Менуэт Святого Витта

Ай да Людвиг!.. Стефан сидел, скорчившись в лазе в три погибели, и тихо киснул от совершенно неуместного, дурацкого смеха. Нет, что хотите говорите о Людвиге – а есть в нем что-то Настоящее – и только так, с большой буквы! – чего нет ни в ком, даже в Маргарет. Пусть нет у него настоящего ума и никогда не было – он и не нужен тому, кто может вот так – кожей – почувствовать неладное в желаемом. Ай да фрукт этот Людвиг! Жаль, что не друг и другом не станет.

– Погоди, погоди… Так-таки и сказал: «Мы без него перегрыземся на следующий день»? Не врешь?

– Стану я врать…

– Хорошо, – сказал Стефан, отсмеявшись. – Спасибо. Пирожное за мной.

– Два, – нахально сказал мальчишка.

В темноте казалось, будто он улыбается.

– А что еще?

– Дежурить днем, не ночью…

– А еще? – вкрадчиво спросил Стефан.

– Хватит…

– Ты и ночью на дежурстве спишь. Зачем тебе день? Чтобы не работать? Между прочим, ты не боишься, что они догадаются?

– Сделай, чтобы не догадались, – возразил мальчишка.

Вдруг захотелось его ударить.

– Я подумаю. Иди.

По направлению к выходу из лаза зашуршало. Стефан мог бы поклясться, что мальчишка и теперь ухмыляется, щерится черным провалом, в котором не хватает четырех передних зубов. Он вспомнил, как испугался, когда утром у частокола Маркус оказался у него за спиной – гибкий хищный зверек, готовый к прыжку… «Неужели это я его таким сделал? – с сомнением подумал Стефан. – Таким, что он уже не ощущает, кто он есть, для него это естественно… Нет, не я. Я не мог. Подлец ведь, гаденыш – и нашим, и вашим… Нельзя верить – ударит исподтишка. Платный информатор… Полезный, в общем-то, человек, нужный».

– Стой, – сказал Стефан, и Маркус остановился.

«Разве он не понимает сам, насколько это унизительно – таиться от всех, прятаться, как вор… Хм. Откуда мне знать, что он вообще понимает. Может быть, давно пора въявь завести собственную полицию, чтобы не слюнявить в ухо сплетни? Да только где я найду для нее столько пирожных?»

– Нет, ничего. Иди.

19

– Смотри-ка, – сказала добрая великанша, распутав кокон, – совсем сухой.

Джекоб тут же исправил это упущение. Услышав «ну, вот», он не огорчился. Всякому действию свое время. Сегодня он наконец сумел справиться с управлением своим мочевым пузырем и был удовлетворен первым успехом. Если существовать, не учась ничему новому, – зачем вообще существовать?

– Ну и крик! – заметил Главный великан. – А еще говорят, вредно здесь жить. Вон какие легкие.

Добрая великанша пеленала Джекоба в сухое. Джекоб сопротивлялся, как мог. Он не хотел в кокон.

– Молока ему давали?

– Только что. А что осталось, то прокипятила. Не скиснет.

Прежде чем Главный великан вновь раскрыл рот, Джекоб уже знал, о чем он спросит и что добрая великанша ответит.

Маргарет рассмеялась.

– Нет, кипяченое ему не вредно. Кто из нас врач – я или ты?

– Он так и будет орать? – спросил Стефан.

– Газы, наверное, – сказала Маргарет. – Ты не видел трубочку? Где-то тут была.

В ответ Джекоб выдал такой рев, что Маргарет, покачав головой, быстро закончила пеленание.

– Нашел, – сказал Стефан. – Под книгой лежала.

– Уже не нужно, – задумчиво проговорила Маргарет. – Знаешь, по-моему, это не газы. Не пойму, что с ним творится. Всегда такой спокойный… как будто задумчивый. Ведь не плачет, а просто орет. У меня сейчас было ощущение, что он вот-вот заговорит. У тебя не было?

– С чего бы?

– Смешно, конечно, – Маргарет тряхнула головой, убирая прядь волос со лба, – но мне иногда кажется, будто ему есть что нам сказать. Или, может быть, предупредить о чем-то, я не знаю. Вдруг он умнее нас с тобой? Или что-то чувствует, чего не чувствуем мы, только сказать не может? Ты не смотри на меня так, я еще в своем уме. Мне только иногда так кажется. Нормальный, крепкий младенец, просто на редкость здоровый, сытый, сухой… А ведь что-то ему не нравится.

– Ты ему поползать дай, – предложил Стефан.

– Он не хочет ползать, – возразила Маргарет. – Я знаю, когда он хочет.

– Тогда погремушку.

– Ты поаккуратнее с трубочкой, она у нас последняя. Дай-ка ее сюда… Не нужны ему ни погремушки, ни кубики, то-то и оно. Не интересуется. Я иногда думаю, сколько ему на самом деле: три месяца или…

– Старая больная тема, – улыбнулся Стефан. – В тринадцать тебе положено гонять в футбол, дерзить хаму-учителю, драться за углом школы и тайком смотреть порно. Это мы проходили. А если тебе за пятьдесят, ты должен выглядеть респектабельно, читать солидные газеты, нянчиться с внуками, коли они есть, и дважды в неделю играть в теннис. Вот только никто не знает, что делать, если тебе тринадцать и пятьдесят три одновременно.

– Ты знаешь, – тихо сказала Маргарет.

– Ничего я не знаю!