Мера Магии

— Потише, маленький банши! — Здоровяк был весь покрыт грязью и кровью, а лицо просто горело гневом. Он хорошенько встряхнул мальчика. — Что с тобой не так?

— Смотри! — Он указал на небо. — Видишь это?

— Вижу. Снова тот дракон. Как будто кроме него нам нечем больше заняться.

— Нет, не дракон! Присмотрись. Там, за его головой!

Таша прикрыл глаза от отблеска заката, его рука медленно ослабила хватку на тунике мальчика.

— Фрина, — тихо выдохнул он. — Это же Фрина!

* * *

Эльфийская принцесса приклеилась к шее дракона, одной рукой вцепившись в кожаный пояс, а другой с помощью Эльфийских камней направляя зверя. Но теперь, когда она добралась до места назначения, она не знала, что она должна делать. Ближний конец прохода был забит Троллями, марширующими вперед плотными рядами на эльфийские оборонительные линии, которые были изрядно поредевшими. Дальше по проходу до того широкого места, где она впервые увидела дракона, эльфы заново формировали защитные порядки. Почему они делали это здесь, а не под прикрытием защитной стены в дальнем конце прохода, было тайной. Она наблюдала, как остальные Эльфийские Охотники спешили вперед, чтобы усилить тех, кто уже был вовлечен в сражение и понимала, что они будут стоять насмерть. Это были бесполезные и безнадежные усилия против того, что на них надвигалось. Их всех перебьют.

Потом кто–то внизу заметил дракона, и все остановились, уставившись в небо. Поднялись руки, пальцами указывая вверх, раздались крики и вопли от растерянности и удивления. Это был ее шанс. Если она сможет разделить Друджей и эльфов, если ей удастся заставить их армии разойтись, удалиться друг от друга, то сражение прекратится и атака будет остановлена.

Она направила дракона вниз, высматривая Ташу и Тенерифе, и нашла их. Она полетела прямо к ним, и в этот момент дракон закричал. Сначала она не могла сказать, почему он это сделал, ведь он промолчал весь полет, а она сосредоточилась на том, чтобы управлять его спуском и удержаться в седле. Потом мимо стали проноситься стрелы, и она поняла, что их обстреливают.

На мгновение испугавшись за своего зверя, она перенаправила синий свет ввысь, и дракон развернулся и полетел к дальнему концу прохода. Она увидела, как лучники и пращники Троллей стреляют по ней своими снарядами, стараясь сбить дракона. Она чуть не рассмеялась этим тщетным попыткам. Не обращая на них внимания, она направила дракона обратно в ту сторону, откуда прилетела, и уже оказавшись за открытыми предгорьями, она развернула его, приняв решение, что нужно сделать. Когда зверь полетел в правильном направлении, она прекратила использовать Эльфийские камни, чтобы им управлять, и призвала магию для атаки.

Это было новое испытание. До этого она не пробовала это делать, хотя Мистраль говорила ей, что это возможно. Однако, она представляла, что усилия для этого будут такими же. Поэтому она собрала свои мысли, сосредоточившись на том, что было нужно, и вызвала магию Эльфийских камней. Приготовившись, она подождала, пока не окажется над передовыми рядами армии Друджей, а затем скомандовала огню Эльфийских камней атаковать.

Однако, результат оказался не тот, на который она надеялась. Она считала, что овладела магией и могла теперь ею командовать. Но в то время как ряды Друджей рассыпались при приближении дракона, огонь Эльфийских камней не смог материализоваться. Она пыталась призвать его снова и снова, продолжая, пока хватало сил. Однако спустя несколько минут она почувствовала, что ее сила на исходе. Через пару мгновений те немногие искры эльфийского огня, которые ей удалось вызвать, полностью угасли.

Она испытала прилив разочарования и злости. Она была слишком слаба! Она была слишком неопытна! Она недостаточно пользовалась Эльфийскими камнями, чтобы научиться владеть их силой, и поэтому теперь у нее не осталось ничего, что можно было применить против Друджей.

Потом она вспомнила из того, чему ее учила Мистраль, что магию Эльфийских камней можно использовать только для защиты от другой магии, а у Друджей таковой не было.

Все могло так и закончиться, если бы не дракон. Придя к своим собственным заключениям о том, что было нужно сделать, он взял все под свой контроль. Наверное, раньше он откликался на ее команды, ведомый Эльфийскими камнями, но она больше не использовала синий свет, чтобы держать его в узде. Издав крик, как будто он обезумел, он почти вертикально понесся к широкому проему внутри прохода, вытянув тело и почти сложив крылья. Фрина почувствовала, как ее сердце подступило прямо к горлу. Дракон атаковал. Она бы и хотела его остановить, но сейчас ничего не могла сделать, кроме как держаться за него и надеяться.