А лучше принеси сам.

Бернли понемногу отходил от шока.

- Мне хотелось бы сказать.., э-э.., папа, я рад тому, как мы разобрались с этим делом. Я понимаю, что вы могли его просто казнить. Ваше милосердие делает вам честь.., и я горжусь, что во мне есть ваша кровь.

Марин с удивлением обнаружил, что слова парня его несколько ошарашили. Он кивнул, чтобы скрыть замешательство, взял Делинди за руку и двинулся к двери.

- Увидимся, Дэвид, - бросил он через плечо.

Когда дверь за ними закрылась, он достал платок, вытер лоб и сказал:

- Я не очень-то умею говорить с молодежью, как ты, вероятно, заметила.

- Для этого надо жить с детьми с самого их детства, - спокойно ответила Делинди. - Мои двое растут, а я просто расту вместе с ними.

Марин не ответил. Вопрос о детях Делинди постоянно его тревожил из-за того, что он был вынужден жить отдельно от них.

Оба ребенка были от него - что было необычным явлением. Дважды соединять одних и тех же родителей считалось генетически нецелесообразным. Такие дети были бы слишком похожи друг на друга, поскольку возникал недостаток случайных факторов. Но он использовал свое влияние, и на это закрыли глаза. Это еще раз подтверждало известный факт пренебрежения, которое испытывал к групповой идее тот, кто считает себя выше группы и ставит себя вне ее. Оглядываясь назад, Марин думал, что его действия еще раз доказали - если вообще здесь нужны доказательства, - что люди, наделенные властью, в той же мере лишены совести.