Мера один: Примал (СИ)

Лучник оглянулся и поморщился:

— Точно, Арне…

Глава 13. В шаге от цели

В просвет между ветками хорошо было видно, как по дороге в нашу сторону идет зверь. Судя по всему, Кабаний Клык. Держа наготове лук, он настороженно вглядывался в заросли, которые служили нам укрытием.

Вдали за ним на дороге виднелась фигура всадника. Отсюда было плохо видно его лицо, но в общем маг в коричневых одеяниях действительно был мне знаком.

— Это точно Дагл, — поморщился рыжий брат, — Только этот второй клык позволяет себе сидеть на лошади.

— Ага, видел бы этого Кабанью выскочку великий приор.

— Не сносить бы ему головы, да, Арне?

— Да, Варг, чистить бы ему конюшни в столице.

Я слушал их тихий смех и мысленно сливался со стихией, скрывая свое присутствие. Братья тоже затаились, их силуэты странно размазывались в тени ветвей. Очень было похоже на ту же технику, что демонстрировал Фолки.

— Нас не видели, да, Варг? — вдруг сказал русоволосый.

— Точно, Арне.

Я покосился на них. Что они задумали?

Братья действовали слаженно, будто проворачивали такое не раз. Арне вытащил из-за пазухи камешек и приготовился к броску. Варг чуть высунулся вперед с луком и прицелился, оттянув стрелу.

Кабан на дороге остановился и настороженно прищурился, неуверенно поднимая лук. Мне показалось, я почуял легкое прикосновение к коже, будто зверь обладал каким-то даром и прощупывал кусты.

— Ну, понеслась, — усмехнулся Арне.

Подождав мгновение, русоволосый братец запустил свой снаряд. Камешек со свистом полетел в лоб зверю, и тот дернулся, уворачиваясь от опасности. И в этот момент Варг спустил тетиву.

Зверь упал на тропе со стрелой в глазу, как-то обиженно всхрапнув. Я обеспокоенно потер свой глаз — вот тебе и дар к предвидению опасности. Так ловко обвели вокруг пальца, тут уже не успеешь среагировать.

Заржала лошадь, послышались крики, на дорогу высыпали звери и понеслись в нашу сторону.

— Его убили!

— Откуда, ты видел?

Я вздрогнул, когда меня коснулись.

— Первота, дальше сам по себе, — шепнул Варг, положив мне руку на плечо, — Знаешь, куда идти?

Я кивнул и зверь, вдруг сиганув из кустов, пробежал через дорогу и нырнул в заросли с той стороны. Так символично в этот же момент с груди убитого Кабана сорвался светлячок духа и исчез в листьях, будто погнавшись за новым хозяином.

— Вон он!

— Стреляй!

— В лес уходит, за ним!

— Как сбросим хвост, мы найдем тебя, — меня за плечо потрепал уже Арне.

А потом тоже выскочил на дорогу, на миг замер, словно испугавшись, и метнулся вслед за Варгом. Над тем местом, где он только что стоял, сразу просвистели стрелы.

— Вон еще!

— Не упустите, зверье пустое!

— Кто это был?

Я не сразу понял, но звуки и ругань доносились уже и с другой стороны. Круглыми глазами я наблюдал, как на дороге, откуда я пришел, показалась и погоня Серых Волков.

Два отряда встретились прямо передо мной. Десятки зверей орали благим матом, звенела сталь, их ноги топали в нескольких метрах от меня. А я, вытаращив глаза, прижимался к лесной почве и твердил себе: «Я — земля, земля… Корни, веточки, листочки… Я — земля».

И сливался, представляя себя окружающим миром. Вот действительно, самое лучшее обучение именно в таких ситуациях. Такого единения со стихией я еще не ощущал.

— Мы Серые Волки, клан Воющая Глотка, ищем беглого первушника.

— Мы Кабаньи Клыки, нам сказали, не пропустить Хильду Дикую.

— Какую, к нулям, Дикую? Это все ее примал.

— Он был не один.

— Не может быть, она тоже здесь? Она же осталась там…

— Они пристрелили нашего зверя!

— Есть сведения, что они движутся в деревню Белых Волков. Оракул дал добро убивать всех, кто будет ему помогать.

— Но ведь Дикая…

— Всех! Мастер Рульф разрешил.

Я словно врос в землю, и до того слился со стихией, что казалось, из меня тоже полезли корешки и цветочки.

Разговоры затихли так же резко, как и начались — звери не стали ждать, и часть их сразу нырнула в заросли вслед за братьями.

— Можно обойти по дороге, попробовать встретить их с той стороны.

— Ведите!

Вторая часть отряда унеслась по дороге вперед.

Еще мгновение назад лес был полон шума и криков, но вдруг стало тихо. Звуки хрустящих веток удалялись вслед за бегущими Варгом и Арне.

Я сглотнул от нахлынувших чувств. Хоть бы с ними ничего не случилось.

Насчет Хильды я не волновался. Она на своем лесном ристалище за крепкой дружиной, и рядом с ней Фолки. Тем более, Хакон наверняка уже мог добраться до Альфы, чтобы сообщить о самоуправстве оракула.

А вот братья могли пострадать. Надеюсь, Фолки хорошо их обучил.

Выждав пару минут, я осторожно выглянул. Никого. Только еще не исчезнувший труп на дороге. Как интересно, за ним кто-нибудь собирается возвращаться?

Я недовольно поморщился, вспомнив, сколько времени в прошлый раз занял путь до Белых Волков. До вечера не успеть никак. Но печать все равно нужна.