Мера ноль

Пещера была образована невидимым щитом, который распростерся над ангелом, над его раскрытыми крыльями, поломанными от удара проскочившими обломками. Грунт обтекал магический щит, и до сих пор было видно, как он потихоньку сползает вниз.

«Ариох! Грязный предатель!»

С другой стороны от ангела я увидел Рычка. Он лежал на спине, руки были свободны, а ниже пояса он тоже был завален. Щурясь от света, он смотрел на меня, и обнимал свой лук. Сразу стало понятно, что он так и не понял, откуда идет свет.

— Халиэль… -- пророкотал ангел, – Я думал, ты сдохла, Огненная Плеть…

Рычок испуганно уставился в то место, откуда шел голос, и захотел протянуть руку.

– Не двигайся, Рычок! – предупредил я.

Мои пальцы до сих пор жгло от прикосновения.

«Предателю – собачья смерть, Ариох!»

Эти слова Хали выплеснула с такой ненавистью, что меня аж передернуло от невероятно сильной эмоции.

– Властелин не даст мне умереть, – сказал Ариох и закашлялся кровью.

Я заметил, что на груди из доспеха выглядывает тройной наконечник копья. Да, неплохой бросок у того демона.

«Я иду в Медос, и вам меня не остановить. Твоего хозяина ждет расплата, и ни один предатель не будет воскрешен».

Ангел заворочался, руки стали шарить по земле в поисках меча.

– Значит, надо покончить с этим прямо сейчас, – сказал он.

Я задергался, пытаясь высвободить свое тело. Чертова Хали, своим длинным языком только сделала хуже.

– Властелин по достоинству оценит мое рвение, – засмеялся Ариох, сплевывая кровь.

Он нащупал меч, его доспех засветился еще ярче, и он начал вставать. Тяжесть давила, и ангел, закрыв глаза, ударил внутренней силой – на пределе зрения прокатилась прозрачная волна магии.

Крылья раскрылись, расширяя щит, и в глаза ударил дневной свет – грунт разлетелся и ссыпался окончательно с невидимого купола, открыв небо. Ариох попытался выпрямиться, но было видно, что копье в спине ослабляет, и ему осталось недолго.

От его магического удара часть грунта слетела и с нас. Рычок зашевелился, чуть приподнялся на локтях. Стало посвободнее, я почуял древко копья. Я попробовал потянуть, но оно было закопано глубоко, наконечник зацепился за камни, и не поддавался.

«Каэль никогда не падет, предатель!»

Я понял, что сейчас дар Зеленых Скорпионов меня точно не спасет. Свободна только одна рука, копье не высвободить, и выкопаться не успеть.

– Смотри же на меня, Халиэль Огненная Плеть, – ангел занес над собой меч, собираясь ударить меня, – Вот какую силу дарит властелин!

От него снизошло сияние, и я на миг зажмурился. Ну все, ноль, допрыгался.

Щелкнула тетива, и Ариох дернулся, потом медленно опустил меч, а другой рукой стал ощупывать стрелу, вошедшую прямо в подбородок. Он зашатался, снова осел на колени, и попробовал вырвать ее, наклонив голову.

В виске у него выросла еще одна стрела. Я выдохнул и покосился на Рычка. Тот, бледный, как молоко, держал лук и круглыми глазами смотрел на ангела.

Ариох неуверенно потрогал и вторую стрелу – да так и застыл на коленях, опустив голову на грудь.

«Предателю – собачья смерть!» – завопила в моей голове Хали и залилась смехом.

Я аж поморщился, ее ликование меня оглушало.

– Молодец, Рычок, – я устало откинулся на землю.

– Я что, ангела убил? – Волчонок заплакал, – Небо теперь накажет меня?

– Нет, малой, – сказал я, – Ты убил предателя! И Небо наградит тебя.

«А вот это правильные слова, Марк».

Я изо всей силы послал ей все мое раздражение.

«А ты бы заткнулась, Халиэль Огненная Плеть!»

Она возмутилась:

«Да как? Как ты… смеешь… Драный ноль!»

Я засмеялся, напряжение отпустило, и Хали тоже засмеялась в моей голове.

«Прости, Марк. Мы живы!»

– Да, Рычок, а ведь мы живы! – крикнул я.

Мальчишка плакал, а потом повернулся ко мне.

– Откуда ты знаешь, что это предатель?

– Так Небо сказало!

Вдруг с ангела сорвался большой яркий огонек, и ворвался в грудь зверенышу. Тот изогнулся дугой в неестественной позе, резко сбросив с себя всю землю, и закричал.

Я дернулся, желая помочь, стал ворочаться, кричать ему, и яростно откапывать себя свободной рукой. Звереныш дернулся еще пару раз, и затих.

– Рычо-о-ок!

В этот момент даже у меня покатилась слеза. Мы побегали вместе всего ничего, но как же я привязался к нему. Срывая ногти, я отгребал землю, высвободил, наконец, вторую руку, чуть не сломав ее, и стал откапываться уже обеими руками.

– Мало-о-ой! Погоди, я сейчас!

Рычок сзади закашлялся. Я обернулся – звереныш перекатился на четвереньки и, рыча от боли, пытался встать.

– Рычок, что с тобой?

«Он теперь вторая ступень. Это было больно, но он прорвал родовой барьер».

Я затряс головой. Что? Какой еще, на хрен, барьер?

– Вот это да, – протянул Рычок осипшим голосом, и потряс головой, – Подожди, Перит, я сейчас помогу.

Он встал, расправил плечи. Я заметил, что Волчонок стал заметно шире, будто возмужал на глазах. Уже язык не повернется назвать его зверенышем.

Подскочив, Рычок стал мне помогать. Я видел, что он и улыбался, и плакал одновременно.

– Теперь я – мастер второй коготь! – счастливым голосом сказал он, – Представляешь?