Мера Жизни: Крещение кровью (СИ)

-Я его тебе подарю! — я не мог не насладиться гаммой эмоций от этого заявления, но потом добавил. — Или нет. Пусть лучше у меня на ферме живёт.

-Точно-точно! Животным самое место на природе! Не надо их в клетках держать в доме!

-Ладно. Пошли тогда, отвезёшь меня на ферму.

-Нет-нет-нет! — сестра отрицательно помахала головой. — Твой дом — в нашем поместье! И не надо спорить! Ты вернулся с войны с персами, где провёл почти полгода, и теперь даже не собираешься дома появиться?! Да меня прабабушка живьём съест, если я тебя не привезу к ней!

-И то правда. Прабабку нельзя так расстраивать. Поехали в поместье.

Мы дошли до её новенькой машинки, на которую Алевтина смотрела таким взглядом, что, взгляни она так на любого парня, то он бы подумала, что она в него влюблена на всю голову. Загрузив свои вещи в багажник и поставив клетку с вараном на пол сзади, мы тронулись с места — и на меня обрушились домашние новости.

-Ты представляешь — мама ушла в секту Отрёкшихся! Сама! Была дома, была, а потом ррраз — и ушла!

-А что это за… ээээ… секта?

-А, да, ты, наверное, и не знаешь! Я тоже не знала, пока не узнала!

-Логично…

-Что? В общем, это такие странные люди, которые отказались от магии и уехали куда-то на край света жить! Представляешь?! Надевают на себя антимагические браслеты и живут как обычные люди без магии. Как мама прониклась их идеями — понять не могу! Она оставила нам записки — мне, брату, папе, типа всех любит, но должна следовать за своей верой и прочая чушь! Ну ты представляешь?!

-Неа. — честно ответил я. Чтоб любящая роскошь и высокое положение мачеха по своей воле уехала в какую-то дыру и там осталась жить — не верю. — А когда это было?

-Ну, в конце февраля — начале марта. Да! Точно! Двадцать седьмого февраля!

-Понятно. — я кивнул. Это было через четыре дня после того, как я позвонил прадеду и рассказал о нападении индусов. А он пообещал принять меры. Вот они, его меры. Хм, никогда бы не подумал, что это мачеха всё подстроила. Нет, она тоже у меня во врагах числилась, но далеко не на первых местах.

-А мне вот ничего не понятно! Я до сих пор в шоке!

Всю дорогу до поместья я слушал новости и пространные рассуждения Алевтины по их поводу, хотя недоумение по поводу поступка матери заняло больше всего времени. На втором месте — хвастовство машиной, ну а потом уже и всё остальное. Алиса поменяла причёску, дядя Сергей тайком отращивает волосы на пробивающейся лысине, северное крыло поместья ремонтируют, в саду завелась семья ежей, а наша двоюродная сестра Катерина решила выйти замуж за младшего графа Решетникова. К тому моменту, как мы подъехали к воротам поместья, я обрадовался им, как родным.

В своей комнате я лёг на кровать и посмотрел на клетку с вараном, которую поставил на стол. Нет, всё же оставлять себе эту ящерицу не стоит. Хм, там у принцессы Анастасии день рождения недавно был, а я его пропустил. Надо ей варана подарить в знак извинения за это! У меня он может и не выжить, пока я чем-то занят. А во дворце с ним точно всё будет в порядке.

Я же сейчас уделю немного времени семье, а потом засяду за культивацию. Я тут уже два года, но смог достигнуть только шестого слоя Духовного Дворца. Уже почти седьмого, но именно что «почти». Столкновение с индусами показало, что даже при десяти этажах я буду слишком слаб. Как мне рассказали безопасники, когда навестили меня в казарме после выписки из госпиталя, тот Командор был ещё совсем новичок, достигший своего уровня не более года назад. А я ему почти проиграл! Безусловно, я бы смог сбежать от него, но убить — нет, если бы не помощь артиллерии и вертушек. То есть на девятом этаже Духовного Дворца я буду примерно соответствовать пику Командора, а на десятом — самому началу Грандмастера. Это мало, слишком мало. Неизвестно, какая опасность будет грозить принцессе, так что надо сосредоточиться на увеличении своих сил. Придётся не только проявить Бессмертные Врата, но и открыть их. Но для этого нужно немало времени. Или немало ресурсов. Ох, чувствую, придётся свой счёт в банке опустошить. И не раз!

Тут уж не до домашних питомцев.

После праздничного ужина, на который собралась вся семья, я зашел к князю. Тот слегка кивнул, показывая, что ждал моего визита, и отослал своего секретаря, до того раскладывающего какие-то документы на столе. Секретарь даже как-то ревниво посмотрел на меня, сгрёб листы в папку и вышел из кабинета, не прощаясь.

-Андрей. — прадед указал рукой на кресло, предлагая присесть. — Я слышал, ты весьма неплохо проявил себя у Каспия.