Мера Жизни: Набираясь сил (СИ)

— Подходи! Покупай! Красоту! Поучай! — рекламировал я товар, стоя за прилавком на уже знакомой мне ярмарке. Одежда без ярлыков и маска надёжно скрывали мою личность.

— И что это у вас? — ко мне подошла какая-то тощая дамочка, издающая едва-едва различимые колебания Новичка.

— Пилюли красоты! Похудательные, для волос, для кожи, для фигуры. Специальное предложение — пилюля, увеличивающая размер груди на два размера! — я показывал на соответствующие ряды крохотных нефритовых бутылочек с одной пилюлей в каждой, которые я рунами сделал прозрачными, объясняя их действие.

— А они точно работают?

— Гарантия — пять лет! Формула проверенная, доработанная!

— А потом? Через пять лет всё вернётся?

— Пилюли для фигуры изменят её навсегда, всё же кости меняют. А вот похудательные через пять лет не смогут спасти вас от жирка, если съедите лишний торт. Но можно принять ещё одну такую пилюлю — и у вас будут дополнительные пять лет стройности! — Хотя не думаю, что вам они нужны на самом деле. — я провёл рукой по тощей фигуре покупательницы.

— Хо-хо. — жеманно хихикнула женщина. — Тогда дайте по одной для волос и кожи! Опробую их!

— Конечно. — я отобрал две бутылочки и запаковал их в крошечный подарочный пакетик. — с вас две тысячи рублей.

— СКОЛЬКО?! — женщина присела от такой новости, глядя на меня во все глаза.

— Две тысячи. Одна пилюля, любая — тысяча рублей!

— Что ж ты раньше молчал, ирод! За такую цену я б даже посмотреть не подошла!

— А что ж вы хотите? Красота — страшная сила! Она дешевой быть не может!

— Да, но за две пилюли — такая цена!

— Зато они точно работают. Пять лет красоты! Все ваши подруги будут целых пять лет завидовать вам, и это всего-то за какую-то ничтожную цену в тысячу рублей за пилюлю! Вы будете прекрасны за какие-то пятьдесят пять копеек в день! Стоит ли жадничать в таком случае?

— Ну, да. — женщина замялась, с жадностью смотря на пилюли. Причём я даже не совсем понял, чего именно ей больше хочется — её красоты или зависти подруг. — Ладно! Давайте!

— Благодарю за покупку! — я принял две тысячи от женщины и передал ей пакетик с пилюлями.

Дальше дела пошли лучше. Первая покупка будто прорвала нерешительность покупательниц, и они стали действовать решительнее. Появилось даже несколько тех женщин, которые покупали у меня пилюли в прошлом году — они выглядели намного красивее, чем в прошлый раз, а на пилюли улучшенного качества смотрели с жадностью и нетерпением. Одна даже купила сразу по двадцать пилюль всех видов, улыбаясь и краснея. Я был совсем не против, радостно складывая деньги в свой рюкзак.

*****

Телефонная трель разорвала тишину кабинета, заставив хозяина вздрогнуть.

— Алло?

— Профессор Казякин?

— Да, это я. А вы кто?

— Я Боря, с Приречной сельскохозяйственной ярмарке. Помните, вы у нас были на Новый год?.

— А, да, точно, вспомнил тебя, Боря. Ты по какому вопросу?

— Игорь Валерьевич, вы тогда показывали нам маленькие такие кругленькие таблетки и просили разузнать о них.

— Ты… что-то узнал? — профессор весь встрепенулся и напрягся.

— Точно! Прямо сейчас такими же торгует какой-то парень!

— Как он выглядит? Имя узнал?

— Нет, он не называет, а на лице маска. Вы приезжайте скорее, он недолго будет, его таблетки улетают как горячие пирожки!

— Хорошо, спасибо, Боря, за сигнал! Я твой должник!

— Да что уж там…

Профессор бросил трубку, подпрыгнул из кресла и стал лихорадочно одеваться, но потом застыл, будто его поразила какая-то мысль.

— Нельзя просто так туда являться! Если этот парень как-то связан с Зимородковыми, то за ним могут стоять сильные люди! Надо попросить поддержки!

Не откладывая дело в долгий ящик, профессор кинулся к телефону и стал набирать номер.

— Граф Крыницын? Очень нужна ваша помощь! Да, прямо сейчас. Конкретно? Пошлите полдесятка ваших бойцов к Приречной ярмарке, а там я уже обрисую ситуацию. Ага, спасибо!

Бросив трубку, профессор выбежал из кабинета.

*****

— Твою мать, Веня, смотри — это же тот мудак, который нас опустил несколько месяцев назад! — Павлуха резко остановился и загородил дорогу напарнику рукой.

— Э? Который? А, в маске! Точно, я эту маску запомнил! Пошли ему рёбра пересчитаем!

— Стой! Ты что — забил, что в прошлый раз было? Этот урод не слабак. Звони братве, будем его на выходе брать!

— Щас! — Павлуха достал смартфон и стал тыкать пальцем в экран, со злобой глядя на ненавистного парня в маске.

Я вышел из бухгалтерии, с неудовольствием пересчитывая глазами купюры в рюкзаке. Нет, ну это просто какой-то грабёж! Практически четверть от всех денег пришлось отдать ярмарке! И за что? Просто за то, что у них есть столик под крышей? Грабёж, натуральный грабёж! Всё! Вернусь из путешествия летом — куплю кусок земли и устрою там свою ярмарку! Буду просто сидеть на занятиях в Академии, а моя ярмарка в это время будет зарабатывать деньги!

Я так увлёкся этими мыслями, что и не заметил, как врезался в какого-то человека. Оглядевшись, я увидел пятерых высоких, плечистых мужиков в костюмах-двойках, которые сурово смотрели на меня, и тощего типа, казавшегося на фоне здоровяков ещё более щуплым.