Ментаты Дюны

Она увеличила изображение в своем приборе и увидела в отдалении величественный город-утес – каменную громаду с прорытыми туннелями и пустыми теперь помещениями. Некогда это было полное жизни сердце Ордена, теперь – только воспоминания. Валя не видела ни длинной извилистой тропы, ни балконов на крутой каменной стене, похожих на траурную повязку.

В те дни компьютеры хранились в верхних пещерах в глубине утеса. Подстрекаемые честолюбивой Доротеей солдаты императора-параноика обыскали все туннели, но Валя заранее спрятала опасную технику. Отсутствие доказательств не помешало императору убить сестер-мутантов и оставшихся колдуний, которые пытались защитить свою школу. И хотя приказы отдавал Сальвадор Коррино, Валя винила во всем Доротею.

Члены команды выходили из шаттла и выносили оборудование. Валя глубоко вдохнула влажный, насыщенный запахами джунглей воздух. Глядя на город-утес, похожий на дом, населенный призраками, Валя вспоминала женщин, которых здесь знала. В глубине сознания она слышала гомон множества голосов, как будто пронизанный ходами утес сохранил голоса погибших сестер. Эти голоса жалобно взывали к ней, стонали об утраченном и о том, что уже никогда не вернется, и Валю вдруг охватил озноб.

Ее собственное прошлое хранило достаточно призраков, на ее руках было слишком много крови. И ведь она еще не достигла своей цели. За всеми заботами о возрождении Ордена она продолжала гневно думать о гибели своего брата Гриффина и о поколениях Харконненов, страдавших в безвестности и бесчестии. Валя мечтала обагрить свои руки кровью Атрейдеса.

Когда команда была готова выступить, Валя вызвала в воздухе изображение голографической карты, и сестры собрались вокруг.

– Мы здесь, – показала Валя. – Наша цель – карстовая воронка. Три из вас были со мной, когда мы прятали компьютеры, и хотя прошло меньше года, джунгли покрыли всю территорию.

Она осмотрела своих спутниц.

– Мы заберем то, что принадлежит нам, и это приблизит возрождение Ордена во всей его силе.

Валя и ее спутницы пробирались с электронными локаторами по темным джунглям Россака. Они шли за двумя разведчицами, расчищавшими дорогу специальными уничтожителями листвы.

Конечно, останется заметный след, но после того, как они заберут компьютеры, Валю это уже не будет тревожить. Солдаты императора ни за что не догадаются, что здесь происходило, а обильная растительность Россака очень быстро все скроет.

Сестры были в увеличительных очках, которые придавали окружающему зеленоватый оттенок. За разведчицами шли шесть коммандос, которые буксировали контейнеры на генераторах поддерживающего силового поля, способные вместить все компьютеры.

Двух сестер Валя послала вперед, и по двое шли с боков, чтобы вовремя предупредить об опасности. Они нашли звериную тропу, идущую в нужном направлении, а разведчики уничтожителями убирали спутанные лианы и кусты. Сестра Оливия и остальные вели контейнеры на поддерживающем силовом поле. Даже ночью было жарко, и Валя сильно вспотела.

Она лично руководила сокрытием компьютеров и знала, где находится впадина. Увидев тусклый, сливающийся с окружающим камень в форме гриба, Валя узнала этот ориентир и сошла с тропы, приказав остальным ждать. Вскоре она обнаружила похожий на блин кусок известняка высотой ей по плечи. Обойдя его, она нашла еще одну плиту. Расположение плит невнимательному наблюдателю показалось бы вполне естественным. Используя очки, Валя изучила детали.

– Сюда, – позвала она. – Мне нужна помощь.

Валя отступила и приказала двум своим коммандос толкать плиты. Под их напором камни сдвинулись, обнажив отверстие и пологий ход с грубыми известняковыми ступенями. Валя приладила светоусиливающие очки и, войдя в темноту, первой начала спуск.

Когда она с другими сестрами прятала здесь компьютеры, у них было очень мало времени. Преподобная Мать отвлекла последовательниц Доротеи, предложив им диспут и объявив темой допустимость использования компьютеров. Пока они спорили, Валя спасала машины и записи.

Теперь вся команда шла за нею по наклонному проходу в подземную карстовую воронку. Туннель был расширен стараниями поколений незаконнорожденных, выброшенных из города в утесе; здесь они жили обособленно вокруг подземных бассейнов. Теперь все незаконнорожденные исчезли, умерли за несколько десятилетий после окончания джихада.

Валя сняла очки ночного видения и включила яркое освещение. Наверху сквозь потолок пробивались толстые волосатые корни деревьев, свисая, как забытые веревки. Капала вода, и звон капели эхом отдавался в туннеле.

Валя помнила дорогу; она сосчитала ступени, потом посмотрела направо и увидела узкое отверстие высотой ей по грудь. Она направила туда луч фонаря.

– Вот это самое место.

Остальные сестры подошли, готовые помочь. Валя посмотрела на Оливию и изменила голос, сделав его ниже и гортанней с командными нотками. Она наблюдала за Оливией, оценивала ее, выискивала слабые места, чтобы манипулировать этой женщиной. Измененным голосом она приказала:

– Проберись туда и удостоверься, что компьютеры невредимы.