Мэр в законе

Приближение Нового года не чувствовалось. Это, может, в Москве улицы горели праздничными огнями, всюду бродили ряженные Деды Морозы со Снегурочками, а народ начинал утвержденное Петром Первым празднество еще за неделю. Покупались замысловатые подарки, приглашались гости. И сердца, даже у взрослых, замирали в ожидании маленького чуда.

В Иртинске все обстояло гораздо проще.

Высоченную елку, увешанную фонарями да игрушками, в центре городка поставили. Но и только. У пивных ларьков стояли в очереди мужики? Так они и до новогоднего праздника стояли!

Пройдет день, приблизится полночь. Немногие из тех, кто к тому времени еще сможет держаться на ногах, хлопнут по стакану водки, съедят свою селедку под шубой, измажутся по пьяни расплавленным студнем и улягутся спать. Вот и весь Новый год в глубинке.

Разобравшись с первостепенными делами, Таганцев поставил задачи перед сотрудниками, отдал текущие распоряжения секретарше и остался в кабинете один.

Голос Инессы Ильиничны прозвучал в динамике селектора неожиданно взволнованно:

- Андрей Аркадьевич! Извините, к вам посетители…

И все. Больше ни звука. Кто-то, видимо, нажал тумблер отключения громкой связи.

Долго гадать, какие такие посетители пожаловали, Таганцеву не пришлось. На пороге возникли двое. Полковник госбезопасности Харитонов и… Захар Матвеевич Рыбин.

- Вы?! - Андрея чуть не хватил удар. - Но - как?!

- Очень просто, Андрей Аркадьевич, - хищно улыбнулся Харитонов, проходя в кабинет.

Рыбин последовал за ним.

- Здравствуйте… - растерянно проговорил Андрей, все еще не в силах сообразить, каким образом здесь появились в одно и то же время и Харитонов и отец Насти.

Оба они по-хозяйски расположились в креслах. Всеволод Михайлович спокойно закурил и долго смотрел на Таганцева, не произнося ни слова.

- Не предполагал увидеть вас вместе, - наконец выговорил Андрей.

- Ну, вы, Андрей Аркадьевич, многого еще не предполагаете, - ответил Харитонов. И кивнул в сторону Рыбина. - Знакомьтесь.

- Но… мы как будто знакомы! - продолжал поражаться ходу событий Таганцев.

- Вот именно - как будто, - в очередной раз усмехнулся полковник.

- Подполковник государственной безопасности Рыбин, - четко представился Захар Матвеевич.

- Что?! - Таганцеву казалось, что он теряет рассудок. - Бред какой-то! вы в своем уме? А как же Настя?!

- О Насте поговорим позже, - твердо произнес Харитонов. - Сначала - о вас. Доложи-ка мне, дорогой мой человек, чего это ты здесь кочевряжишься? Почему тестя родного не уважил, когда он к тебе с просьбой приезжал? Что за самодеятельность устроил? В уездные князья решил поиграть? Я тебе поиграю, сучий потрох! - выкрикнул Харитонов так, что в рамах стекла задрожали. - Нюх потерял, собака? На месте прикончу, гнида лагерная! - полковник стремительно вскочил с кресла и в мгновение ока оказался возле Андрея. Тут же приставил к его голове пистолет. - Ну! Сейчас тебя замочить или подождать?!

- Подождите… - прохрипел Таганцев. Он точно знал: Харитонов выстрелит.

- Вот так-то лучше. Теперь слушай, что я тебе скажу. Возьмешь у Захара Матвеевича бумаги и все до одной подпишешь собственноручно, мэр хренов!

Рыбин подошел к столу и молча выложил перед Таганцевым экземпляры контрактов.

Дрожащими руками Андрей принялся подписывать гору бумаг. Когда дело было сделано, Рыбин сложил документы обратно в свой портфель, а Харитонов включил телевизор.

- Смотри сюда.

Борис Николаевич Ельцин, выступая в прямом эфире, прощался с должностью.

- Ты понял, что в стране творится, недоумок?! - рявкнул Харитонов.

Значит, прав оказался вчера Виктор. Президент сложил свои полномочия. И теперь можно было ждать, чего угодно.

- …Своим преемником на посту Президента Российской Федерации назначаю… - скрипучий голос Ельцина звучал как-то неестественно. Он не то что с должностью расставался, он, похоже, прощался с жизнью, но сам этого пока еще не понимал. Хотя, находясь в состоянии шока, Андрей, наверное, сильно преувеличивал трагизм ситуации.

- Как думаешь, Захар Матвеевич, - Харитонов повеселевшим голосом обратился к Рыбину. - Удержится преемник на посту?

- Да скинем мы его! - самоуверенно заявил Рыбин.

- Вы - сумасшедшие! - в ужасе прошептал Таганцев.

- Не-е-ет! - Харитонов энергично мотнул головой. Спрятал пистолет в плечевую кобуру и принялся важно вышагивать по кабинету. - Сумасшедший он! - ткнул пальцем в экран телевизора, где продолжал говорить Ельцин. - И еще более сумасшедший тот, кто придет на его место! Мы всех сметем на своем пути! Власть в наших руках! - полковник победно поднял вверх сжатую в кулак руку. - Вся страна скоро окажется в наших руках!

И ты, голубок, - он посмотрел на Таганцева, - никуда не денешься.

- Вот как? - Андрей уже не сомневался в том, что приходится иметь дело с умалишенным. - И чего вы от меня хотите?

- Я не зря вытаскивал тебя из дерьма, - произнес полковник. - Первый шаг по моей воле ты уже сделал - подписал эти бумаги.

- А дальше что? - Андрею и вправду было интересно, как далеко готов зайти Харитонов в своем горячечном бреду.