Мэр в законе

- Не волнует! Меня это не волнует! - замахал руками Иван Афанасьевич. - Я вас, полковник, предупреждал, чтобы вы не связывались с уголовниками! Это народ, знаете ли, ненадежный.

- Знаю, - спокойно ответил Харитонов. - Но уголовники, народ крайне зависимый, а значит, уязвимый. И этот фактор ни в коем случае нельзя сбрасывать со счетов. К тому же Таганцев амбициозен и, хотя тщательно скрывает это, безумно влюблен…

- Я вас умоляю! - воскликнул Иван Афанасьевич. - Это здесь при чем?

- При всем! Мы к нему приставили своего агента.

- Вот как?! - лицо чиновника просветлело. - И кто он… то есть она?

- Дочь отставного генерала Звягина. Кадровый сотрудник.

- Надежна? А вдруг сама влюбится по уши? Провалит дело! Нет, Харитонов, с вами работать невозможно! - Иван Афанасьевич взволнованно заходил по комнате. - Вас, Всеволод Михайлович, постоянно тянет на авантюры!

- Нет причин для беспокойства. Эта милая девушка однажды уже влюбилась по моему заданию в физика Чурского, слышали о таком?

- Ну, слышал, - Иван Афанасьевич стал что-то припоминать. - Предатель! Изменник Родины! Хотел сбежать на Запад и прихватить с собой совершенно секретные разработки!

- Ну, не сбежал же! - хмыкнул Харитонов.

- Да, да. Поговаривали, что скоропостижно скончался от сердечной недостаточности.

- Его жена задушила прямо в постели, собственными колготками. Удивительная женщина! Знаете, кто она?

- И знать не хочу! - вновь замахал руками Иван Афанасьевич. - Есть официальная версия: смерть, наступившая в результате сердечного приступа. А слухам я не верю. Кстати, а что потом стало с его женой?

- Ничего, - улыбнулся Харитонов. - Снова вышла замуж. За депутата Государственной Думы.

- Это которого отравили? Семенченко, кажется!

- Совершенно верно, Семенченко. У вас хорошая память, Иван Афанасьевич.

- Нет у меня никакой памяти! И знать я ничего не хочу о ваших "подстилках"!

- И не надо. Одно мне поясните: какова конечная цель вашего замысла? Деньги?

- Ах, что такое деньги, полковник! Деньги - мусор. Власть - вот настоящий капитал и истинная ценность в нашей жизни.

- Ну, неужели же вам власти мало?

- А власти много не бывает. Как, кстати говоря, и денег. Пробьет наш час, и мы зажмем эту страну в железном кулаке. А начнем с Урала, Сибири, Дальнего Востока.

- Издалека, однако.

- Да ничего вы не понимаете! Там - сила России! Там - главная сырьевая база! И она должна оказаться в моих руках! Нефть! Металл! Газ! Уголь! Алмазы! Золото!

Иван Афанасьевич даже вспотел. Глаза его фанатично блестели, а движения стали стремительными и нервными.

- Но в чем суть? - не отступал Харитонов, понимая, что лишь в этом состоянии перевозбуждения, в эйфории предвкушения абсолютной власти Иван Афанасьевич может раскрыться перед ним полностью. - Причем здесь Урал и Сибирь?

- Ты думаешь, полковник, мне нужны эти нефтяные скважины и угольные копи? - Иван Афанасьевич был похож на сумасшедшего. Он замер перед Харитоновым, вцепившись пальцами в спинку стула и глядя немигающими глазами в потолок. - Не-е-ет! Я хочу большего! Сначала остановлю за Уральским хребтом все фабрики и заводы! Потом подниму народное восстание! Потом… потом… смету к чертовой матери президента…

- И займете его место? - Харитонов, как ни старался, не смог удержать улыбки.

- А зачем? - Иван Афанасьевич плавно перевел взгляд с потолка на полковника. - Я поставлю президентом России своего человека. Этакую куклу на веревочках! Ручку вверх! Ножку вниз! Головку вправо! Головку влево! - собеседник принялся кривляться, изображая куклу, которую невидимая рука дергает за веревки. - И не только этот ваш Таганцев нужен мне! В каждом городе Сибири, Урала и Дальнего Востока надо посадить своих людей. Они поднимут бунт! Бунт пожрет существующую власть!

Чудовищная идея создания марионеточного правительства была не нова. Еще при Советской власти, занимая солидный пост в ЦК КПСС, Иван Афанасьевич проделывал такие штучки с крохотными государствами в Африке, Юго-Восточной Азии и Центральной Америке. Надо полагать, дошла очередь и до России. Пережив всех вождей и всяческие политические бури, начиная с Хрущевских времен, Иван Афанасьевич и в нынешнее время умудрился удержаться на плаву. А на старости лет решил прибрать к рукам горячо любимую Родину.

Вот оно - место простого человека в мировой истории!

Ну, ладно, сам Иван Афанасьевич - человек-глыба. Допустим, полковник Харитонов - тоже чин немалый. Но чтоб простой бандит Андрей Таганцев кроил судьбу страны?!

Хотя, чем очевиднее бред, тем скорее люди верят в него. А бунтарей в России пруд пруди. Дай только волю.

У Таганцева братки, перед тем как определить его в холодильник, забрали оружие, наручные часы и мобильный телефон. Спасибо, что включать систему охлаждения не стали и свет оставили зажженным.

Сначала Андрей пытался определять время своего заточения, но очень скоро сбился. Вообще, казалось, что просидел он в оцинкованном контейнере целую вечность. Но наконец тяжелая дверь открылась. На пороге стоял сам Соболь.

- Выходи, братан, - сказал бригадир вполне миролюбиво. - Базар есть.