Ментор

В чем-то она права. Сейчас мне доступно только “Ускорение” и “Оборотень”. А вырвавшись из-под контроля Системы, я смогу за считанные секунды поменять одну из них на “Щит бесконечности” Селесты, или в “Кристалл времени” Циркон. Я уже молчу об остальных изученных способностях, вроде того же “Феникса”. Смогу отрастить “Сопротивление ядам” на месте “Сопротивления боли” и так далее. Очень заманчивая гибкость, доступная, как я понимаю, только сильнейшим из архонтов.

Даже более того: я смогу обходить блокировки, изначально заложенные в способности нефилимов. Например, создать с помощью “Оборотня” новые тела для потерявших свою физическую оболочку товарищей. Или нарастить еще пару-тройку квадратных километров коры головного мозга… Выйти за пределы ограничений своей природы.

Звучит стремно, но почему бы и нет? При всем моем уважении к древним философам, человек — это вовсе не “венец творения”. А иначе зачем мы так упорно придумываем для себя все более и более изощренные “экзокортексы”? Кто считает иначе — пусть первым бросит в меня свой смартфон.

Нет, все куда глубже и сложнее. Хочу я остаться частью Системы и этой вселенной или стать независимым, создавать что-то свое? Глупый вопрос, ведь я хочу и того и другого. Но второй вариант будет для меня закрыт, если идти по проторенной дорожке. К тому же, это намного облегчило бы мне другую грандиозную задумку — кражу Земли. Сомневаюсь, что после такого предательства мне найдется место среди пантеона нынешних богов. Воевать с ними я не хочу, а значит, придется искать убежище где-нибудь еще — либо в другом доминионе, либо вообще в иной вселенной.

— Что насчет тебя? — поинтересовался я у Селесты. — Ты тоже хочешь избавиться от внешнего контроля?

— Если я это сделаю, то навсегда потеряю возможность восстановить свою Библиотеку, — со вздохом ответила она. — Видишь, почему так важно сделать это до того, как ты по уши увязнешь в механизмах Системы.

— А как же Немо? Если я перейду на “темную сторону”, мне придется расстаться с ней навсегда?

Честно говоря, это беспокоит меня больше всего. Не в моих это принципах — так “кидать” товарищей. А она мне как мать и дочь в одном флаконе.

— Тебе просто нужно стать умнее Немо, — пожала плечами девушка. — А потом освободить ее. После разрыва контракта она ничего тебе сделать не сможет.

Взвесив все "за" и "против", я взялся за работу. Решение принято, что толку оттягивать неизбежное? Но все это звучит просто лишь на словах, а на деле мне пришлось закрыться в отдельном сновидении и разогнать в нем время до предела. Из помощников — только Селеста, которая в общих чертах помнит суть многих технологий да стационарный компьютер на магическом движке, который мы собрали еще во время строительства космического корабля. Впрочем, в таком уединении с симпатичной девушкой есть и свои плюсы, если вы понимаете, о чем я.

Но я отвлекся. Первый шаг — апгрейд своего пространственного воображения. Благодаря “Оборотню” мне в общем-то несложно установить электрод на поверхность собственного мозга. “Сверлить череп” мне совсем не требуется. К тому же можно не бояться ни боли, ни инфекций, ни случайных повреждений. Циркон по моим чертежам собрала чип на гибкой подложке, не вызывающей отторжения организма. Никаких проводов — для этого существует радиосвязь.

Самое сложное — настроить (без помощи Немо) промежуточную нейросеть, которая расшифровывает сигналы мозга и преобразует их в трехмерную картинку. И наоборот — стимулирует нейроны, повторяя образ из памяти компьютера. К счастью, это довольно примитивная технология по меркам Альфы, так что в Сети нашлось немало полезной информации.

Пара недель кропотливой работы, и вот, теперь я киборг! Ну, совсем чуть-чуть, примерно как глухонемой со слуховым имплантом. Ничего сверхъестественного, по большому счету. И все ради одной простой цели — уметь представлять сложные трехмерные завитушки с точностью до миллиметра. На тренировки ушло три недели по моему личному времени. В реальности Селеста успела только перекусить и принять душ. Ну а я отрастил бороду и стал похож на бомжа. Пожалуй, не стоит больше ее так отпускать… В смысле, девушку а не бороду!

Все эти испытания ради одной простой цели: шаг за шагом я заново собираю трехмерную структуру “Оборотня” внутри слитка аурамита. Пришлось пустить в расход трофейные артефакты, полученные на родной планете Циркон. Честно говоря, эта работа гораздо сложнее, чем создание Онейрономикона. Мы с Элро просто отрезали с помощью Фобоса часть нашей общей души и поместили в филактерию, снабдив ее парочкой полезных функций. И к тому же, нам помогала Немо. А теперь мне приходится перерисовывать безумное нагромождение узоров “Оборотня” целиком, выбросив из него лишь несколько участков, отвечающих за безопасность. И даже в таком виде эта штука в памяти моего компьютера занимает около десяти гигабайт!