Мера зверь

— Погоди, Огонек, — выдергивая царапающуюся стрелу из своего бока, проворчал я, — Мне ж с Ляшкой поговорить надо…

Глава 19. Разговоры по душам

Я не стал терять время, и, проскакав по широкой дуге, спрыгнул с лошади. Где-то за зарослями та самая заимка, если верить моим внутренним ориентирам. Оставив Пламя, я стелющимся шагом побежал туда — теперь окружения не было, и самое время поиграть в отлов зверушек.

Как обычно, в мои планы вмешалась реальность Нулевого мира…

Даже минуты не прошло, как я раскидал кучу разбойников, и многие из них, видимо, только-только откинули копыта. Поэтому из кустов стали прилетать светлячки, стремящиеся мне в грудь, и голова прояснилась.

— Там он, смотрите в оба!

Я запоздало сообразил, что это демаскирует меня, когда вслед за светлячками в мою сторону полетели стрелы.

— Говно нулячье, — выругался я, кувырком уходя в сторону, — А после боя нельзя?

Мне удалось увернуться от лучников, но пришлось менять направление. Я побежал по кругу, пытаясь слиться со стихией.

— Где он?

— Найдем. Друг от друга не отходим, каждый должен видеть соседа, — Ляшка отдавал приказы, хотя голос у него срывался, хрипел.

Хорошо же я ему заехал ногой, от души.

Присев под раскидистым кустом, я затих, соображая, все ли светлячки я поймал. А то пойду в атаку, и опять какой-нибудь живучий зверюга решит поделиться духом.

Тут мимо меня крадущимся шагом прошла тень — чуть сгорбленный воин жадно всматривался в кусты, подняв лук. Только смотрел куда-то мимо — моя земляная маскировка работала изумительно.

Когда он прошел, оставив меня за спиной, я выскользнул, подмечая у противника отличную щель под доспехом. Перехватив копье ближе к наконечнику, я схватил беднягу сзади, закрывая рот, и пронзил тело в направлении к сердцу.

— Аф-ф… — вырвалось у него через ладонь.

Осторожно уложив зверя, я забрал у него лук и стрелы. Потом разок крутанул земле-огненным сканером. Тонкая полоска радара, на самой грани восприятия, чтобы особо талантливые звери не почуяли.

Избушка в двадцати метрах слева. Звери рассредоточились, прочесывают рядком лес, но меня заденут только краем отряда. Осталось еще около дюжины воинов.

Недолго думая, я выпустил одну стрелу в сторону охотничьей заимки. Попал, нет?

Нет…

Даже в избу попасть не могу, зверюга криворукая. Я едва сдержался, чтоб не выругаться, и просто выстрелил пару стрел с навесу в сторону отряда. Пусть хоть в кого-ниб…

— А-а-а!!!

— Ты чего?

— Кто меня подстрелил? В плечо попал…

— Откуда стреляли?

Мои плечи затряслись от беззвучного смеха.

Рядом зашелестели ветки — кто-то спешил на помощь своим, продираясь через кусты в полутора метрах от меня. Вот на хрен, а этого-то зверя я и не приметил.

Мне даже не надо было вставать — просто взять копье за самый кончик древка и вытянуть разбойнику, целясь в висок. «Каменное жало» даже не заметило твердый кожаный шлем, зверь остановился и умер, не издав ни звука.

Мне пришлось удерживать вес бедняги на вытянутом копье, пока я осторожно укладывал тело на землю.

— Да какого тут происходит?! — заорал Ляшка, — Это наш лес! Слышишь, падаль? Выходи!

Я, дождавшись, когда светлячки влетят в грудь, только ухмыльнулся. Ваш, ваш. Да я разве ж спорю?

Чей-то зоркий глаз все-таки приметил блеск светлячков духа…

— Вон он!

— На рассвет стреляй!

Лучники били только по направлению, и я даже не стал рыпаться, прижавшись к земле. Все стрелы прошли сверху и сбоку, а рядом тут же затрещали кусты — кто-то рвался меня наказать.

Слабый свет луны затмила тень. Блин, сейчас так и наступит на меня, зверина слепая.

Тут лесную тишину разрезал радостный крик:

— Ага! — особо глазастый разбойник смог увидеть меня, видимо, у него были некие таланты в земной стихии, — Я его наш… агрх!

Он едва успел замахнуться крупным топором… и удивленно воззрился на пробившее его копье. Снизу вверх оно вошло идеально под ребра, выискивая путь к сердцу.

— Ага, — прошептал я, поднимаясь.

Пришлось резко подвинуть обмякшего зверя — и тому в спину влетело сразу две стрелы. Я спихнул тело с копья и ломанулся в сторону.

Новый поворот радара, оценка ситуации. Длинный ряд зверей уже сгрудился в кучку, толпой лезут в мою сторону. Самое удивительное, среди них было мало магических талантов, я не чувствовал искорок магии. Просто сброд с оружием.

Что это, наказание Неба такое, лишает оступившихся детей дара? Или разбойники ведут такой праздный образ жизни, ничего не развивая, и все дары улетают в трубу?

Несколько секунд тихого бега сквозь чащу — и я снова оказался на полянке с охотничьей заимкой, выглянув позади избушки. Мне нужен командир, и его голос последний раз слышался где-то тут…

— А я говорил, больше зверей надо, — послышался раздраженный голос Ляшки.

Командир отряда, видимо, стоял на том месте, где я раскидал волной кучу зверей.

— Только народ зря потеряли, — ворчал татуированный, — Магов у него, видите ли, нету. Сраный Драм!