Мередит

Мужчины переглянулись, а старшой глубоко вздохнул.

Не давая им опомниться и не затрудняя ответом, Кай взял инициативу в свои руки.

– Уважаемый мистер Бейкер, – обратился он к хозяину всё ещё стоявшему рядом – будьте любезны, после основного блюда, подайте нам четыре чашки вашего прекрасного кубинских кофе и четыре порции чудесного яблочного пирога за мой счёт.

После этого Кай сел на свободный стул и принял позу внимательного слушателя. Мистер Бейкер воспользовавшись моментом ретировался на кухню. Дальнобойщики переглядывались. Старшой снова вздохнул. Тогда другой дальнобойщик сказал:

– А расскажи-ка парню историю про блондинку, что ты подвёз тогда в Канзасе.

– Нет – ответил Роберт (так звали старшого, как потом выяснилось) – эта история должна быть на десерт.

– Тогда про мажоров на крутых тачках, которые преследовали тебя ночью, а ты их наказал – предложил другой дальнобойщик. Старшой снова покачал головой. Два других дальнобойщика на перебой стали предлагать истории, но Роберт отказывал им раз за разом.

– Я расскажу тебе, парень, историю о том, как однажды я вёз полный кузов коров.

Два других дальнобойщика одобрительно закивали и заулыбались. И Роберт стал рассказывать. Когда он закончил, другой дальнобойщик рассказал другую историю, потом третий и снова старшой. Истории лились ручейком одна за другой. Все истории были короткие, далеко не всегда смешные или интересные, но Кай оказался прекрасным слушателем. Он непрерывно поддерживал фокус внимания на рассказчике, когда необходимо вставлял что-нибудь типа “вот это да!” или “не может быть!”, округлял глаза, поднимал брови, качал головой. Смеялся, если история была смешной или хотя бы подразумевалась смешной. При этом он делал это всё так искренне, что Мередит за соседним столиком диву давалась.

Уже после третьей истории мужчинам принесли обед, но они ели и рассказывали одновременно. После, как они опустошили тарелки, пришла очередь кофе с пирогом, которые действительно оказались выше всяких похвал.

Покончив с десертом и очередной историей Роберт вздохнул и сказал:

– Всё парень нам пора.

Кай встрепенулся.

– Спасибо вам огромное господа. Я получил истинное удовольствие от общения с вами. Бог даст свидимся ещё когда-нибудь.

Все участники обеда рассчитались с официанткой, принёсшей им чеки. Кай попрощался с дальнобойщиками, пожав каждому руку, и наконец вернулся за столик к Мередит. Девушка широко улыбалась, глаза её сверкали радостью и лукавством.

– Боже мой, Кай! – она говорила тихонько – Когда вы пошли к тому столику я подумала, что вы сейчас уложите их на пол или вышвырните из кафе. Я была в ужасе, но вы – вы невероятны! Я уже поела. Вот ваша тарелка.

Кай не ответил. Он просто взял вилку и принялся быстро есть. К их столику подошёл мистер Бейкер. Он поздоровался с Мередит.

– Знакомьтесь, это Кай, мой троюродный кузен из Техаса – Мередит представила своего спутника понимая, что Пол Бейкер подошёл к Каю.

– Благодарю вас, что вы помогли уладить эту ситуацию. – произнёс мистер Бейкер обращаясь к Каю. – я должен вернуть вам деньги за кофе и пироги.

– Ни в коем случае! – возразил Кай. – Это было моё решение, и я получил взамен уйму неподражаемых историй. Мы выпили кофе и съели пироги, так что я обязан заплатить за них. Я не приму этих денег назад, даже не уговаривайте. Кстати, мистер Бейкер, ваши кофе и пирог действительно превосходны, как о них и рассказывают. И если вас не затруднит, можно ещё один кофе и порцию пирога для Мередит?

Мистер Бейкер не стал возражать. Он забрал деньги, но кофе и пирог для Мередит принесли за счёт заведения.

Весь обратный путь домой Мередит вспоминала подслушанные истории и подтрунивала над Каем, по поводу его прапрадеда фермера и желания быть дальнобойщиков. Вся эта история её так развеселила, что она почти смеялась. Кай пассивно участвовал в разговоре, сохраняя фокус внимания на окружающей обстановке. До дома они добрались без происшествий.

Мередит объявила, что за время пешей прогулки она переварила обед и теперь готова репетировать. Пожелав Каю не скучать она направилась к помещению посреди дома, которое Кай принял за кладовку. Оказалось, что это студия. Маленькая квадратная комната, была полностью обшита звуконепроницаемым материалом и имела активную вентиляцию. Внутри находились стул, микрофон, стол, на котором стоял микшер и ещё какая-то аудиоаппаратура. Мередит закрылась внутри.