Ментор

“Мы давно ждали вас” — так, кажется, она сказала. Ну да, все сходится! Курт наверняка все это знал и подобрал для них идеального “покровителя” — наивного, честолюбивого, обиженного на весь свет мальчишку. Это объясняет и то, почему Вексель так легко получил согласие на то, чтобы держать в тайне существование драконидов. Да они его попросту используют!

Если наследие Ладона “всплывет” прямо сейчас, боги скорее всего не раздумывая уничтожат жителей глубин. Но если их покровителем станет Вексель, да еще и вложит в развитие новой расы папочкины миллионы, есть неплохие шансы, что драконидов оставят в покое и даже включат в состав Доминиона. Асмодею придется стиснуть зубы и защитить своего отпрыска, ведь в противном случае Вексель наверняка не простит ему такой подставы и всерьез озлобится. А чем занимаются обиженные детишки богов, мы прекрасно знаем из мифологии. Проще тогда его сразу убить… А что, неплохая получается многоходовка! Значит в этом и состоял план Курта? Так может и награда нам уже полагается?

Я глянул на электронный формуляр задания. А, нет, облом, оно все еще активно. Из очевидного — добавился пункт по защите Уотердипа от случайных гастролеров. К тому же, нашим главным заказчиком теперь стал Вексель, а бюджет миссии вырос до трех миллионов. Но основной целью по-прежнему был поиск виновников гибели морских обитателей. Интересно. Получается, Курт тоже считает, что это дело рук кочевников. Может, у них в городе есть свои тайные агенты, имеющие доступ к Ядру?

— Займитесь этим, — приказал наш новый работодатель. — А мне нужно решить еще кое-какие дела.

И он снова исчез.

Кора с облегчением выдохнула и, махнув чешуйчатым хвостом, вернулась к трону, стоящему неподалеку. Лед, сковавший ее охрану стал быстро таять и через несколько секунд дракониды, как ни в чем не бывало зашевелились, принялись разламывать корку льда, освобождая ноги и хвосты. Выходит, что они умеют выживать после подобной заморозки? Упс, а ведь у меня в хранилище есть еще трое бойцов. Самое время вернуть их хозяйке.

— Думаю, этим ребятам тоже не помешает помощь, — произнесла Циркон, и телепортировала в тронный зал статуи стражников.

— Это тоже Вексель сделал? — удивилась Кора. — Вот же кретин! Мы приготовили для него целое представление: парад, музыку, танцы, праздничный пир. Стража ждала появления посланника богов, а он нацепил личину обычного шахтера. Ну и как они могли его узнать? Вломился сюда, ранил охрану, угрожал мне… Архонты все такие идиоты? Или Курт специально подобрал для меня самого чокнутого?

Перемена в ее настроении была разительной. Куда только делась милая и покорная девушка, которая чуть ли не в рот заглядывала своему “повелителю”.

— Он просто слишком молод, — понимающе улыбнулась Циркон. — Но в вашей ситуации это действительно самый лучший вариант. Скажем так, Асмодею будет очень трудно ему отказать.

— Бездна, а ведь мне еще и замуж за него придется выходить! — Кора в отчаянии закрыла лицо руками.

— Ну, может, получится еще его перевоспитать… — предположила Циркон.

Девушка-драконид вымученно рассмеялась.

— Будь он обычным парнем, я бы уже веревки из него вила, но он ведь владеет той же силой, что и я сама! О, боги, как вообще можно обладать ментальной способностью и при этом оставаться настолько тупым?

— Насколько я понимаю, это свойственно всем детям богов, — пожала плечами Циркон. — Для них мысли смертных изучать — все равно что рыться на помойке. Так что обычно этим занимается Ассистент, который вполне может стать поумнее их самих.

— В прежние времена мы вообще запрещали детям повышать уровень своего помощника. — послышался голос Селесты. — Просто потому, что были случаи, когда искусственный интеллект занимал место своего хозяина или просто манипулировал им, вплоть до полной подмены окружающей реальности.

Я присвистнул. А ведь правда, у той же Немо есть доступ ко всем моим органам чувств. Имея достаточно данных и вычислительных мощностей, она вполне могла бы сотворить для меня что-то вроде персонального “цукуёми”.

— Ну ладно, — махнула рукой Кора, — у вас наверное есть вопросы. Только давайте побыстрее. То, что архонт прохлопал праздник в свою честь, еще не значит, что я должна лишать своих подданных возможности повеселиться.

История девушки оказалась достаточно простой. Она была ученицей шамана в одном из крупнейших племен драконидов. Изначально идея по контролю течений подводных рек и строительству города принадлежала ее возлюбленному. Он был талантливым изобретателем и стал своего рода “Галилео” в обществе драконидов. Именно его мученическая смерть и стала тем спусковым крючком, благодаря которому Кора получила способность нефилима — Пожирателя разума.